Maison de Sponheim

La branche carinthienne remonte à Siegfried I^er (mort en 1065), comte de Sponheim qui participa à l'expédition punitive de l'empereur Conrad II le Salique contre le duc Adalbéron de Carinthie en 1035. Une fois arrivé dans le sud-est de l'Empire, Siegfried, vers 1045, épousa Richgarde, fille héritière d'Engelbert IV, comte bavarois dont les possessions s'étendaient dans le Pustertal et dans la vallée de la Lavant en Carinthie.

Le fils aîné de Siegfried et Richgarde, le comte Engelbert I^er (mort en 1096), héritait des domaines de son père ; néanmoins, il perdit les possessions dans le Pustertal au cours de la querelle des Investitures ayant adopté une attitude hostile à l'égard du roi Henri IV. Un adepte du pape Grégoire VII et de sa Réforme, il a fondé l'abbaye Saint-Paul du Lavanttal en 1091, avec l'aide de l'abbé Guillaume de Hirsau.

Engelbert I^er est le père de Henri de Sponheim (mort en 1123) qui a finalement été inféodé avec le duché de Carinthie et la marche de Vérone à la mort du duc Henri III d'Eppenstein en 1122, suivi par son frère cadet Engelbert II (mort en 1141), margrave d'Istrie et de Carniole depuis 1108.

En 1135 déjà, le duc Engelbert II de Carinthie se retira pour laisser la place à son fils, Ulrich I^er. Sans grands biens propres, le pouvoir des Sponheim reposait principalement sur les bonnes relations avec la dynastie impériale des Hohenstaufen. Ulrich et son fils et successeur, Henri V se querellaient beaucoup avec les nobles carinthiens, les archevêques de Salzbourg et les évêques de Bamberg. En 1151, Henri V perdit la marche de Vérone ; dix ans plus tard, au retour d'un voyage au nom de l'empereur Frédéric Barberousse, il se noie dans l'embouchure de la rivière Tagliamento.

Il a été suivi par son frère cadet Hermann II (mort en 1181), qui est également en conflit latent avec l'aristocratie locale, et son fils Ulrich II, atteint d'une grave maladieaprès sa participation à la croisade d'Henri VI en 1197-1198. Son frère Bernard a accédé au pouvoir en tant que régent puis duc à la mort d'Ulrich II en 1202. Bernard, un habile souverain, a réussi à renforcer la position des Sponheim dans la Carinthie.

Le fils de Bernard, Ulrich III, duc à partir de 1256, a pu acquérir de grands domaines en Carniole et dans la marche windique par son mariage avec Agnès d'Andechs, fille du duc Othon I^er de Méranie. Sans héritiers, il léguait, juste avant son décès en 1269, ses terres au roi Ottokar II de Bohême, au détriment de son frère cadet Philippe. Les forces d'Ottokar occupent la Carinthie mettant fin à la dynastie des ducs qui s'étend sur un siècle et demi.

• Freed, John B. "Reflections on the Medieval German Nobility." The American Historical Review, Vol. 91, No. 3. (Jun., 1986), pp 553–575.
• Genealogia Sponhemica. Archiv für rheinische Geschichte Coblenz, 1.1833 - 2.1835. Zweiter Teil 1835. http://www.dilibri.de/rlb/periodical/pageview/27862

• Genealogy at genealogie-mittelalter.de
• Miroslav Marek, « Stem list at genealogy.euweb.cz », Genealogy EU
• Site of the Countly House of Ortenburg-Tambach
• Genealogy of the Counts of Ortenburg

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