英國開放港人便捷申請BNO 人數不設上限
最新更新:2020/07/01 23:33
(中央社記者戴雅真倫敦1日專電)英國政府今天宣布,將對持有英國國民海外護照(BNO)的香港民眾放寬簽證權,把現行入境6個月期限延長至5年,也開放香港民眾以便捷的方式申請BNO,人數不設上限。
英國外相拉布(Dominic Raab)在下議院表示:「經過與內政部詳細討論,我證實將實現先前承諾,改變BNO狀態。」
他對議員表示,BNO持有人可獲得5年居留權,可找工作和就學。在英國待滿5年後,他們將可申請定居身分(settled status),再過12個月,即可申請英國公民。「這是一項特殊、客製化的規定,因應目前面對的獨特情況。」
英國國民海外護照
- 英國國民海外護照全稱British National (Overseas)Passport,簡稱BNO,是英國當年撤出香港前發給港人的一種護照。
- BNO於1987年7月1日起簽發,持有人名義上是英國國籍,但須受英國入境管制且沒有居留及工作權利,實際上不是英國公民。
- BNO的申請最初由香港人民入境事務處處理,香港主權移交之後改由英國內政部處理。
- 在香港,BNO於1997年9月30日截止登記,目前不論任何情況都不會接受新登記。此前領取到BNO的港人,身分終生有效,可續領這種護照。
- 截至2020年2月24日,英國內政部統計的有效BNO護照共有34萬9881本。
- 英國首相強生5月3日表示,按照英國政府計畫,一旦北京方面制定國安法,持有BNO的香港人士及其家屬,在英國停留、工作或學習的期限可以延長,這也會為他們進一步取得公民身分鋪路。
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拉布指出,新規也同時適用於BNO持有人的家屬。內政部將實施精簡的申請流程,不會有人數上限。
英國政府指出,這項決定適逢香港主權移交23週年,也實現首相強生(Boris Johnson)先前承諾。
香港人的BNO身分出自於1986年訂定、1987年7月1日生效的「香港(英國國籍)法」,可讓香港成年與未成年人取得BNO,但是一項非自動且非強制的程序,必須透過申請,經過英國內政部同意後方可取得。
BNO持有人除了必須受英國移民法規範,無法自動獲得英國居留權和工作權,在歐盟也不被認同為英國公民,僅享有英國的6個月免簽居留權。
然而,英國政府6月初預告,若中國執意推動港版國安法,英國政府也會放寬BNO簽證權,替香港人提供庇護。「港區國安法」昨晚生效後,英國政府今天迅速兌現承諾。
根據英國政府數據,截至今年2月24日,有34萬9881人持有BNO,在香港另有約290萬人符合申請資格。(編輯:劉學源)1090701
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