Skyrora XL est un micro-lanceur spatial anglais développé par la société écossaise Skyrora créée en 2017. Il est conçu pour placer en orbite des micro- et nano-satellites depuis une base de lancement située en Écosse. Sa charge utile est de 315 kg sur une orbite héliosynchrone de 500 km. Ce petit lanceur de 55,8 t est propulsé par des moteurs développés en interne brulant un mélange de kérosène et de peroxyde d'hydrogène. Le premier vol est planifié en 2023[1].

Skyrora XL
lanceur spatial
Image illustrative de l’article Skyrora XL
Données générales
Pays d’origine Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni
Constructeur Skyrora
Premier vol planifié en 2023
Statut En développement
Lancements (échecs) 0
Hauteur 22,7 m
Diamètre 2,2 m
Masse au décollage 55,8 t
Étage(s) 3
Base(s) de lancement SaxaVord
Canseau
Orbite héliosynchrone 315 kg (500 km)
Vue d'artiste du moteur-fusée Skyforce XL utilisé pour propulser le premier et le deuxième étage.

Historique

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Skyrora a été fondée en 2017 par l'entrepreneur Volodymyr Levykin et elle comprend sur son conseil d'administration l'ancien astronaute britannique Tim Peake[2]. Elle a son siège social à Édimbourg, en Écosse. En avril 2021, Skyrora a reçu 3 millions d'euros de cofinancement de l'Agence spatiale européenne (ESA)[3].

Skyrora a testé avec succès un moteur-fusée pour un étage supérieur lors de ses premiers allumages au sol. En avril 2021, la société a testé avec succès l'étage supérieur de la fusée Skyrora XL et a réalisé un essai de mise à feu statique dans son complexe de développement de moteurs-fusées à Fife[4],[5].

Caractéristiques techniques

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Skyrora XL est un micro-lanceur non réutilisable à décollage vertical. Haut de 28 m pour un diamètre de 2,2 m, il comporte trois étages et sa masse au décollage est de 58 t[6] :

  • Le premier étage est propulsé par neuf moteurs-fusées à ergols liquides Skyforce brulant un mélange de kérosène et de peroxyde d'hydrogène et mis sous pression par une turbopompe. Le moteur a une impulsion spécifique au niveau de la mer de 250 s et une poussée unitaire de 79,7 kN.
  • Le deuxième étage est propulsé par un unique moteur-fusée Skyforce alimenté par une turbopompe. Son impulsion spécifique dans le vide est de 306 s et sa poussée est de 85 kN.
  • Le troisième étage est propulsé par une unique moteur alimenté par pressurisation des réservoirs d'une poussée de 3,5 kN et dont l'impulsion spécifique est de 305 s. Il peut être rallumé à plusieurs reprises.

Performances

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Le lanceur Skyrora XL peut placer une charge utile de 315 kg sur une orbite héliosynchrone de 500 km. Il peut atteindre des orbites héliosynchrones allant de 500 à 1 000 km et des orbites polaires allant de 200 à 1 000 km.

Base de lancement

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Il est prévu que le lanceur Skyrora XL décolle depuis la base de lancement de SaxaVord située à Unst, la plus septentrionale des Shetland. Cette base est utilisée depuis 2018 pour le lancement de fusées suborbitales développées par Skyrora[7].

En septembre 2022, Skyrora annonce qu'elle a signé une entente avec Maritime Launch Services pour effectuer des lancements de Skyrora XL depuis la base de lancement de Canseau, au Canada.

Comparaison avec les autres lanceurs légers européens développés durant la décennie 2020

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Principales caractéristiques des lanceurs légers européens en cours de développement (maj 11 janvier 2023)
Lanceur Prime[8] RFA One[9] Spectrum[10] Skyrora XL[6] SL1[11] Miura 5[12] Zéphyr[13]
Constructeur   Orbex   RFA   Isar Aerospace   Skyrora   HyImpulse   PLD Space   Latitude
Dimensions
Hauteur x diamètre
19 x 1,3 m 30 x 2 m 27 x 2 m 22,7 x 2,2 m 27 x 2,2 m 34 x 1,8 m 15 x 1,2 m
Étages 2 3 2 3 3 2 2
Masse 18 t 55,8 t 48 t
Propulsion (1er étage)
Poussée unitaire
6  ?
 ? kN
9 Helix
100 kN
9 Aquila
75 kN
9 Skyforce
80 kN
8 x 75 kN 5 Terrel-C
105 kN
6 Navier
? kN
Ergols propane x
oxygène liquide
kérosène x
oxygène liquide
propane x
oxygène liquide
kérosène x
peroxyde d'hydrogène
oxygène liquide x Paraffine kérosène x
oxygène liquide
kérosène x
oxygène liquide
Charge utile
orbite héliosynchrone
150 kg
(500 km)
1 200 kg
(700 km)
1 000 kg
(700 km)
315 kg
(500 km)
400 kg (500 km)

500 kg

300 kg
(? km)
70 kg
(600 km)
Autre caractéristique Structure allégée de 30 %
/ratio standard
Moteur à combustion étagée Propulsion hybride 1er étage récupérable
Base de lancement
principale
Sutherland SaxaVord Andoya SaxaVord Kourou Kourou SaxaVord
Premier vol (prévision) 2023 2023 2023 2023 2023 2024 2025

Notes et références

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  1. (en-US) Jeff Foust, « The Great British Lift-Off », sur SpaceNews, (consulté le ) : « Company spokesperson Nickie Finnegan said that given the pandemic, Ukraine war and other issues, “we’ve stopped trying to guess ourselves exactly when an orbital launch will occur.” She added, though, that the company could be ready by the second quarter of 2023 “given our current pace of technical development.” »
  2. (en) Satellite Evolution Group, « Astronaut Tim Peake joins Skyrora’s advisory board », sur Satellite Evolution, (consulté le )
  3. (en-US) Lara Hunter Douglas, « Rocket firm all systems go following new legislation », sur The Edinburgh Reporter, (consulté le )
  4. (en) Richard Speed, « Brit rocketeer Skyrora reckons it'll be orbital in 3 years – that is, if UK government plays ball », sur The Register, (consulté le )
  5. (en) Skyrora, « The UK's First Complete Ground Rocket Test in 50 Years Takes Place in Scotland », sur skyrora.com, (consulté le )
  6. a et b (en) Skyrora, « Skyrora XL » (consulté le )
  7. (en) Skyrora, « Skyrora agrees multi-launch deal with Shetland spaceport for the next decade »,
  8. (en) « AZµL - AZores Micro Launcher », Deimos / Orbex,
  9. (en) « Launcher », RFA,
  10. (en) « Spectrum », sur Isar Arerospace (consulté le )
  11. (en) « Meet Small Launcher SL1 », sur hyimpulse.de (consulté le )
  12. (en) « Conoce Miura 5 », PLD Space (consulté le )
  13. (en) « Say Hello to Zephyr », sur venture-orbital.com, Venture Orbital Systems (consulté le )

Voir aussi

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Articles connexes

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Lien externe

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