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Tom Davis (Îles Cook)

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Sir Tom Davis
Fonctions
Premier ministre des îles Cook

(3 ans, 8 mois et 13 jours)
Monarque Élisabeth II
Prédécesseur Geoffrey Henry
Successeur Pupuke Robati

(4 ans, 8 mois et 19 jours)
Monarque Élisabeth II
Prédécesseur Albert Royle Henry
Successeur Geoffrey Henry
Biographie
Nom de naissance Thomas Robert Alexander Harries Davis
Date de naissance
Lieu de naissance Rarotonga (Nouvelle-Zélande)
Date de décès (à 90 ans)
Lieu de décès Rarotonga (Îles Cook)
Nationalité Cookienne
Parti politique Parti démocrate
Conjoint Pa Terito Ariki
Profession psychologue
Religion Bahaïsme

Tom Davis (Îles Cook)
Premiers ministres des îles Cook

Sir Thomas Davis (né le sur l'île de Rarotonga - mort le ), connu aussi sous le nom de Pa Tu Te rangi Ariki[1], était un homme politique des Îles Cook qui fut Premier ministre du au puis une seconde fois du au .

Thomas Davis est né le sur l'île de Rarotonga. Alors qu'il est encore enfant, ses parents divorcent. Sa mère Maryanne, une ngati Anautoa[2], une des quatre lignées de Rangatira du tapere de Ruatonga, se remarie avec Raitia Tepuretu, un vétéran de la première guerre mondiale qui fut l'informateur privilégié de l'anthropologue maori Peter Buck (Te Rangi Hiroa), lors de son séjour aux îles Cook dans les années 1920. Le jeune Davis passe sa jeunesse entre Ruatonga et Tupapa dont son beau-père, est le mataiapo.

À l'âge de 12 ans, il part en Nouvelle-Zélande faire ses études au King's College d'Auckland. En 1940, il épouse Lydia Henderson avec qui il aura trois enfants. Il poursuit ses études à l'Université d'Otago où il obtient en 1945, son diplôme de médecine. Entre 1945 et 1949, il retourne aux îles Cook où il exerce en tant que médecin. En 1949, il décide de reprendre ses études en Australie (diplômes de médecine tropicale, 1950) et aux États-Unis (Master de Santé Publique, 1952). Il devient membre du Centre de Recherche en médecine de l'Université d'Harvard travaillant au sein de l'US Army puis à la NASA, participant en tant qu'ingénieur physiologiste aux programmes Mercury et Apollo[3]

En 1971, il retourne à Rarotonga pour se lancer en politique. Il y fonde à la demande de Makea Nui Tapumanoanoa Teremoana Ariki, Ariki en titre de la tribu de Teauotonga, le Democratic Party, premier parti d'opposition au Cook Islands Party d'Albert Royle Henry au pouvoir depuis 1965.

Dès l'année suivante aux élections générales de 1972, il est élu sur la circonscription de Teauotonga, le CIP reste néanmoins majoritaire. Il conserve son siège en 1974 mais le "Demo" reste minoritaire. Les élections de 1978 confirment celles de 1974, mais la Haute Cour d'Avarua invalide quelques semaines plus tard 9 des sièges du CIP à la suite de l'affaire des « électeurs volants » (fly-in voters). Cette décision de justice permet au Democratic Party d'obtenir la majorité et Tom Davis d'être nommé Premier ministre.

En 1979, il épouse en secondes noces, l'Ariki de Takitumu, Pa Tepaeru Terito Ariki. Il aura avec cette dernière des relations parfois orageuses. Ainsi en , elle s'opposera publiquement à son premier ministre de mari, à propos de la construction d'un hôtel à Muri sur les terres de la tribu, projet que soutenait Tom Davis[4].

En dehors d'un intermède de quelques mois en 1983, Tom Davis réussit à se maintenir au pouvoir jusqu'au , date à laquelle son gouvernement est renversé principalement en raison de son autoritarisme[5] et l'impopularité de sa politique économique de réduction des dépenses publiques.

Après sa défaite aux élections de mars 1994 face à Rei Jack Davis se retire de la vie politique. Il se consacre dans les années qui suivent à la construction de deux pirogues traditionnelles (vaka), Te au o Tonga et Takitumu avec lesquelles il parcourt le Pacifique (îles de la Société, Samoa…). Il est par la suite nommé Haut Commissaire des îles Cook à Wellington. En 2000, il se remarie une troisième fois avec Carla Cassata, Pa Terito étant décédée en . Il retourne vivre à Rarotonga en 2006. Il s'y éteint le à l'âge de 90 ans.

En 1981, il est fait Chevalier commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique (KBE). Il est le compositeur de l'hymne des îles Cook.

Bibliographie

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  • Tom Davis (Pa Tuterangi Ariki), Island boy : an autobiography, 1992.

Notes et références

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  1. Comme le veut le protocole, il reçut ce titre à la suite de son mariage avec Pa Tepaeru Terito Ariki
  2. Traditionnellement, les Anautoa étaient des guerriers pour les Makea Nui Ariki
  3. Il s'occupa en particulier de la mission Little Joe qui envoya le chimpanzé Sam dans l'espace en 1959.
  4. Il y eut semble-t-il sur ce sujet, une franche explication entre les deux époux (lire à ce sujet, "White Savages in the South Seas" de Mel Kernahan p. 196 à 198)
  5. Ses opposants politiques le surnommaient Papa Doc, en référence à sa profession bien sûr, mais surtout au dictateur haïtien

Articles connexes

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Liens externes

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