惡魔儀式(2011年米凱爾·哈弗斯特羅姆執導美國電影)

生存，還是毀滅?混亂，還是天意?信仰，還是迷信?科學日漸昌明，而宗教卻似乎原地踏步，這樣的認知，讓神學院學生麥可·諾瓦克(科林·奧多諾霍)對於自己的前路何去何從很是迷茫。像大多數年輕人一樣，他有著太多太多的疑問，卻對將人世發生簡而化之歸於上帝之手這個答案並不確信。難道一切的悲劇，都是所謂的宿命?難道一切的罪，只是惡魔哄騙而已?內心糾結中，他得知了位於梵蒂岡的驅魔學院的存在。帶著幾分好奇，也帶著他的疑問，或許還有些許潛在的牴觸情緒，他決定前往教廷勝地——梵蒂岡。畢竟，在羅馬附近待兩個月，再糟又能糟到哪兒去?

遊客們大多流連於高聳大氣的古典建築之間，但麥可無心風景，據傳梵蒂岡在頭一年收到近百萬起魔鬼附體報告的訊息，吸引了他全部的注意。可那些讓見多識廣的神父修女也嚇得面無人色的實拍驅魔視頻片段，真的和梵蒂岡主教們宣稱的一樣嗎?麥可將信將疑。他的動搖和遲疑，讓他和一位叫做盧卡斯的神父(安東尼·霍普金斯)產生了交集。坊間傳言，盧卡斯神父施行過上千場驅魔儀式，實在是大名鼎鼎。

百聞不如一見。在親眼目睹盧卡斯神父極其恐怖的驅魔之後，麥可的世界簡直被倒了個個兒。一方面，他依然相信人類寧願自己騙自己也不願面對現實，另一方面，他最初確信的所謂魔鬼上身更有可能是精神疾病的理論，似乎不再那么站得住腳。一步一步，麥可被引入了信仰的黑暗面。

被暗紅沾染的十字架，透出了一張鐵青的面孔。那張臉面無表情，卻陰森得讓人不寒而慄。你有些惶惶，不知道汗毛倒豎的來由，到底是因為魔王漢尼拔，還是不威而怒深不可測的安東尼·霍普金斯。不過你很清楚，當這副面孔一旦和恐怖驚悚和驅魔大法師扯上關係，你若不是膽小得敬而遠之就必定是好奇得無法抵抗。即便這一次，他不但不是食肉寢皮的殺人魔，還是駐紮在天主教勝地心臟的神父。霍普金斯亦正亦邪的個人魅力，讓電影還沒開場，便平白多了幾分懸念和趣致。

以“真實”為主打，走“神父VS惡魔”對抗路線的驅魔電影，從惡名昭著的“360度旋轉頭顱倒爬樓梯”那一幕開始，就從沒止歇。按理說，比起孤魂野鬼惡靈，惡魔的手段理應高級不少，可跟東方擅長表現看不見的鬼如骨附蛆的滋味不同，更講究眼球效應的西方，更喜歡肢體扭曲斷折、挑戰地心引力的橋段。這樣眼花繚亂的噱頭，固然可能會讓人大吃一驚，但說到令人腦後發麻的功底，則遠遠不夠。閒話一句，這也許也與西方宗教對魔鬼的設定有關，不管有通天的害人本事，如果會被黑貓嚇得雞飛狗跳，算個什麼事？

不過，對於拜讀了類報告文學《儀式：今日之驅魔》一書後對驅魔產生濃厚興趣的導演米凱爾·哈弗斯特羅姆（《1408幻影凶間》）來說，這齣既帶有紀實性又帶有魔幻色彩且涉及信仰和中年危機的戲，顯然更主要的目的在於借力打力，即探討人性、幻滅和心中惡魔。他說，他在影片裡沒有使用太多的特效，只是按照傳統和現實中驅魔的圖片與視頻作為切入，力���真實、毫不做作。至於最後的成品是會在嚇人一跳的同時，達到讓人有所思索的效果；還是揪著譁眾取寵的部分自亂陣腳，讓人只能一笑置之，咱們等著瞧就行！其實，最讓人摸不著頭腦的，反倒是編劇大人麥可·佩特洛尼的加入。從童趣喜樂的《納尼亞傳奇3》跳到詭異恐怖的本片，這轉變恐怕比“著魔”之後的變臉更劇烈。