Melpa

Melpa (auch Medlpa, Hagen) ist eine in der Western Highlands Province von Papua-Neuguinea gesprochene Sprache der Trans-Neuguinea-Gruppe. Language Code nach ISO/DIS 639-3: med.

Die Sprache wird von schätzungsweise etwa 130.000 Menschen gesprochen (SIL 1991). Sie hat damit eine vergleichsweise sehr große Bedeutung, auch über die Muttersprachler hinaus. Übersetzungen des Neuen Testaments existieren, auch wenn weniger als zehn Prozent der SprecherInnen in ihrer Muttersprache lesen und schreiben können. Fast alle SprecherInnen sprechen neben Melpa auch die Verkehrssprache Tok Pisin und andere lokale Sprachen (Ek Nii, u.a.).

Die Mitglieder der Sprachgruppe betreuen überwiegend Ackerbau. Hauptfeldfrüchte sind Süßkartoffel, Taro und Yam. Als Cash Crop ist Kaffee (Arabica) verbreitet. Nominell sind viele Melpa-SprecherInnen Christen. Wie andere neuguineische Hochland-Gruppen, gehören auch die Melpas verschiedenen christlichen Konfessionen an. Verbreitet sind Katholizismus, Lutheraner und Adventisten. Die Melpa Lutheran Church hat sich von der Evangelisch-Lutherische Kirche von Papua-Neuguina abgespalten, ist allerdings nicht vom Lutherischer Weltbund anerkannt. Daneben existieren noch traditionelle Religionen.