為了替自己賺到足夠的安全感,吳慷仁放棄了上大學的機會,毅然決定去工地做學徒。他還記得17歲那年的颱風天,騎著一台速克達機車,一路從高雄到台南,路上機車不知熄火多少次,被吹得東倒西歪,終於到了工地主任的家,從此展開一段「地獄般的生活」。
這樣的形容並不是因為被虐待,相反的,工地主任相當心疼他,很怕他年紀小不懂事,在高高低低的工地裡發生意外。吳慷仁出身眷村,之前完全不會講台語,但整個工班都用台語飛快的溝通著,像板模怎樣拆、遞送等等的指令,他什麼都聽不懂,顯得笨手笨腳,足足被罵了半年之久。
「每天醒來都很擔心自己又要被罵,住在工寮也很刻苦,沒有廁所也沒有自來水,要先用木材生火燒開地下水,才有辦法洗澡」,這樣的生活,吳慷仁竟也過了快兩年,靠著勤快、肯吃苦的性格讓他深獲老板喜愛,終於脫離地獄。
24小時誠品是工作充電所
從打工族進入演藝圈,吳慷仁生命中最重要的轉折,發生在台北東區的一家酒吧。
當完兵之後的吳慷仁,想要嘗試過過不一樣的生活,於是來到繁華的都會區學著調酒,這次又帶給他全新的震憾。「我的英文不好,很多酒名都看不懂,客人也有不少是外國人,總要能和他們溝通才行」,因此吳慷仁想到一個省錢妙招,連續好幾個月下了班之後,就去酒吧附近的24小時誠品書店找專業書來看,看著看著經常累到睡著,到了天亮,被店員叫醒再回家補眠。
曾經渴望趕緊出社會賺錢的吳慷仁,此時發現自己很多能力都不足,但他沒時間自怨自艾,只能趕緊想辦法自學。
原來各行各業都有一定的基本功,工地如此,酒吧也是如此,進入調酒業的吳慷仁這才了解,店裡連洗杯子都有一定的程序, 照著做才能把日復一日、看似簡單的事情做到最好。深深著迷於這樣專業的職人精神,吳慷仁一度以為他將一輩子做個bartender(酒保),直到第一支廣告找上了他。
「那幾年在酒吧裡,看過太多長得好看的、帥的、有魅力的人,我自己知道我的外表和資質並不是那麼容易被看見,當時也沒什麼自信」,不過機會來了就要把握,他從廣告演員到男配角,每一次都全力以赴,8年磨一劍,終於磨出今日的耀眼光芒。