超級老鼠(轉基因老鼠)

簡介

超級老鼠是一種轉基因動物,超級老鼠可以不知疲倦地奔跑數小時、壽命更長、擁有更強繁殖能力、吃得更多而不增加體重……美國科學家培育出的這種轉基因老鼠震撼了世界，引起人們的遐想：培育超級老鼠的技術手段能否套用於人類，改善人類的能力？第一隻超級老鼠誕生於大約4年前。如今，科學家已經培育出500隻超級老鼠。

科學家漢森教授說。這種老鼠最多能以每分鐘20米的速度奔跑6公里，也就是說，它能連續不間斷奔跑5個小時甚至更多。科學家說，這相當於一個人不間斷地高速騎腳踏車翻越阿爾卑斯山，只有人類頂級運動員可以做到，比如環法腳踏車賽七冠王蘭斯-阿姆斯特朗。

研究者將高度活躍的磷酸烯醇丙酮酸羧激酶(PEPCK-C)基因注入老鼠胚胎。基因轉化的老鼠在運動時有效利用身體脂肪產生能量，同時避免產生大量乳酸。乳酸可導致肌肉痙攣，即使耐力最強的運動員也會發生肌肉痙攣。

首先是耐力強，堪比環法國腳踏車賽七冠王蘭斯·阿姆斯特朗。

其次是能吃而不重。這種老鼠飯量比普通老鼠大60%，但體重只有普通老鼠的一半左右，還非常具有攻擊性。

第三是性能力和繁殖能力強。這種老鼠長壽，最長可活3年。雄鼠可在高齡時依然頻繁交配。普通老鼠一般在一歲以後就無法再生育，而一些超級老鼠幾乎可以在近3年的時間內保持生育能力。

超級老鼠由美國凱斯—西保留地大學生物化學教授理察·漢森領導的15人研究組培育出。研究結果首次在《生物化學雜誌》上發表。

研究目的為加深對一種與代謝有關的激酶的了解。研究組將高度活躍的磷酸烯醇丙酮酸羧激酶（PEPCK-C）基因注入老鼠胚胎。

漢森教授說，超級老鼠主要利用脂肪轉化能量，體內只產生非常微量的乳酸，它們不吃不喝也能跑4到5個小時。PEPCK-C主要存在肝、腎中。轉基因結果之一是，超級老鼠肌肉內PEPCK-C含量最多可為普通鼠的100倍。

漢森說：“實驗目的是了研究老鼠的能量代謝和在代謝方面意義重大的單一酶在組織中的作用，這種酶的含量通常沒有這么高水平的表達。”

他說，轉基因老鼠的身體和行為變化完全超出預計。

超級老鼠的誕生只是源於對於有關代謝的單一基因的轉化實驗。人類也擁有這種代謝基因，因此實驗結果更令科學家震驚。

科學家強調，這項研究不是為了強化人類基因做準備。漢森說：“人類確實有這種基因。但這不是你應在人身上做的事情，這完全錯誤。我們不認為這種老鼠可以為人類基因療法提供合適範例。現在不可以往人體肌肉中注入基因，嘗試這么做也有違道德。”

一些製藥公司可能會利用這項研究結果開發強化肌肉能力的藥物，也許對一些特定患者有益。漢森說：“這非常有可能。但向人體注入基因是一種不同的方法。我只有在幫助某些患有囊性纖維化等病症的患者時才會去做。”