人物生平
出身將門
楊義臣,代人,本姓尉遲。父親尉遲崇,仕北周,為儀同大將軍,率兵鎮守恆山。當時,
楊堅任定州總管。尉遲崇知道楊堅相貌非常,常常與他交結,楊堅對他很親近。
大象二年(580年),楊堅為北周丞相後,
尉遲迥起兵,尉遲崇因與反賊是同族的緣故,把自己關在牢里,派人赴京請罪。楊堅下書慰問他,讓他乘驛車回朝,把他老是安排在身邊。楊堅代周建隋後,封尉遲崇為秦興縣公。
當時尉遲義臣還年幼,養育在宮中。不滿二十歲,就已奉詔像
千牛衛那樣當侍衛幾年了,楊堅給他的賞賜很多。楊堅閒談時曾說到過去的一些朋友,看著尉遲義臣,嗟嘆很久。因此下詔書說:“我剛受命登基時,群凶尚未平定,有識之士,有足可懷。尉遲義臣與尉遲迥,本同骨肉。尉遲迥既已作亂於鄴城,其父尉遲崇當時在常山,統帥部隊,既與尉遲迥相鄰,又與尉遲迥是至親。他知道逆順的大理,認識天人的意思,就陳述丹心,擔心被反賊牽連,於是自己把自己抓起來,請求到丞相府來。到北狄入侵時,他又橫戈殺敵,輕生重義,
馬革裹屍。他的節操表現於生死之上,他的事跡貫穿於人間地下。即使是給他高官大賞,並讓官爵延及於他的子孫,也不足以表彰他松柏一樣的壯志,也不足以表彰他的節義門庭。義臣,可賜姓楊氏,賜錢三萬貫,酒三十斛,米麥各百斛,把他編入楊門家譜,作朕的堂孫。”不久,授楊義臣為
陝州刺史。
擊破突厥
楊義臣謹慎忠厚,長於騎馬射箭,有將領之才,因此楊堅很器重他。
開皇十九年(599年),突厥
達頭可汗進犯邊塞,楊義臣以
行軍總管身份,率領步兵��騎兵三萬人馬,出
白道,與突厥軍相遇,交戰,大破突厥。
開皇二十年(600年),突厥又進犯邊塞,雁門、馬邑二地多受其害。楊義臣出兵擊破突厥,突厥敗逃塞外,楊義臣率兵追擊,追到大斤山,與突厥相遇。當時,太平公
史萬歲率領軍隊也趕到了,楊義臣與史萬歲合力出擊,大敗突厥兵。史萬歲被
楊素陷害致死,楊義臣的功勞竟不被著錄。
仁壽初年(501年),授朔州總管,楊堅賜給他御用的甲冑。
大破鐘葵
仁壽四年(604年),楊堅駕崩後,
楊廣即位,漢王
楊諒在并州起兵反叛。當時,代州總管
李景被漢王的部將喬鐘葵包圍,楊廣下詔讓楊義臣去救援他。
楊義臣率領騎兵、步兵二萬,夜出井陘,快天亮時,已趕了幾十里路。喬鐘葵偵悉楊義臣人馬少,於是全部上陣來抵抗楊義臣。喬鐘葵的副將王拔,驍勇無敵,特善用矛肖,射他又射不中,他常帶幾個騎兵衝鋒陷陣。楊義臣特擔心他,於是招募能夠抵擋
王拔的人,車騎將軍
楊思恩請求與王拔交戰。楊義臣見楊思恩氣貌雄勇,對他說:“真是壯士!”賜給他一卮酒。楊思恩遠遠望見王拔站在陣後,就把酒斛往地上一丟,策馬而赴敵。楊思恩沖了兩次,都沒有克敵制勝,楊義臣就又選十幾個騎兵隨他前去。楊思恩於是向前猛衝,殺了幾個叛軍,一直衝到王拔的軍旗下。兩人短兵交戰,
楊思恩從騎兵退後,被王拔所殺。王拔乘勝進軍,楊義臣軍退了十幾里。楊義臣贖回楊思恩的屍體,放聲痛哭,三軍無不流淚。楊思恩的隨從騎兵都被腰斬。
楊義臣因自己兵少,於是把軍中的牛和驢子全部清出來,清了幾千頭,又令兵卒幾百人,每人拿一個鼓,偷偷地把牛和驢子趕到山谷里,出其不意。吃了晚飯,楊義臣又與鐘葵交戰,兩軍剛交手,楊義臣就命令驅趕牛和驢子的疾速前進。一時間,戰鼓震天,塵埃彌天,喬鐘葵軍不知究竟,還以為是伏兵大發,因此大大地潰敗。楊義臣縱兵反擊,大破
喬鐘葵。楊義臣因戰功升任上大將軍,賜縑采二千段,雜采五百段,女妓十人,良馬二十匹,繼而授他為相州刺史。
南征北戰
大業三年(607年),楊廣調楊義臣任
宗正卿。不久,轉任
太僕卿。
大業五年(609年),楊義臣隨楊廣徵討
吐谷渾。楊廣令義臣駐軍於琵琶峽,軍營相連達八十里,南接
元壽,北連
段文振,把
吐谷渾國主包圍在覆袁州。
大業八年(612年),又隨楊廣徵討遼東,楊義臣率軍直指
肅慎道。到了
鴨綠江,與
乙支文德交戰,義臣每次都當先鋒,一天打了七次勝仗。後與各路軍馬都打了敗仗,竟坐罪免職。不久復職。
大業九年(613年),楊廣以楊義臣為副將,與大將軍
宇文述去進攻平壤。到了鴨綠江,碰上
楊玄感作亂,班師回朝,代理趙郡太守。妖賊向海公聚眾作亂,寇掠於扶風、安定兩地之間,楊義臣奉聖旨掃平了他們。繼而在大業十年(614年),隨楊廣再征討遼東,楊義臣遷為
左光祿大夫。
當時渤海人
高士達、清河人
張金稱,都相聚為盜,已有幾萬之眾,攻陷郡縣。楊廣派將軍段達進討,不能取勝。有詔讓楊義臣率領從遼東回來的兵馬幾萬去進剿。楊義臣大破高士達,斬了張金稱。又收拾降兵,進入豆子赹,討伐格謙,活捉了他。
此後,楊義臣游弋河北一帶,隨把戰況和河北群賊蜂起的情況上書朝廷。朝中內史侍郎
虞世基負責把各地上奏的表文呈送楊廣,他知道楊廣不願聽到各地盜亂情況的奏報,每當有這樣的奏報,他總是掩飾真情,不實事求是地報告,只是對楊廣說:“盜賊成不了氣候,地方的官吏正在全力追剿,很快就會徹底剿除的。”並勸說皇帝不必憂心介意。當楊廣接到楊義臣在河北收降數十萬叛軍的捷報後,不禁嘆息說:“我原來沒有聽到盜賊發展到如此地步?賊勢發展得這樣快,楊義臣降賊這么多?”虞世基卻仍然對楊廣說:“盜賊都是小股勢力,雖多但終不能成氣候,不必擔憂;楊義臣幾盡剿除盜賊,長期在京城之外擁有重兵,很不合適,不得不防。”楊廣竟以為然,隨即下令追回楊義臣,並遣散他的士兵。楊義臣為此報憾憂憤,不得不回朝聽命。
不久後,
張金稱、
高士達的餘部全都歸附
竇建德,河北叛軍復盛。回朝後,楊義臣因軍功升任
光祿大夫,不久拜授禮部尚書。不久,在官任上去世。
《隋書》《隋唐演義》《說唐》《興唐傳》《唐史演義》有記載。
歷史評價
《隋書》:“楊諒乾紀,史祥著獨克之效,群盜侵擾,義臣致三捷之功,此皆名重當年,聲流後葉者也。”
竇建德:“歷觀隋將,善用兵者唯義臣耳。”
葉適:“隋名將,自韓、賀、楊、史,外如崔仲方、于仲文、段文振等,亦足備驅使。及再伐遼,至於亡國殺身,而麥鐵杖、楊義臣、陳稜、沈光之流,猶有可述。葢乘分裂併吞之後,隋雖統一,而天下未嘗無變,其多將材,固應如此也。”
藝術形象
文學形象
在
褚人獲小說《隋唐演義》里,楊義臣在隋煬帝被弒後,聯合竇建德誅滅宇文化及,為隋煬帝報仇,然後從此隱居。在《說唐》里,楊義臣是靠山王楊林的弟弟,曾擺下一個八面金鎖陣,後被李元霸、裴元慶、秦用、梁士泰四猛八大錘所破,自殺身亡。在單田芳評書中,楊義臣為隋唐十三傑的第十傑,使用三叉鬼頭刀,坐騎大青馬。