Amsterdam

Amsterdam signifie le barrage (dam) sur l'Amstel. Le nom de ville s'est écrit de différentes façons par le passé : Aemstelredam, Aemstelredamme, Amestelledamme, Amstelredam, Amstelredamme, et Amsteldam.

« De gueules au pal cousu de sable chargé de trois flanchis d'argent ». Les origines du blason ne sont pas claires, mais il semblerait néanmoins qu'il s'agisse des armoiries de la famille Persijn, qui était propriétaire d'une grande étendue de terres qui se trouvait sur le site de la ville. Ainsi on connaît un certain Jan Persijn qui fut « seigneur de Amstelledamme » de 1280 à 1282 (on retrouve les mêmes couleurs et figures sur les blasons des villes d'Ouder-Amstel et Amstelveen qui furent elles aussi propriétés de la famille Persijn).

Quoi qu'il en soit, il semblerait que la bande noire représente le fleuve Amstel (comme c'est le cas dans plusieurs autres villes néerlandaises, comme à Delft ou à Dordrecht, où la bande centrale stylise le cours d'eau principal de la ville).

Pendant le Premier Empire, Amsterdam était comprise dans les bonnes villes et autorisée à ce titre à demander des armoiries au nouveau pouvoir : elles furent modifiées de gueules au pal cousu de sable chargé de trois flanchis d'argent, en chef de gueules chargé de trois abeilles d'or, qui est la marque sur les blasons des bonnes villes de l'Empire^[2].

La première mention qui est faite du nom "Amsterdam" dans les documents historiques remonte à un acte du comte Florent V, daté du 27 octobre 1275. Dans cet acte, le comte exempte les habitants de s'affranchir du péage sur le pont-barrage qu'ils ont construit sur l'Amstel^[3]. Ces habitants sont désignés en tant qu'homines manentes apud Amestelledamme (littéralement, les personnes vivant près du barrage de l'Amstel)^[4]. En l'espace de quelques années (utilisation attestée en 1327), ce mot a évolué sous sa forme quasi finale d'"Aemsterdam"^[3]. À cette époque, Amsterdam n'est rien de plus qu'un village de pêcheurs appartenant à l'évêché d'Utrecht. Cette exemption de péage donne alors un avantage compétitif aux Amstellodamois pour le commerce extérieur et permet à Amsterdam de devenir un centre important de commerce, posant ainsi la base de sa future puissance et de sa richesse.

Le bourg d'Amsterdam obtient le statut de ville en 1300 ou 1306 probablement par l'évêque d'Utrecht, Gui d'Avesnes,^[5] et devient une importante place commerciale au XIV^e siècle, grâce à son port qui se développa sur le Damrak, en aval du barrage originel. Le commerce reste toutefois dominé dans un premier temps par le port d'Anvers, notamment avec l'Inde, confinant Amsterdam à commercer principalement avec les villes de la Ligue Hanséatique. En 1345, un miracle présumé se produit dans Kalverstraat faisant d'Amsterdam un important centre de pèlerinage jusqu'à la Réforme.

Au XVI^e siècle, la population se soulève contre le successeur de Charles Quint, le roi Philippe II d'Espagne. En effet, contrairement à Charles Quint dont la politique ferme restait néanmoins très sensible aux évolutions sociales et religieuses au sein de ses provinces des Pays-Bas espagnols, Philippe II fait preuve d'une intransigeance en matière religieuse et politique qui génère de fortes crispations. Une politique centralisatrice et absolutiste est ainsi mise en œuvre par le gouverneur du Roi à Bruxelles, Ferdinand Alvare de Tolède, via notamment l'instauration du Conseil des troubles en 1568 ou la création d'une nouvelle taxe en 1569 prélevant 10% du montant de toutes les ventes, appelé le "dixième penny". En matière religieuse, le pouvoir décide de faire intervenir l'Inquisition pour tenter d'enrayer la diffusion rapide du calvinisme, provoquant ainsi d'importantes persécutions religieuses. La révolte dégénère rapidement en guerre rangée, à laquelle Amsterdam se rallie à partir de 1578, et qui conduit à l'indépendance des sept provinces septentrionales des Pays-Bas espagnols, sous le nom de Provinces-Unies.

Sous l'impulsion de Guillaume le Taciturne, les Provinces-Unies deviennent connues pour leur tolérance religieuse. Dans le contexte des guerres de religion qui ravagent d'autres pays d'Europe, nombreux sont ceux qui y cherchent alors un refuge pour vivre leur foi sans risquer de condamnation. Cette situation provoque l'immigration de familles juives depuis la péninsule Ibérique, de marchands protestants venus de Flandre ou encore de huguenots français. En particulier, de nombreuses et prospères familles issues d'autres provinces, encore sous contrôle espagnol, rejoignent Amsterdam pour y trouver la sécurité. En 1685, le revenu par habitant à Amsterdam est ainsi quatre fois supérieur à celui de Paris, écart qui se creuse d'autant plus avec la deuxième vague d'exil de huguenots fuyant la France, suite à la révocation de l'Édit de Nantes en 1685^[6]. Parmi les réfugiés, on compte notamment des hommes de science tels que Comenius ou encore des philosophes tels que René Descartes et Spinoza. Par ailleurs, l'afflux d'imprimeurs flamands, provenant notamment d'Anvers, et la tolérance intellectuelle qui règne à Amsterdam contribuent à donner à la ville son statut de centre européen en termes de liberté de la presse.

Le XVII^e siècle est considéré comme l'âge d'or d'Amsterdam car elle devient à cette époque la ville la plus riche du monde^[7]. La ville forme alors la base d'un réseau mondial de commerce maritime avec les pays de la mer Baltique, avec l'Afrique, l'Amérique du Nord, le Brésil ou encore les Indes orientales. C'est ainsi que les marchands amstellodamois possèdent la majorité des actions de la première grande multinationale de l’Histoire^[8], créée en 1602, la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, mais également de sa rivale, la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales. Ces deux sociétés ont fait l'acquisition de plusieurs territoires outre-mer qui sont par la suite devenus des colonies néerlandaises. Les bateaux qui reviennent d'Indonésie chargés de précieuses épices qui font la richesse de la ville et dont dérive le terme d'espèces en tant que mode de paiement.

Amsterdam rayonne à cette époque à travers toute l'Europe tant au niveau artistique avec Rembrandt et Vermeer, que financier avec la création de la première bourse de valeurs au monde^[9], ou encore du génie civil avec la construction des célèbres canaux de la ville. Ce rayonnement se traduit notamment par un accroissement important de la population dans la première moitié du XVII^e siècle, malgré les nombreuses personnes décédées de la peste au cours des épidémies de 1623–1625, de 1635–1636, de 1655 et de 1664. Au cours du siècle, la population d'Amsterdam passe ainsi de 50 000 à 200 000, notamment grâce à l'immigration^[10].

Le XVIII^e et le XIX^e siècle voient le déclin de la prospérité de la ville. Les guerres contre la France et l'Angleterre l'affaiblissent et anéantissent le commerce avec la Grande-Bretagne. Pendant les guerres napoléoniennes, l'importance d'Amsterdam atteint son point le plus bas jusqu'à ce que les Provinces-Unies soient absorbées au sein de l'Empire français. Toutefois, l'instauration ultérieure du Royaume uni des Pays-Bas en 1815 marque un tournant dans l'histoire de la ville.

Mais à la fin du XIX^e siècle, la révolution industrielle donna un souffle nouveau à Amsterdam avec l'afflux de nombreux travailleurs venant des campagnes néerlandaises. Ceci contribue notamment au fort développement du socialisme dans les années 1890-1890 où de vives tensions apparaissent avec les autorités à un rythme quasi hebdomadaire, notamment lors de la manifestation de Palingoproer où 26 manifestants sont tués par l'armée. La révolution industrielle permet également à Amsterdam de rayonner à nouveau sur l'Europe et le monde et de redynamiser son économie. Le percement du nouveau canal d'Amsterdam au Rhin qui donne à la ville une connexion directe au Rhin ou encore du canal de la Mer du Nord contribue ainsi fortement à faciliter les liaisons avec les grands ports et les grandes métropoles d'Europe.

La fin du XIX^e siècle est souvent considéré comme le second âge d'or d'Amsterdam en raison des nombreuses constructions d'infrastructure et de génie civil qui sont érigées. C'est à cette époque que sont construits de nouveaux musées comme le Rijksmuseum (1885) ou le Stedelijk Museum (1895), la salle de concert du Concertgebouw (1888), ou encore la gare d'Amsterdam Centraal (1889). A la même période, une ligne de défense est édifiée autour d'Amsterdam sous la forme d'une réseau unique de 42 forts et de terres inondables pour défendre la ville contre d'éventuelles attaques. Malgré cet essor et ce dynamisme retrouvé, Amsterdam ne parvint jamais à recouvrer sa suprématie de jadis.

Peu de temps avant la Première Guerre mondiale, la ville commence à s'étendre et de nouvelles banlieues sont construites. Même si les Pays-Bas sont restés neutres dans ce conflit, Amsterdam a subi une importante pénurie de nourriture et de combustible pour le chauffage. Ces pénuries déclenchent des émeutes, connues sous le nom d'Aardappeloproer (littéralement, la "rébellion des pommes de terre"), dans lesquelle plusieurs personnes sont tuées. Les magasins et les entrepôts sont pillés dans le but de trouver des provisions et des denrées alimentaires^[11].

Lors de la Seconde Guerre mondiale, en revanche, l'Allemagne envahit et prend le contrôle des Pays-Bas le 10 mai 1940. Face à la politique de persécution et d'extermination du peuple juif du régime allemand, certains citoyens d'Amsterdam tentent de résister en cachant certains d'entre eux, avec tous les risques que cela comporte. Au cours du conflit, plus de 100 000 juifs d'Amsterdam sont néanmoins déportés, réduisant presque à néant la communauté juive de la ville. Parmi les déportés les plus célèbres, on peut notamment citer la jeune Anne Frank qui se cachait avec sa famille et des amis dans un entrepôt du centre d'Amsterdam, avant d'être déportée au camp de concentration de Bergen-Belsen^[12]. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, toutes les communications avec le reste du pays sont coupés et la nourriture et le carburant s'épuisent dangereusement. De nombreux citoyens partent alors dans les campagnes à la recherche de nourriture. Des chiens, des chats, des betteraves sucrières ainsi que des bulbes de tulipes réduits en pâte sont ainsi consommés par les habitants pour rester en vie.

Les années 1960 et 1970 ramènent Amsterdam au premier plan de l'actualité, non pas pour des raisons économiques ou commerciales, mais à cause de la tolérance de la ville envers l'usage des drogues douces, qui en fait une ville de prédilection pour la génération hippie. Mais les émeutes et les affrontements avec la police se multiplient, et de nombreux squatters sont expulsés par la force. En 1980, alors que la reine Beatrix prête serment, lors de son accession au trône, les protestataires affrontent la police à l'extérieur de l'église, la Nieuwe Kerk.

Au début du nouveau millénaire, des problèmes sociaux tels que la sécurité, la discrimination ethnique et la ségrégation entre les groupes religieux et sociaux commencent à se développer. Quarante-cinq pour cent de la population d'Amsterdam est constitué d'allochtones issus principalement d'Europe et de pays tels que le Surinam, le Maroc, la Turquie ou les Antilles néerlandaises. Amsterdam se caractérise par son apparente tolérance sociale et sa diversité. L'ancien maire d'Amsterdam Job Cohen, et son adjoint à l'intégration Ahmed Aboutaleb, ont mené une politique fondée sur le dialogue social, la tolérance et des mesures sévères contre ceux qui enfreignent la loi.

Située à l'ouest des Pays-Bas, Amsterdam fait partie de la province de Hollande-Septentrionale et est proche de celles d'Utrecht et du Flevoland. La rivière Amstel vient se jeter dans l'IJ en formant un grand nombre de canaux au centre de la ville. Cette dernière est située à deux mètres au-dessus du niveau de la mer^[13]. Les terres autour de la ville sont plates et formées de grands polders. Au sud-ouest de la ville se trouve l'Amsterdamse Bos, une forêt plantée par l'homme. Enfin, la ville est reliée à la mer du Nord par le long canal de la Mer du Nord.

Amsterdam est très urbanisée, comme l'est l'aire urbaine située autour. La ville elle-même comprend 219,07 kilomètres carrés et a une densité de population de 4 477 habitants et 2 275 foyers par kilomètre carré^[14]. Les parcs et les réserves naturelles forment 12 % de la superficie de la ville^[15].

Amsterdam possède un climat océanique (BFC dans la classification de Köppen) fortement influencé par la proximité de la mer du Nord à l'ouest et avec des vents d'ouest dominants. Amsterdam, ainsi que la plupart de la province de Hollande-Septentrionale, se trouve dans une zone de rusticité de type 8b, correspondant à une moyenne comprise entre -9,4 et -6,7°C pour la température annuelle la plus basse atteinte au cours des vingts dernières années. Les gelées se produisent principalement lorsque le vent provient de l'est ou du nord-est depuis l'Europe continentale. Toutefois, du fait de sa proximité avec de grandes étendues d'eau et d'un effet significatif d'îlot de chaleur urbain, les températures nocturnes tombent rarement en dessous de -5 °C, contre -12°C à Hilversum situé à 25 kilomètres au sud-est d'Amsterdam.

Les températures estivales sont modérément chaudes avec une moyenne de 22,1°C au mois d'août, avec quelques pointes à 30°C ne dépassant jamais 2-3 jours d'affilée. Le record en termes d'écart de température annuelle va de -24°C à 36,8°C^[16]. Les précipitations à Amsterdam sont fréquentes avec en moyenne 187 jours de pluie par an, la majorité des épisodes pluvieux se manifestant sous la forme de bruine ou de brèves averses. La moyenne annuelle de précipitations à Amsterdam est de 915 millimètres. Le mauvais temps (nuage et pluie) est surtout fréquent dans la période froide, d'octobre à mars.

En seulement 40 ans, de 1600 à 1640, la population de la ville a presque triplé.

À l'instar des autres grandes villes néerlandaises, Amsterdam est une ville multiculturelle dont près de la moitié de la population est d'origine étrangère. 34,9 % de la population totale est d'origine non européenne ainsi que 52,6 % des jeunes de moins de 18 ans^[18].

Depuis le 7 juillet 2010, le maire de la commune d'Amsterdam est le travailliste Eberhard van der Laan.

Jusqu'au 30 avril 2010, la ville d'Amsterdam est constituée de quinze arrondissements (nombres d'habitants en 2007) :

Depuis le 1^er mai 2010, la ville comporte sept arrondissements (stadsdelen) ayant chacun leur propre conseil d'arrondissement. Le huitième, Westpoort, est une zone portuaire et industrielle placée sous le contrôle direct de la municipalité d'Amsterdam :

Elle est aussi constituée des centres suivants : Amsterdam (ville), Amsterdam-Zuidoost, Buiksloot, Driemond, Durgerdam, Holysloot, Nieuwendam, 't Nopeind, Oud Osdorp, Ransdorp, Ruigoord, Schellingwoude, Het Schouw, Sloten, Sloterdijk, Zunderdorp.

La commune est membre de la communauté de communes Stadsregio Amsterdam regroupant les communes autour d'Amsterdam.

Elle est limitrophe des communes de Diemen, Weesp, Abcoude, Ouder-Amstel et Amstelveen au sud, Haarlemmermeer et Haarlemmerliede en Spaarnwoude à l'ouest, Zaanstad, Oostzaan, Landsmeer et Waterland au nord.

Amsterdam est la cinquième ville d'affaires d'Europe après Paris, Londres, Francfort et Bruxelles. Beaucoup de grandes entreprises et banques néerlandaises y ont leur siège social. Le nouveau quartier d'affaires Zuidas (Axe du Sud) qui est encore en construction forme le projet de développement urbain le plus ambitieux.

Jadis grand port de mer pour partir vers les Indes orientales ou occidentales, Amsterdam a vu ses entrepôts gorgés de marchandises coloniales se transformer en monuments historiques. Les tableaux accrochés dans les demeures de riches marchands ont rejoint les musées. Menacé par le voisinage du port géant de Rotterdam, Amsterdam a réagi en modernisant ses vétustes installations d'ancien port colonial. Relié à la mer du Nord par un canal coupé d'écluses, il se trouve à un niveau inférieur de deux mètres aux grandes marées.

Le tourisme est l'un des piliers de l'économie amstellodamoise. Selon l'Office du Tourisme et des Congrès d'Amsterdam, la capitale néerlandaise reçoit chaque année plus de 11 millions de visiteurs dont les dépenses s'élèvent à 5 milliards d'euros et créent ou maintiennent 48 000 emplois.

Amsterdam est également une destination très prisée pour la tenue de congrès internationaux et réunions d'affaires. En 2009, les hôtels et centres de congrès de la ville ont accueilli, selon le Bureau des Congrès d'Amsterdam, 515 réunions internationales de plus de 40 participants et d'une durée minimale de deux jours.

Amsterdam est l'une des destinations touristiques les plus prisées d'Europe avec près de 4,63 millions de visiteurs chaque année, sans compter les 16 millions de visiteurs journaliers^[19]. Le nombre de visiteurs annuels est en constante augmentation depuis une dizaine d'année, dont la majeure partie s'explique par l'afflux de visiteurs européens qui constituent à eux seuls 74% des touristes. Représentant presque 14% du tourisme de la ville, les américains constituent le plus grand groupe de touristes non-européens^[20]. Les deux tiers des hôtels sont localisés dans le centre-ville avec un taux d'occupation des chambres de l'ordre de 78% en 2006, contre 70% en 2005^[20]. Il faut noter que les 4 campings situés autour de la ville attirent chaque année entre 12 000 et 65 000 campeurs^[20].

Beaucoup de touristes viennent à Amsterdam pour la législation autorisant le commerce de certaines drogues douces et la prostitution. La prostitution légale est limitée géographiquement aux "quartiers rouges", qui consistent en un réseau de ruelles contenant plusieurs centaines de chambres louées par des travailleuses du sexe. Celles-ci offrent leurs services derrière une porte-vitrée généralement éclairée de rouge. Le quartier rouge le plus connu d'Amsterdam est le quartier De Wallen, qui est devenu au fil des années une importante attraction touristique.

Les commerces d'Amsterdam vont des grands magasins comme De Bijenkorf fondé en 1870 ou Maison de Bonneterie, un magasin de style parisien fondé en 1889, à de petites boutiques spécialisées. Les boutiques haut de gamme se trouvent principalement dans les rues "Pieter Cornelisz Hooftstraat" et "Cornelis Schuytstraat", qui sont situées à proximité du Vondelpark. L'une des rues les plus animées d'Amsterdam est l'étroite rue médiévale de Kalverstraat située en plein cœur de la ville. Parmi les zones commerçantes, les "Negen Straatjes" sont constituées de neuf ruelles étroites au sein du Grachtengordel, le système de canaux concentriques. Les rues d'"Haarlemmerdijk" et d'"Haarlemmerstraat" ont pour leur part été désignées comme meilleures rues commerçantes des Pays-Bas en 2011. Alors que les Straatjes Negen sont majoritairement dominées par les boutiques de mode, Haarlemmerstraat et Haarlemmerdijk offrent, quant à elles, une très grande variété de magasins : bonbons, lingerie, chaussures de sport, vêtements de mariage, décoration intérieure, livres, vélos, skatewear, charcuterie italienne...

La ville dispose également d'un grand nombre de marchés en plein air tels que le marché Albert Cuyp, Westerstraat, Ten Kate et Dapper. Certains de ces marchés se déroulent quotidiennement, comme les marchés Albert Cuyp et Dapper. D'autres, comme le marché de Westerstraat, sont organisés sur une base hebdomadaire.

Des marques de mode telles que G-Star, Gsus, BlueBlood, Iris van Herpen, 10Feet ou Warmenhoven & Venderbos, ainsi que des créateurs de mode comme Mart Visser, Viktor & Rolf, Sheila de Vries, Marlies Dekkers et Frans Molenaar sont basés à Amsterdam. Les agences de mannequins comme Elite, Touche et Tony Jones ont ouvert des succursales à Amsterdam. Il est à ce titre important de préciser que les top-modèles Yfke Sturm, Doutzen Kroes et Kim Noorda ont commencé leur carrière à Amsterdam.

Le point névralgique de la mode à Amsterdam est situé au World Fashion Center. Par ailleurs, des bâtiments du quartier rouge qui abritaient auparavant des maisons closes ont été convertis en ateliers pour les jeunes créateurs de mode tels que Eagle Fuel​​.

La ville d'Amsterdam possède l'un des plus grands patrimoines culturels d'Europe.

Le système de canaux d'Amsterdam est le résultat d'un urbanisme réfléchi. Au début du XVII^e siècle, alors que l'immigration est à son apogée, un plan complet est élaboré sur la base de quatre demi-cercles concentriques de canaux dont les extrémités émergents dans la baie de l'IJ. Trois canaux sont réservés au développement résidentiel: le Herengracht (qui peut être traduit approximativement par «canal des Seigneurs» en référence aux Heren Regeerders van de stad Amsterdam, les seigneurs régnants sur Amsterdam), le Keizersgracht (littéralement le « canal de l'Empereur ») et le Prinsengracht (le « canal du Prince »)^[21]. Construits au cours de l'Âge d'or néerlandais, ils forment ce que l'on appelle la « courbure d'or ». Le quatrième et le plus périphérique des canaux est le Singelgracht, dont il est rarement fait mention sur les cartes dans la mesure où il s'agit d'un terme générique pour tous les petits canaux périphériques. Ce canal ne doit pas être confondu avec le Singel, l'ancien canal qui ceinturait la ville au Moyen Âge et qui était situé plus au centre de la ville.

Les canaux ont longtemps servi pour la défense militaire, la gestion de l'eau et le transport. Les défenses de la ville n'ont, semble-t-il, jamais pris la forme de superstructures de maçonnerie, telle qu'une muraille par exemple, mais étaient plutôt composées de douves et de digues en terres percées de quelques portes aux points de transit^[22]. Si les plans originaux des canaux ont été perdus, les historiens considèrent que l'arrangement en demi-cercles concentriques est davantage dû à des considérations pratique et défensive, plutôt qu'à un but purement décoratif^[23].

La construction du système de canaux commence dès 1613, alternativement d'ouest en est, à la manière d'une toile d'araignée, et non de manière concentrique du centre vers l'extérieur. La dernière portion du canal dans le secteur sud est achevée en 1656. La partie orientale du réseau de canaux, situé entre le fleuve Amstel et la baie de l'IJ, ne voit cependant jamais le jour. A partir de la fin des travaux, des quartiers résidentiels y sont lentement édifiés. Au cours des siècles suivants, des parcs, des maisons pour personnes âgées, des théâtres et d'autres établissements publics s'y installent de manière quasi-anarchique^[24]. Au fil du temps, plusieurs canaux ont été comblés et ainsi transformés en rue ou en place, à l'instar de Nieuwezijds Voorburgwal ou du Spui^[25].

Les canaux d'Amsterdam ont valu à la capitale des Pays-Bas, son surnom de « Venise du Nord ». Ils s'étendent en effet sur un total de plus de cent kilomètres, avec quelque 1 500 ponts qui les traversent, reliant environ 90 îles. Les quatre premiers canaux sont espacés entre eux par des bandes de terre de 80 à 150 mètres de largeur en moyenne, tandis que la distance entre le quatrième et le cinquième peut aller jusqu'à environ 550 mètres (limite nord du quartier de Jordaan). Ces canaux sont également reliés entre eux par d'autres qui leur sont perpendiculaires, comme le Brouwersgracht, le Leidsegracht ou le Reguliersgracht.

Le 14 juin 2010, les canaux d'Amsterdam ont obtenu le label patrimoine mondial l'Unesco sous l'intitulé « Zone des canaux concentriques du XVII^e siècle à l'intérieur du Singelgracht ».

• Artis, parc zoologique de plus de 8000 animaux, dans le quartier de Plantage, où se trouve un aquarium, un planétarium…
• l'Hortus Botanicus, jardin botanique du quartier de Plantage qui possède plusieurs serres tropicales dont une avec des papillons en liberté.
• l'Amstelpark, situé au sud de la ville, qui renferme une galerie d'art, une roseraie, un labyrinthe et des animaux.
• l'Amsterdamse Bos, vaste espace vert de 800 ha pour les cyclistes et promeneurs.
• Vondelpark, espace vert en l'honneur du "Molière" hollandais Joost van den Vondel

• La Krijtberg, ancienne église clandestine catholique lors des Provinces-Unies
• L'Église Saint-Nicolas d'Amsterdam
• La Nieuwe Kerk, église nationale des Pays-Bas et grand lieu d'exposition
• La Noorderkerk
• La Oude Kerk, la plus ancienne église d'Amsterdam
• La Westerkerk
• La Zuiderkerk

Amsterdam est le berceau de nombreux groupes de musique et troupes théâtrales, tels que le Theatre Group Amsterdam (nl), le National Dance Théâtre et le célèbre Orchestre royal du Concertgebouw (qui tient son nom de la centenaire salle de concert Concertgebouw, renommée pour sa qualité acoustique). On peut également citer le nouveau théâtre Muziektheater, plus connu sous le nom de Stopera, un jeu de mots basé sur les termes néerlandais désignant l'hôtel de ville (stadhuis) et l'opéra, ce théâtre et l'hôtel de ville faisant partie du même ensemble architectural. Un peu plus au sud du Stopera, le long de la rivière Amstel, se trouve un autre théâtre, plus ancien mais tout aussi célèbre : le Carré. La dernière grande salle ouverte est le Muziekgebouw situé au nord de la ville, de l'autre côté de l'IJ. Il est déjà réputé dans le monde entier pour ses qualités acoustiques.

Le Paradiso est une salle de concert et un centre culturel situé dans une ancienne église d'Amsterdam, bâtie en 1879-1880 et située près du Leidseplein, l'un des centres touristiques et culturels de la ville. Également situé près du Leidseplein, le Melkweg (ou Milky Way) est un autre lieu alternatif multi-disciplinaire, né d'une organisation indépendante en 1970.

Le zoo d'Amsterdam, surnommé Artis, tient son nom de la Société royale de zoologie Natura Artis Magistra (« La Nature est maîtresse de l'Art »). C'est l'un des plus anciens du monde (le bâtiment principal date de 1838), avec celui de Londres (1828). Situé en plein centre-ville, il offre un contraste saisissant avec l'agitation urbaine environnante. Il comporte un aquarium (bâti en 1882), des musées zoologique et géologique, un planétarium ainsi qu'une bibliothèque.

Comme presque toute la ville, canaux compris, se trouve sous le niveau de la mer, les bâtiments anciens ou modernes sont posés sur pilotis qui s'appuient sur des couches de sable plus ou moins profondes.

La ville du XVII^e et du XVIII^e siècle, presque entièrement préservée, compose le plus beau modèle d'urbanisme ancien que l'on connaisse au nord de l'Europe.

La ville a été fondée dans les vases d'un marécage. La plus grande partie fut bâtie au Siècle d'or néerlandais, le long de nouveaux canaux concentriques. Jusqu'au XIX^e siècle, la ville s'ouvrait sur son port et sur le Zuiderzee, dont elle fut séparée par la construction de la grande gare centrale, posée sur 26 000 pilotis.

Comment lire l'âge des pignons ?

Les pignons de formes différentes signent les architectures de chaque époque.

• 1200-1550 : maison en bois avec pignon en pointe : il n'en reste que deux, les autres ont brûlé.
• 1570-1600 : pignon à grotesques échancrés. Ce sont les plus anciennes façades en briques.
• 1620-1720 : pignon en pointe aplatie employé tout spécialement pour les entrepôts.
• 1600-1665 : pignon à redents. Jusqu'en 1665, la ville en était pleine, mélangés aux maisons en bois.
• 1660-1790 : pignon à courbes. Fronton en forme de segment, côtés festonnés de guirlandes en grès.
• 1640-1670 : pignon à volutes rehaussées. Mélange de volutes simples et de redans.
• XVIII^e siècle : pignon à corniche décorée. Une petite porte peut donner accès aux combles.
• XIX^e siècle : pignon à corniche simple. Après 1790, on n'a plus construit de pignon à redents.

• Le Rijksmuseum qui renferme environ un million d'œuvres de peintres et de sculpteurs hollandais, principalement du XVII^e siècle tels que Rembrandt (La Ronde de nuit) ou Johannes Vermeer (La Laitière).
• Musée historique Juif, inauguré en 1987, le musée occupe quatre synagogues ashkénazes.
• Le musée Van Gogh où est réunie la plus importante collection du monde de ce très célèbre peintre néerlandais avec des tableaux comme Les Tournesols ou La Chambre de Van Gogh à Arles.
• L'Amsterdams Historisch Museum qui retrace avec des œuvres d'arts et des documents divers l'histoire de la capitale hollandaise.
• La maison d'Anne Frank, où, avec sa famille, la jeune fille se cacha des Allemands avant sa déportation en août 1944.
• Le Nederlands Scheepvaartmuseum, qui est le musée maritime néerlandais possédant la plus riche collection mondiale consacrée à la marine. On y trouve des peintures, des maquettes, des armes ou encore des cartes de géographie maritime.
• Le NEMO, musée scientifique créé par l'architecte Renzo Piano en 2000 ouvert aux adultes comme aux enfants.
• Le Tropenmuseum (en hollandais « musée tropical ») est un musée ethnographique.
• Le Stedelijk Museum, un musée d'art moderne.
• Le Musée de l'Hermitage dans L'Amstel, la plus grosse branche du Musée Russe de l'Ermitage à Saint-Pétersbourg.
• Le Nederlands Filmmuseum, musée historique du cinéma.
• Le scenerama de Madame Tussauds d'Amsterdam, musée où sont présentées les statues de cire de nombreuses personnalités comme Lénine, Michael Jackson, Pelé ou James Bond.
• Le musée des sacs Hendrikje, qui est le plus grand musée du monde consacré au sac.
• Le musée Heineken Experience consacré à la marque de bière éponyme.

• Le Théâtre Tuschinski
• Le Stadsschouwburg

L'Ajax Amsterdam est le principal club de football de la ville. C'est une équipe de la ligue néerlandaise de football, plusieurs fois vainqueur de la Ligue des champions de football (1971, 1972, 1973 et 1995), et deux fois vainqueur de la Coupe intercontinentale (1972 et 1995). Le club possède le meilleur palmarès hollandais avec en plus de ses titres européens 30 championnats hollandais. Au milieu des années 1990, ils abandonnèrent le vieil Ajax Stadium pour emménager dans la nouvelle Arena, au sud-est de la ville.

Les Amsterdam Admirals sont l'équipe de football américain de la capitale et le seul club de football américain aux Pays-Bas.

On peut également signaler la très bonne équipe de hockey, le Amstel Tijgers Amsterdam et les Demon Astronauts, l'équipe de basket-ball de la ville.

• La vie nocturne d'Amsterdam est une des plus animées d'Europe. Les dizaines de boîtes de nuits (clubs) branchées attirent beaucoup de jeunes de tous les Pays-Bas, ainsi que des touristes étrangers. Le Melkweg, le Paradiso, l’Hôtel Arena, le Jimmy Woo, le Club More, le Trouw, le Powerzone et l’Escape sont parmi les plus fameuses. On peut trouver ces clubs partout, mais les deux lieux de concentration sont le Rembrandtplein, le Leidseplein et leurs alentours.

Amsterdam est aussi surtout connue pour son quartier chaud (Red Light District), De Wallen, bardé de nombreux lieux de plaisirs tarifés (dans la rue Oudezijs Achterburgwal) et les Haschich Bars ou Coffee Shops semés un peu partout en ville attirant de nombreux étrangers en quête de cannabis dans un cadre dépénalisé.

• Un célèbre festival de musiques électroniques, l'Amsterdam Dance Event, est organisé chaque année en septembre-octobre généralement.

Amsterdam possède deux grandes universités : l'université d'Amsterdam (Universiteit van Amsterdam, la UvA), une institution laïque fondée en 1632, et l'université libre (Vrije Universiteit) d'origine protestante (fondée en 1880). Parmi les nombreuses institutions d'éducation supérieure, on trouve un conservatoire de musique et l'académie nationale d'art. L'Académie Gerrit Rietveld (GRA) est une école d'art à renommée internationale qui attire des centaines d'étudiants de l'étranger.

La principale gare de la ville en termes de fréquentation et de quantité de trains est Amsterdam Centraal qui dessert à la fois le reste du pays (trains locaux Intercity et Sprinter) ainsi que les liaisons internationales (Fyra, Thalys, Deutsche Bahn, etc.). Les gares d'Amsterdam Zuid et Amsterdam Amstel desservent quant à elles principalement des liaisons nationales (La Haye, Leiden, Utrecht, etc.). L'aéroport de Schiphol constitue également un hub ferroviaire important où se cotoient lignes locales et internationales (liaison Amsterdam Centraal-Amsterdam Zuid, Fyra, Thalys).

L'aéroport d'Amsterdam-Schiphol quant à lui relie Amsterdam au monde entier, c'est le quatrième aéroport européen pour le trafic passager avec 46 088 221 passagers après Londres-Heathrow (67 530 223), Paris-Charles-de-Gaulle (56 808 967) et Francfort-sur-le-Main (52 810 683).

Le vélo est le moyen de locomotion le plus emprunté à Amsterdam, en 2006, la ville en comptait 465 000^[26]. La ville offrant de nombreuses facilités pour les déplacements à vélo telles que des couloirs spéciaux, parkings à vélo, etc. D'après I Amsterdam, au total, Amsterdam possède plus de 400 kilomètres de pistes cyclables^[27]. Toutes les couches sociales utilisent ce moyen de transport.

Il existe 4 lignes de métro, un réseau de tramway et de bus parcourt également la ville.

• Amsterdam est le titre d'une célèbre chanson composée et interprétée par Jacques Brel.
  Le titre a souvent été repris, comme par le groupe Oi! orléanais Komintern Sect, et notamment en anglais par Scott Walker, David Bowie et John Cale. Il a également été repris et modifié par Parabellum en tant que chanson contre l'usage des drogues.
• D'autres artistes francophones ont chanté la « Venise du Nord » (surnom également donné à la ville de Bruges en Belgique) : Guy Béart (À Amsterdam), Maxime Le Forestier (Petit Nuage sur Amsterdam), Les Innocents (Entre Amos et Amsterdam), Graziella de Michele (Vision d'Amsterdam), Billy Ze Kick (Bon Baisers d'Amsterdam) ou encore Oxmo Puccino (Sur la Route d'Amsterdam)
• Les groupes Parabellum, Coldplay, Peter Bjorn and John et Mando Diao ont également chacun composé et interprété une chanson du nom d'Amsterdam.
• Le groupe Octobre Rouge rend lui aussi hommage à la ville et plus particulièrement à son fameux quartier rouge dans le titre Week end a Meda.
• Dans le film Pulp Fiction, Vincent Vega (interprété par John Travolta) revient d'Amsterdam après y avoir passé trois ans.
• Dans le film Hostel, toute la première partie se déroule à Amsterdam.
• Dans le roman La Chute d'Albert Camus, l'histoire se déroule à Amsterdam.

• Nouvelle-Amsterdam, premier nom de New York
• Jeux olympiques d'été de 1928.
• Gare d'Amsterdam Centraal.
• Métro d'Amsterdam.
• GWL-Terrein, un quartier sans voiture à Amsterdam.
• Munttoren, ancienne porte et Hôtel de la Monnaie.
• Magere Brug, le Pont Maigre.
• Bourse d'Amsterdam construite en 1903
• Kit tropenmuseum : le musée de la civilisation
• De Otter, le dernier moulin de la ville
• Terrains de jeux (Aldo van Eyck)
• Raadhuisstraat
• Port d'Amsterdam

• (nl) Site officiel
• (en) Site touristique
• Sites consacrés à Amsterdam dans DMOZ

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