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英特爾暫緩在以色列的250億美元新晶圓廠興建計畫。（路透）
陳麗珠／核稿編輯
〔財經頻道／綜合報導〕知情人士證實，英特爾已經暫緩在以色列的250億美元（約台幣8075億）新晶圓廠興建計畫，目的在於控制成本。以媒披露，以國政府原本計畫對該廠補貼110億新謝克爾（約台幣956億），因計畫未落實，尚未撥款，並研判英特爾暫緩以色列新廠的原因，應該是面臨自由現金流（free cash flow）問題。
以媒《Globes》報導，英特爾以色列公司已通知多家供應商停止在 Kiryat Gat 新建和擴建 Fab38 生產工廠的工作，該工廠計劃成為英特爾全球最先進的工廠之一，也是以色列最大的晶片製造廠。依照原本規劃，這座新晶圓廠的建設計劃於 2028 年完成，2035 年量產。
報導指出，英特爾暫停新廠計劃在阿拉伯世界得到廣泛報導，黎巴嫩的 Al Mayadeen 電視頻道甚至將暫停原因歸咎於當前的戰爭。
不過，從英特爾對媒體和證券交易所公告的反應來看，這家晶片製造商似乎陷入自由現金流（可以自由運用的現金）問題，正在尋求融資解決方案，以實現其新工廠的夢想。
報導稱，英特爾面臨壓力，這使得其在全球建廠的努力難以實現。該公司的銷售成長不足，工廠融資和建設費用增加，歐盟撥款批准延遲，以及來自輝達和 AMD 的競爭日益激烈，這一切都在抑制英特爾的成長。
過去一年，英特爾的舉債成本達到80億美元的歷史新高，而自由現金流則從2020年的正值210億美元。下降到2023年的負值142億美元，設備和工廠的債務支出從 2016 年的 90 億美元躍升至去年的 260 億美元。
英特爾同意以110億美元，將在愛爾蘭一座晶片廠49%的股權，出售給阿波羅全球管理公司。（示意圖，法新設）
出售愛爾蘭廠股權 進帳3千多億
上週，英特爾同意以110億美元（約台幣3553億），將在愛爾蘭一座晶片廠49%的股權，出售給阿波羅全球管理公司，藉此為英特爾的大幅擴張工廠布建取得更多外部資金。
報導提及，愛爾蘭廠已接近竣工，交易收到的資金將在本月底轉給英特爾。然後英特爾也將能夠在其他地方進行投資，例如以色列。不過，英特爾-阿波羅協議也承諾，英特爾在選擇推進生產地點時，將優先考慮愛爾蘭工廠而不是其他工廠。
報導還說，英特爾以色列新廠計劃延宕並非例外事件，位於柏林附近馬德堡的德國第一家工廠的建設也一再推遲，首先是缺乏建造工廠的熟練工人，然後是由於考古發掘，最近則是歐盟撥款批准的延遲並且需要去除「黑土」，即農業中使用的富含礦物質的土壤。該廠的建設原定於 2023 年上半年開始，現在至少要到 2025 年 5 月才能開始。
報導強調，以色列新廠的計劃很可能被推遲而不是取消，不過以色列納稅人提供慷慨的激勵措施，英特爾並沒有明確或透明地傳達其舉措，對其未來在以色列的活動提供模糊的評論。
英特爾稱，「以色列仍然是英特爾主要的全球製造和研發基地之一，我們仍然完全致力於該地區」；「正如我們之前指出的，英特爾在全球工廠擴張的範圍和速度在很大程度上取決於各種因素。管理大型項目，尤其是在行業中，通常需要適應不斷變化的時間表。我們的決策是基於業務狀況、市場動態和負責任的資本管理」。
報導指出，現階段，英特爾尚未收到以色列投資局為新廠補貼的 110 億新謝克爾，根據撥款協議條款，只有在展示成果並達到目標後，英特爾才會獲得政府支持，也就是在建設取得重大進展、僱用員工以及工廠開始運作後，英特爾才會收到相關補貼款。
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