Soft Cell

groupe de musique britannique

Soft Cell est un groupe anglais de synthpop issu du courant new wave, originaire de Leeds dans le Yorkshire de l'Ouest. Il naît durant les années 1980 de la complicité entre Marc Almond et Dave Ball, Marc écrivant les textes et Dave composant la musique. Leur plus gros succès est Tainted Love. Leur premier album, Non-Stop Erotic Cabaret, reste leur plus connu. Il est considéré comme un classique de la musique électronique par la plus grande partie des critiques[1],[2].

Soft Cell
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Soft Cell Rainbow Plaque
Informations générales
Pays d'origine Drapeau du Royaume-Uni Leeds, Yorkshire de l'Ouest, Angleterre
Genre musical New wave, électronique, synthpop et post-punk
Années actives 1977-1984, 1990-1992
Depuis 2001
Labels Some Bizzare, Mercury et Cooking Vinyl
Composition du groupe
Membres Marc Almond
Dave Ball

Biographie

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Marc Almond et Dave Ball se rencontrent à l'Art School de Leeds. Ils décident d'appeler leur duo Soft Cell et donnent leur premier concert dans l'école d'art fin 1979. Almond chante dans un style « cabaret » et Ball est aux synthétiseurs, récitant aussi parfois des poèmes. Derrière eux sont projetés films et diapositives. Ils se produisent parfois entièrement nus. Ils sortent un premier 45 tours autoproduit Mutant moment, la carrière de Soft Cell est lancée. Ils sont repérés par Stevo, fondateur de Some Bizzare lors du festival Futurama II à Leeds. Leur premier enregistrement pour ce label est The Girl with the Patent Leather Face qui sort sur la compilation Some Bizarre Album, où l'on trouve également le premier titre de Depeche Mode.

Début 1981 et en collaboration avec Daniel Miller de Mute Records Soft Cell publie l'un de ses titres phare Memorabilia qui leur vaut une première reconnaissance internationale[3]. En effet le single diffusé dans les boites de nuit aux États-Unis fait un vrai carton (notamment la version 12" Maxi) et sera considéré, par la suite, comme l'un des premiers titres house de l'histoire.

Tainted love

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Dans la même année sort la reprise Tainted love devenue culte dans le monde entier et qui les fera connaître du grand public. Le titre Tainted Love avait été créé dans les années 1960 par la chanteuse américaine Gloria Jones puis reprise par Ruth Swan en 1975. Ce single est un succès phénoménal, se classant no 1 dans dix-sept pays et fera l'objet de plusieurs reprises en l'honneur de leur interprétation. C'est ainsi que quatre 45 tours sortent cette année-là, où Soft Cell est diffusé sur toutes les radios, présents à la TV avec clips et films promotionnels à l'appui.

Le hit Tainted Love sera notamment repris par Coil, Inspiral Carpets, Milk Inc., etc. La version de Marilyn Manson est un tube international. The Pussycat Dolls poussent le mimétisme jusqu'à coupler la chanson avec Where Did Our Love Go des Supremes, exactement comme l'avait fait Soft Cell à l'époque sur leur maxi 45 tours. Toutefois, la chanson est rendue mondialement célèbre grâce au groupe Soft Cell.

Les clips sont réalisés par Tim Pope. Un premier album Non Stop Erotic Cabaret est édité en 1981, qui est devenu l'album du succès avec tous les hits de l'époque.

Parallèlement, Marc Almond entame une carrière solo. Il est pourtant contraint par la maison de disques de sortir un dernier album de Soft Cell en 1984 : Last Night In Sodom[4]. Le groupe se dissout la même année.

Dave Ball eut notamment un succès, Swamp Thing (1994), avec le groupe The Grid. Il est également claviériste sur l´album Novice (1989) d'Alain Bashung.

Plusieurs compilations et un coffret voient le jour au cours des années 1990. En 2000, le duo se reforme pour entamer une nouvelle tournée, suivi par un nouvel album en 2002 : Cruelty Without Beauty.

Le duo de synth-pop britannique Soft Cell lance *Happiness Not Included le 25 février 2022, leur premier album en 20 ans[5]. *Happiness Not Included compare les promesses des années 80 près de la science-fiction (« fusées et monorails, électricité qui ne manque jamais ») avec ce qui est réellement advenu : guerre, famine, solitude, l'isolement et autoritarisme, dans une ambiance est plus ironique que sombre. Ainsi le titre Heart Like Chernobyl commence par « Oh mon cher / Je me sens comme la Corée du Nord en hiver... »[6].

Discographie

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Albums studio

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Année Titre Charts UK Temps passé dans les charts Dates d'entrée & sortie charts
1981 Non-Stop Erotic Cabaret 5 46 semaines 05/12/1981 - 15/01/1983
1982 Non-Stop Ecstatic Dancing 6 17 semaines 26/06/1982 - 23/10/1982
1983 The Art of Falling Apart 5 11 semaines 22/01/1983 - 09/04/1983
1984 This Last Night in Sodom 12 5 semaines 31/03/1984 - 28/04/1984
2002 Cruelty Without Beauty 116 ... ...
2022 *Happiness Not Included ... ... ...

Singles

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Année Titre Charts UK Temps passé dans les charts Dates d'entrée & sortie charts Album
1981 A man could get lost ... ... ... ...
1981 Memorabilia ... ... ... ...
1981 Tainted love 1 30 semaines 01/08/1981 - 14/08/1982 Non stop erotic cabaret
1981 Bedsitter 4 12 semaines 14/11/1981 - 30/01/1982 Non stop erotic cabaret
1982 Say hello wave goodbye 3 9 semaines 06/02/1982 - 03/04/1982 Non stop erotic cabaret
1982 Torch 2 9 semaines 29/05/1982 - 24/07/1982 Non stop ecstatic dancing
1982 What 3 8 semaines 21/08/1982 - 09/10/1982 Non stop ecstatic dancing
1982 Where the heart is 21 9 semaines 04/12/1982 - 29/01/1983 The art of falling apart
1983 Numbers 25 4 semaines 05/03/1983 - 26/03/1983 The art of falling apart
1983 Soul inside 16 5 semaines 24/09/1983 - 22/10/1983 This last night in Sodom
1984 Down in the subway 24 6 semaines 25/02/1984 - 31/03/1984 This last night in Sodom
2002 Monoculture 52 1 semaine 28/09/2002 Cruelty without beauty
2003 The night 39 2 semaines 08/02/2003 - 15/02/2003 Cruelty without beauty
2021 Heart Like Chernobyl *Happiness Not Included
2022 Purple Zone (And Pet Shop Boys) *Happiness Not Included

Notes et références

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  1. Critique de Non-Stop Erotic Cabaret, article de Major Tom sur le site Sputnik Music le 6 mars 2011. Page consultée le 14 avril 2017.
  2. SOFT CELL – Non-Stop Erotic Cabaret (CLASSIC ALBUMS), article de Didier Becu sur le site Altvenger le 6 juin 2016. Page consultée le 14 avril 2017.
  3. (en-US) thefanbase, « HISTORY », sur Soft Cell (Marc Almond & David Ball) (consulté le )
  4. (en) « This Last Night in Sodom », sur Recordstore (consulté le )
  5. « Soft Cell promet un nouvel album en février et révèle deux nouvelles chansons », sur Le Canal Auditif, (consulté le )
  6. (en) Dave Simpson, « Soft Cell: *Happiness Not Included review – synth-pop elders with an eye on the future », The Guardian,‎ (lire en ligne, consulté le ).

Liens externes

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