Yahoo奇摩運動 【MLB／正義鷹大俠】見證史上最強左右門神誕生？Juan Soto和Aaron Judge傳奇締造中
文／正義鷹大俠（訂閱《MLB星系》，享受更多MLB專業好文）
「環顧（大聯盟）棒球史，還有任何一組左右門神強過Juan Soto和Aaron Judge的嗎？」——某位紐約洋基隊高層提問道
今年春訓期間，知名棒球作家Ken Rosenthal曾和某位洋基隊高層聊天，言談中對方丟出了上述問題。儘管休賽季關於Juan Soto的補強案普遍被視為將替條紋軍帶來絕佳效應，且可望和今年剛接任隊長的「法官」Aaron Judge構築起球界最佳連棒組合之一，但是當Rosenthal聽到這樣的問題時，心裡依舊有所猶豫。
「我當下的反應是Soto和Judge甚至不見得是當今同隊最佳的左右打組合，更別提整個棒球史了。」Rosenthal表示，眼下就有洛杉磯道奇隊的「大谷翔平＋Mookie Betts」或「Freddie Freeman＋Mookie Betts」兩名一左打、一右打，且成員皆拿過年度MVP的重磅組合��之爭鋒；去年也有聯盟全壘打王Matt Olson、以及寫下古今無匹「單季40轟、70盜」偉業的Ronald Acuña Jr.兩位亞特蘭大勇士隊好手擔綱的左右門神，要說Soto和Judge是最強，確實難以出口。
只是隨著球季開打，除了Soto手感絕好調，「法官」也走出4月份的低潮強勢反彈。如今兩人彰顯火力的進階數據校正攻擊OPS+值已暫時分踞聯盟前兩名，此等表現也勾起Rosenthal好奇心、自覺終於有必要直面此議題。他並進一步爬梳古今數據，以證實截至目前這組洋基雙雄的表現是否正寫下歷史。
於此之前，Rosenthal預先設定幾項條件以簡化搜尋。首先他決定以涵蓋上壘率及長打率、同時經過標準化的OPS+值做為比較標準。好處是方便以選手間的火力輸出直球對決，缺失則在於未列入和腳程破壞力相關的數據諸如跑壘和盜壘。截至美國時間6月10日為止，Judge的OPS+值216睥睨聯盟、高出球界均值116％，等於光他一人的砲火就堪比兩名打擊達聯盟平均水準的選手還有找；至於居次的Soto亦不遑多讓，OPS+值187顯示他一人就可抵上1.87人，以「二打四」來形容這對組合絕不為過。
其次，Rosenthal將比較時點回溯至長打開始活躍的活球年代、亦即1920年迄今；規範的個人單季最低打席數則須滿足年度聯盟打擊榜的競爭規範。惟為了因應黑人聯盟賽季較少的比賽場次，該聯盟選手的打席數標準下修至300次。最後則是不計入因為全球疫情而縮水至每隊只打60場的2020年賽季。
需注意的是，Rosenthal挑的是同隊打線中擁有OPS+值居聯盟前兩強、且一左一右的打者組合，也因此曾於1927年、1930年和1931年霸榜聯盟OPS+值前兩名的「棒球之王」Babe Ruth和「鐵馬」Lou Gehrig這組神獸級左打，便無法被納入比較。
設定好前述條件後，Rosenthal試著依年分由近而遠進行檢索，首先出現的便是上季的Acuña Jr.和Olson。可惜儘管他們成就非凡，去年OPS+值仍分別只擠進聯盟第三和第四名；至於前年休士頓太空人的Yordan Alvarez與Jose Altuve則是分居亞軍和殿軍。
稍有資歷的球迷，或許還對「王建民年代」偕波士頓紅襪破咒的左右門神「老爹」David Ortiz和Manny Ramirez記憶��新，只是在兩人祭出最強左右連拳的2006年，他們的OPS+榜名次也分別只有第六和第四名。類似狀況亦發生在年代相近的幾個組合，包括千禧年獲得國聯MVP票選前兩高票、卻僅分居聯盟OPS+榜第一和第九名的舊金山巨人隊Barry Bonds和Jeff Kent；以及1997年各自搶進第七、第八名的西雅圖水手隊Ken Griffey Jr.與Edgar Martinez。至於黑人聯盟則有1925年哈里斯堡巨人（Harrisburg Giants）中位列榜首和第九名的Oscar Charleston、Walter Cannady雙雄。
從上述4組退役選手即囊括4位名人堂成員來看，不難想見一支球隊要同時出現一左一右兩名強打躋身單季OPS+值榜前兩名的難度有多高，像是Acuña Jr.和Olson、或是Alvarez與Altuve皆躍居五強更非易事，然而檢視球史依舊有強者比肩。包括2004年卡位第二和第三的路易紅雀Albert Pujols、Jim Edmonds；1992年聖地牙哥教士分居第四和第五的Gary Sheffield 和Fred McGriff等皆為實例。另外還有巨人隊1963年由3位名人堂好手Willie Mays、Orlando Cepeda和Willie McCovey合體的全名人堂組合（註1）；當中的Mays和McCovey也曾於兩年後搶灘第一和第五名。然而就算是他們，也無法同時佔據榜單的前兩強位置。
那麼環顧古今，究竟有無任何球隊的「左右門神」曾名列同賽季的聯盟OPS+榜前兩強呢？答案是有、但極少，因為自1920年迄今僅兩隊人馬達標。其中一個組合就來自前面出現過的巨人隊，只是並非由Bonds、Mays、 McCovey或Cepeda等頂級強打者所領銜。
1989年，巨人隊在驚呼聲中從前一季的分區第四名翻身為國聯西區龍頭，還一路殺進世界大賽。可惜他們在受到地震影響而一度中斷的「灣區大戰」中敗給正值盛世的奧克蘭運動家無緣奪��，而當年的打線支柱正是一舉豪奪聯盟全壘打、打點雙冠和國聯MVP的外野手Kevin Mitchell，以及在MVP票選中僅落後隊友的強力左打Will Clark。至於另一組人馬則相對令人不意外，他們是1959年密爾瓦基勇士（今亞特蘭大勇士）的國聯打擊王Hank Aaron、和該季全壘打王Eddie Mathews，兩人不但生涯合計炸裂超過1,250轟，且退役後皆入選名人堂。
以目前表現推估，Soto和Judge的好表現若能延伸至季末，他們的OPS+值加總將勝過上述所有前輩組合，更猛的是兩人用以評估整體攻守貢獻的進階數據WAR值（註2）將上看20.5，遠高於1961年聯盟將例行賽場次擴增至162場後寫下最佳紀錄的大學長Mickey Mantle和Roger Maris（註3）。尤有甚者，截至美國時間6月5日兩人已擊出84顆符合「barrel」（註4）條件的出色擊球，只比華盛頓國民全隊打者的總和少1次，也足證他們今年的打擊有多火燙。
儘管球季目前還進行不到一半，回首Judge季初的低潮、加上過往傷病史，以及近日Soto看似虛驚一場的前臂發炎問題，在在提醒這樣的好表現不見得能持續至季末。不過球是圓的，若屆時這對今年才成形的左右門神能攜手完成偉業，你我將會慶幸走過見證傳奇誕生的偉大道路。
註1：該季右打的Mays和Cepeda分居聯盟OPS+榜第二和第三名，左打的McCovey則是第四名。該季榜首則為全壘打王者Hank Aaron。
註2：此處的WAR值參酌自專業數據網站《Baseball Reference》。
註3：Mantle和Maris於1961年寫下WAR值合計17.3佳績，而該季正是兩人競逐「棒球之王」Ruth單季60轟紀錄的傳奇賽季。但因後者為左右開弓，故未被列入本文比較，此項紀錄亦僅為兩名同隊打者的數據合計、不分左右打。
註4：出色擊球（Barrel）是指「檢視擊球仰角和初速等條件，安打率不低於5成且長打率高於1.500」的擊球。
※本文編譯改寫自Are Aaron Judge and Juan Soto the best right-left hitting combo in baseball history? They are on pace for it，作者為Ken Rosenthal
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