Een zoutmeer is een binnenmeer zonder uitstroomdebiet. In de meeste gevallen is er dus sprake van een endoreïsch bekken. Wanneer het gaat om een kunstmatig meer (kom) voor de zoutwinning wordt gesproken van een zoutpan. Doordat het water alleen kan verdwijnen door te verdampen, blijven de in het water opgeloste zouten in het resterende (vloeibare) water achter, waardoor uiteindelijk een meer met een hoge zoutconcentratie ontstaat. Afhankelijk van de hoeveelheid instromend (zoet) water kan de zoutconcentratie in de loop der tijd grote schommelingen vertonen; hoe minder water instroomt, hoe zouter het water in het meer.

Een voorbeeld van een zoutmeer: Lac Rose in Senegal.
De Bonneville-zoutpannen in Utah.

De grootste zoutmeren zijn de Kaspische Zee, het Aralmeer (Kazachstan/Oezbekistan), het Balkasjmeer (Kazachstan) en het Great Salt Lake (Verenigde Staten), zie de tabel verderop.

Als de aanvoer van water minder is dan de verdamping, zal al het water uiteindelijk verdwijnen en blijft er een zoutvlakte over. Dergelijke meren worden gebruikt voor zoutwinning. Voorbeelden van de daartoe kunstmatig aangelegde zoutpannen zijn die in Bonaire en Curaçao, welke al eeuwenlang belangrijke leveranciers zijn van zout voor het pekelen van bijvoorbeeld vlees en vis voor de scheepvaart – in vroeger tijden de enige manier om producten langere tijd voor bederf te behoeden.

Overzicht van zoutmeren

bewerken
Zoutmeren en -zeeën[1]
Meer of zee Land(en) of staat Saliniteit (‰) Hoogte (m) Oppervlak (km²) Diepte max - (gem)(m) Opmerking
Syvasj Oekraïne, Rusland 87 2.560 3 (1)
Don Juanmeer Antarctica 400 0,03 0,4 (0,3) Hoogste zoutgehalte ter wereld
Roze Meer Senegal 250-380 3 3
Assalmeer Djibouti 350 -155 54 >40 (7,4)
Vandameer Antarctica 350 5,2 75 (31)
Garabogazköl Turkmenistan 340 18000
Dode Zee Israël 300-330 -417 810 377 (118) Het diepstliggende zoutmeer ter wereld
Tuz Gölü Turkije < 330 905 1500 2 (0,5) Op een na grootste meer van Turkije
Great Salt Lake Utah 285 1280 5100 12 (4,2)
Urmiameer Iran 270-320 5200 16
Vidameer Antarctica 270 7
Baskenmeer Brits-Columbia 260 < 1
Mar Chiquita Argentinië 40-250 71 2000-4500 19 (3-4)
Last Chancemeer Brits-Columbia 200 < 1
Hot Lake Washington 150 < 1
Lake No. 4 Brits-Columbia 130 < 1
Little Manitoumeer Saskatchewan 110 35 3[2]
Eyremeer Australië 100 -9 - -15 9500 4 (1,5)
Monomeer Californië 75 1946 183 48 (17)
Etosha Namibië <70 4760
Salton Sea Californië 44 -69 970 16
Oceanen - 35 (31-39) 0 3,6×105 -
Vanmeer Turkije 25 1719 3755 457 (171)
Qinghaimeer Volksrepubliek China < 25[3] 3205 5694 32
Issyk Koelmeer Kirgizië 10 1606 6236 668 (270)
Aralmeer Kazachstan/Oezbekistan 10 31 17160 58 (23) Oppervlak en diepte uit 2004
Kaspische Zee o.a Rusland en Iran 10 -28 371000 1025 (211) Het grootste zoutwatermeer ter wereld
Balkasjmeer Kazachstan 2,94 (gem.) 341 16996 26 (5,6) Saliniteitsgradiënt 0,74 (west) - 6 (oost)[4]
Goud-e-Zereh Afghanistan 2417 467 (20-30)
Lob Nuur Volksrepubliek China 810 2000
Aydingmeer Volksrepubliek China -154,5 200
Turkanameer Kenia/Ethiopië 360 6405 109 Het grootste permanente woestijnmeer ter wereld

Bronnen

bewerken
Zie de categorie Salt lakes van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.
Zoek zoutmeer op in het WikiWoordenboek.