Impero sātavāhana

A quanto pare, i Sātavāhana si erano già sottratti dal dominio di Aśoka, dato che nel loro territorio sono presenti pochi o nessuno dei suoi editti. Poco dopo la morte di Aśoka, si diffusero nel Deccan sotto i re Simuka (230-207 a.C. circa) e Kanha/Krishna (207-189 a.C. circa), anche se la loro maggiore importanza all'epoca è oggi messa in dubbio.

Intorno al 180 a.C., il re Satakarni (189-178 a.C. circa) respinse l'esercito del primo re Śuṅga, Puṣyamitra Śuṅga (185-151 a.C. circa), e pare abbia conquistato anche Ujjain. Satakarni, invece, dovette vedersela con il re di Kalinga Kharavela (dal 183 a.C.), che sembrava avanzare senza ostacoli nel suo regno.

Intorno al 28 a.C., i Sātavāhana eliminarono la dinastia Kanva, che aveva avuto vita breve e che aveva seguito la dinastia Śuṅga, relegando così Magadha a un territorio periferico.

Nel II secolo d.C., il territorio dei Sātavāhana nell'area iniziale del Maharashtra si dissolse ma aumentò la loro importanza nell'Andhra Pradesh aumentò. In particolare, i Sātavāhana entrarono in conflitto con i cosiddettiKshatrapa, noti come i sovrani delle Satrapie Occidentali, che, come vassalli dei Kushana, avevano occupato alcune zone dell'India nordoccidentale. Il re Shatavahana Gautamiputra Satakarni (ca. 106-130) sconfisse intorno al 120/25 i sovrani delle Satrapie Occidentali, ma subito dopo il re Rudradaman I (ca. 130-150) ripristinò ad Ujjian il prestigio della propria dinastia.

Dopo il regno del re Sri Yajna Satakarni (170-199 ca.), l'impero si disintegrò in diversi principati feudali all'inizio e alla metà del III secolo, di cui i Vakataka furono la dinastia successore più forte nel periodo Gupta alla fine del IV secolo. Inoltre, fra questi principati vanno menzionati i primi Pallava.

I Sātavāhana erano probabilmente matrilineari e quindi pre-ariani, almeno così si deduce dai loro nomi reali come Gautamiputra - cioè "figlio di Gautami". Tuttavia, promossero il sanscrito e quindi la cultura dell'India settentrionale, nonché i buddisti e i bramini con generose dotazioni. Coniarono monete, tra cui la prima nell'India meridionale con il ritratto del sovrano Gautamiputra Sātakarni (106-130). Il loro impero era diviso in distretti simili a quelli dell'impero maurya, amministrati da alti funzionari e protetti da piccole guarnigioni in aperta campagna. I Sātavāhana, tuttavia, lasciarono un alto grado di autogoverno ai principi nativi, così come alle città e alle loro corporazioni commerciali. C'erano banche che concedevano prestiti a interesse.

L'India meridionale era un centro del commercio mondiale nel I e II secolo. Spezie, profumi, pietre preziose, avorio, seta, legni pregiati, zucchero e animali selvatici si spingevano fino alla Roma imperiale, e tornavano schiavi, strumenti musicali, vetro, vino, rame e soprattutto monete d'oro.

Questa è la cronologia di Prabha Ray, basata sulle prove archeologiche e numismatiche.^[1]

• Simuka (pre-100 a.C.)
• Kanha (100–70 a.C.)
• Satakarni I (70–60 a.C.)
• Satakarni II (50–25 a.C.)
• Interregno delle satrapie occidentali con re Satavahana vassalli tra cui Hāla
  • Nahapana (54-100 d.C.)
• Gautamiputra Satakarni (86–110 d.C.)
• Pulumavi (110–138 d.C.)
• Vashishtiputra Satakarni (138–145 d.C.)
• Shiva Shri Pulumavi (145–152 d.C.)
• Shiva Skanda Satakarni (145–152 d.C.)
• Yajna Shri Satakarni (152–181 d.C.)
• Vijaya Satakarni
• Regional rulers of south-eastern Deccan:^[2]
  • Chandra Shri
  • Pulumavi II
  • Abhira Isvarasena
  • Madhariputra Sakasena
  • Haritiputra Satakarni

• Satrapie occidentali
• Commercio romano con l'India

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• Satavahana, in Dizionario di storia, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2010.  
• (EN) Satavahana dynasty, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.