Chalcides ocellatus

specie di animali della famiglia Scincidae

Il gongilo (Chalcides ocellatus Forsskål, 1775) è un piccolo sauro appartenente alla famiglia degli Scincidi.

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Gongilo
Chalcides ocellatus
Stato di conservazione
Rischio minimo
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
SuperclasseAmniota
ClasseSauropsida
SottoclasseDiapsida
InfraclasseLepidosauromorpha
SuperordineLepidosauria
OrdineSquamata
SottordineLacertilia
InfraordineScincomorpha
FamigliaScincidae
SottofamigliaScincinae
GenereChalcides
SpecieC. ocellatus
Nomenclatura binomiale
Chalcides ocellatus
(Forsskål, 1775)
Sinonimi

Lacerta ocellata
Scincus ocellatus
Gongylus ocellatus
Seps ocellatus

Nomi comuni

gongilo, congilo, guardauomini
tiraciatu, pisci lavuraturi, sardazza, scursune, cicigghiu, samunia, salamizza, gardòminu, gardomu, tiru, cicigghiune (Sicilia)
Thathalluca, Tiligugu, Sosòga, Sazaùga, Zazzaluga, Thelacuca, Ziricuccu (Sardegna)

Descrizione

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Da adulto, può raggiungere i 30 cm di lunghezza ma solitamente restano più piccoli. Ha una testa piccola, corpo cilindrico, e cinque dita su ciascun piede. Le zampe sono poco usate e di solito si muove serpeggiando.

I gongili sono molto agili e si trovano spesso nelle zone aride.[1] È strettamente imparentato con il Chalcides colosii, che in precedenza era considerato una sua sottospecie.[2] C. ocellatus è notevole per la presenza di ocelli e per la sua enorme varietà di pigmentazione.

Biologia

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Le femmine di queste specie danno alla luce 3-10 piccoli vivi. Preda vari insetti inclusi quelli con un esoscheletro coriaceo ed aracnidi, ma si nutre anche di lombrichi, larve, porcellini di terra e tutta una vasta gamma di altri artropodi. Mangia inoltre frutta dolce, uova bollite, pezzi di carne, pane e pasta, foglie di diversi vegetali (come la lattuga o il broccoletto). È fortemente sinantropico e si può trovare abbastanza facilmente nei pressi di case dotate di giardino con una vegetazione più o meno abbondante. Tollera la presenza con altre specie animali pacifiche, come Testudo hermanni. È diurno e se spaventato scappa silenziosamente nascondendosi tra le fronde delle piante o sotto diversi oggetti, principalmente in delle buche precedentemente scavate o sotto delle grosse rocce. Trascorre il letargo invernale sotto terra o sotto grandi massi.

Distribuzione e habitat

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È presente in Grecia (incluso Peloponneso), Sardegna, Sicilia, Malta[3], Nord Africa, Turchia, Cipro, Vicino Oriente[4][5][6], e più in generale in quasi tutto il Mediterraneo. Nel 1736 è stato introdotto nel Parco della Reggia di Portici.

Frequenta luoghi soleggiati ed aridi, aree sabbiose, macchia mediterranea costiera o nell'entroterra, vigneti, campagne, zone rocciose[7], oliveti, muretti a secco.

Tassonomia

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Ne esistono 6 sottospecie:[6]

Conservazione

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È disturbato dalla presenza umana nei suoi habitat. Sebbene considerato a rischio minimo dalla Lista rossa della IUCN[9], è protetto dalla Convenzione di Berna (Allegato III)[7].

Il gongilo nella cultura popolare siciliana

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Molti dei nomi dialettali siciliani del gongilo (tiru, tiruni, tiraxiatu, tiraciatu, tiruneddu) fanno riferimento a una presunta capacità di "tirare", ossia bloccare, il fiato ad altri animali, esseri umani compresi. In particolare è diffusa la falsa credenza popolare che il gongilo sia attratto dai lattanti, più precisamente dal latte che quest'ultimi ingeriscono, e che possa soffocarli entrando loro in gola[10]. Tuttavia esiste anche una leggenda che attribuisce al gongilo un ruolo positivo, infatti durante la notte sveglierebbe con la coda gli uomini in pericolo.[11] Una differente ipotesi etimologica vorrebbe invece far discendere il nome tiru dalla velocità con cui il rettile è in grado di scappare («più veloce di un tiro di schioppo»), mentre il nome tiraciatu deriverebbe dal fatto che le persone tratterrebbero il fiato per lo stupore durante le improvvise apparizioni e rapide scomparse del gongilo tra i loro piedi[12]. Per il colore della pelle simile a quello delle sardine (azzurro argentato), nella zona di Castelvetrano è invece denominato sardazza. Anche nel ragusano è chiamato con un nome simile: cuocciu i sarda. Il nome pisci lavuraturi deriverebbe invece dalla capacità di scavare rapidamente cunicoli nel terreno per nascondersi[13].

  1. ^ Fauna Import UK, su faunaimportuk.com. URL consultato l'8 maggio 2008 (archiviato dall'url originale il 10 agosto 2004).
  2. ^ Schleich, Hans-Hermann, et al. Amphibians and Reptiles of North Africa: Biology, Systematics, Field Guide. Koeltz Scientific Books, 1996.
  3. ^ (EN) S. Mifsud, Chalcides Ocellatus, su maltawildplants.com. URL consultato il 3 maggio 2021.
  4. ^ Amphibians and Reptiles of Europe
  5. ^ Arikan, et al. "An Investigation on the Blood-Serum Proteins of Chalcides ocellatus (Sauria: Scincidae) Populations from Southern Anatolia." Archiviato il 17 luglio 2011 in Internet Archive. Tr. J. of Zoology 22 (1998) 175-177.
  6. ^ a b Chalcides ocellatus (Forsskål, 1775), in The Reptile Database. URL consultato il 17 aprile 2011.
  7. ^ a b Sardegna Foreste - Flora e fauna - Fauna - Rettili
  8. ^ Chalcides ocellatus, Congilo
  9. ^ (EN) Ocellated Skink, su iucnredlist.org. URL consultato il 3 maggio 2021.
  10. ^ Noemi Turino, Il Tirasciatu: il succhiarespiro che uccide i neonati, su latelanera.com, 22 agosto 2011. URL consultato il 24 agosto 2019.
  11. ^ Il leggendario Tiraciatu, l’antico “drago” siciliano | www.palermoviva.it, su palermoviva.it, 18 gennaio 2022. URL consultato il 19 gennaio 2022.
  12. ^ VACCARO A., LA MANTIA T. Anfibi e Rettili siciliani: tra storia, leggenda e folklore. In AA.VV., Atlante della biodiversità della Sicilia. Vertebrati terrestri. PALERMO: Arpa Sicilia, 2008, pp. 357-372.
  13. ^ Quando nell'antichità per "intuire" l'esito di una malattia si osservavano i rettili

Voci correlate

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Collegamenti esterni

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