Neumático de lluvia
Un neumático de lluvia es un neumático especialmente diseñado para su uso en competición automovilística en condiciones de pista mojada, en contraposición al slick. Se parecen en muchos aspectos a los neumáticos de calle.
Estructura
No todos los neumáticos de lluvia siguen los mismos principios de funcionamiento. Según el tipo de uso que se le vaya a dar al neumático, su diseño depende de los siguiente factores:
- Velocidad del vehículo.
- Peso del vehículo.
- Potencia del vehículo.
- Duración del neumático.
Banda de rodadura
Los neumáticos de lluvia se cortan o moldean con un dibujo inscrito en la banda de rodadura. Esto permite al neumático evacuar el agua que queda atrapada entre la superficie y el neumático. Si esa agua no se retira, el automóvil experimentará un efecto conocido como aquaplanning, pues el caucho perderá el contacto con el suelo. Estos surcos no ayudan a mejorar el agarre, como se cree generalmente. Aunque sean estrechos o poco profundos, el agarre empeorará pues la goma no hará un buen contacto con el suelo. Los patrones de dibujo están diseñados para desplazar el agua tan rápidamente como sea posible hacia los bordes o hacia unos canales especialmente diseñados para dicha función en el centro del neumático. No todos los patrones son iguales, pues dependen del uso que se le vaya a dar. Dicho dibujo también está diseñado para generar calor cuando se le aplican fuerzas laterales para mejorar el agarre del neumático.
La mayoría de estos neumáticos tienen una banda de rodadura pensada para actuar en un solo sentido de giro. Si se usan en sentido contrario, provocarán un efecto contraproducente.
Compuesto
Se fabrican con una goma más blanda que la de los neumáticos de seco para mejorar el agarre en condiciones deslizantes y para generar todo el calor posible. Es un compuesto tan suave que su uso en seco provocaría su destrozo en cuestión de minutos. Un compuesto blando implica el uso de aceites y otros compuestos químicos que hagan que el neumático se vuelva pegajoso cuando está caliente.
Tamaño
Algunos neumáticos de lluvia tienen un diámetro exterior menor que sus equivalentes para seco. Esto da lugar a que, para una misma velocidad del vehículo, el neumático girará más rápido, provocando una mayor fuerza centrífuga, lo que resulta en mayor evacuación de agua. Algunos también son más estrechos, pues así se reducen las posibilidades de sufrir aquaplanning.