Compagnie Marconi

entreprise britannique disparue qui fut fondée en 1897 par Guglielmo Marconi

La compagnie Marconi est une entreprise britannique disparue qui fut fondée en 1897 par Guglielmo Marconi sous le nom de The Wireless Telegraph & Signal Company (quelquefois également Wireless Telegraph Trading Signal Company) pour exploiter ses inventions dans le domaine de la télégraphie sans fil. Elle fut renommée Marconi's Wireless Telegraph Company en 1900 et The Marconi Company en 1963. Elle fut à l'origine de nombreux développements dans le domaine de la radio et de la télévision, des radars, de l'aviation et de l'électronique.

Compagnie Marconi
logo de Compagnie Marconi

Création Voir et modifier les données sur Wikidata
Disparition Voir et modifier les données sur Wikidata
Fondateurs Guglielmo MarconiVoir et modifier les données sur Wikidata
Siège social ChelmsfordVoir et modifier les données sur Wikidata
Actionnaires English ElectricVoir et modifier les données sur Wikidata
Activité Télécommunications et industrie électrique (d)[1]Voir et modifier les données sur Wikidata
Produits Télégraphie sans fil, Radio
Société précédente The Marconi Wireless Telegraph & Signal Company (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Albert Einstein visite la station Marconi de New Brunswick (New Jersey) en 1921, avec d'autres scientifiques et ingénieurs dont Charles Proteus Steinmetz, Irving Langmuir et Albert W. Hull.

En 1946, elle fut achetée par English Electric et en 1968, elle fut rachetée par General Electric Company (GEC) qui l'intégra dans sa division de la défense. Elle prit le nom de GEC-Marconi en 1987 et Marconi Electronic Systems (MES) en 1998. Cette division de GEC fusionna avec British Aerospace pour devenir BAE Systems en 1999. La compagnie Marconi ne doit pas être confondue avec la Marconi Corporation créée en 1999 avec le reste de GEC.

Fondation

modifier
 
Un employé de Marconi en 1906.
 
Action de la Marconi Wireless Telegraph Company of America en date du 30 octobre 1916

Le physicien et homme d'affaires italien, considéré comme l’inventeur de la radio et de la télégraphie sans fil, Guglielmo Marconi fonda la société Wireless Telegraph and Signal Company le , après avoir obtenu le brevet pour la transmission radio en mars de la même année. En 1898, la première usine au monde de fabrication de radios fut inaugurée sur la rue Hall à Chelmsford (Angleterre).

La compagnie mit sur pied le Marconi's Wireless Telegraph Training College en 1901 pour former ses opérateurs radio.

En , Godfrey Isaacs est désigné directeur de la compagnie, malgré son absence d'expérience dans ce secteur ; en août, il est nommé président de la compagnie. En 1912, il introduit en Bourse plusieurs filiales, la Spanish Marconi Company, la Marconi's Wireless Telegraph Company of Canada et la Marconi Wireless Telegraph Company of America (en), afin de profiter des perspectives du futur contrat passé avec le gouvernement du Royaume-Uni concernant un potentiel réseau sans fil impérial. Mais l'introduction de la filiale américaine à la Bourse de Londres est entachée d'un délit d'initié, dû directement à son président. Trois membres du gouvernement, dont le chancelier de l'Échiquier Lloyd George et le propre frère de Godfrey Isaacs, Rufus Isaacs, sont soumis à une commission d'enquête parlementaire et à une campagne de presse les accusant de corruption. Le scandale Marconi n'a toutefois pas de conséquences directes sur leurs carrières, mais le contrat est repoussé, et Godfrey Isaacs poursuit en justice le journal The New Witness, dont le directeur Cecil Chesterton avait révélé l'affaire. La compagnie participa à la formation de la British Broadcasting Company (qui devint la BBC) en Grande-Bretagne en 1922, à la Unione Radiofonica Italiana (URI) (aujourd'hui la RAI) en 1924 qui reçut un monopole de diffusion en Italie sous le régime de fasciste de Mussolini.

Elle créa également des filiales comme Marconi Wireless Telegraph Company of America, qui fut acquise en 1920 par RCA, et Marconi Marine (1904). En 1939, les laboratoires Marconi de Great Baddow furent fondés et absorbèrent Ekco Instruments en 1941 pour devenir Marconi Instruments.

Dans les laboratoires de recherches de Marconi furent effectués certains des plus importants développements dans de nombreux domaines :

Filiale d’English Electric

modifier

La compagnie English Electric acheta Marconi en 1946 pour l'adjoindre à sa division aérienne, ferroviaire et de génie électrique lourd. En 1948, la nouvelle filiale d’English fut réorganisée en quatre secteurs : télécommunications, radiodiffusion, aéronautique et radar. Au cours des années suivantes, le nombre augmenta pour atteindre treize secteurs de productions en 1965. Cette année-là, le nombre fut réduit à trois, soit : télécommunications, électronique et composantes.

Marconi possédait à ce moment-là des usines et laboratoires à Chelmsford, Baddow, Basildon, Billericay, Writtle, Wembley, Gateshead et Hackbridge au Royaume-Uni. Elle possédait également Marconi Instruments, Sanders Electronics, Eddystone Radio et Marconi Italiana de Gênes.

Notes et références

modifier
  1. Pressearchiv 20. Jahrhundert (organisation), [lire en ligne], consulté le . 
  • (en) W. J. Baker, History of the Marconi Company 1894-1965 (réimpr. 1996)) (1re éd. 1970), 416 p. (lire en ligne)

Voir aussi

modifier

Liens externes

modifier