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Esternídeos

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Sterna caspia
Sterna caspia
Classificação científica
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Aves
Ordem: Charadriiformes
Família: Laridae
Tribo: Sternidae
Bonaparte, 1838
Géneros

Os esternídeos[1] (Sternidae) são uma família de aves caradriformes, integrada nos larídeos pela taxonomia de Sibley-Ahlquist. O grupo inclui cerca de 44 espécies, conhecidas como andorinhas-do-mar,[2] gaivinas[3] e garajaus,[4] 24 das quais com presença na América do Sul.

Os esternídeos são aves de médio porte, com 25 a 50 cm de comprimento. Têm asas compridas e pontiagudas, cauda relativamente grande, bicos finos e patas diminutas. A sua morfologia geral está bem adaptada a um modo de vida activo e a um voo rápido. As gaivinas e garajaus alimentam-se de peixes, que pescam em voos picados sobre a superfície dos oceanos. A maioria das espécies pode ser encontrada em habitats litorais e é migratória.

As gaivinas e garajaus são aves gregárias, que nidificam em locais pouco acessíveis, principalmente ilhas nas orlas costeiras. As colónias são muito numerosas, barulhentas e repletas de actividade dos vários casais. O ninho, muito simples, é uma pequena depressão no solo revestida de material vegetal. Cada postura inclui 3 a 4 ovos, geralmente abandonados em caso de perturbações externas.

A plumagem do grupo é monótona, em tons de preto, cinzento e branco. As espécies são muito semelhantes entre si, o que complica a observação, e possuem plumagem de acasalamento e diversos estádios juvenis.

Parte da família Laridae

Algumas espécies

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Commons
Commons
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Referências

  1. Infopédia. «esternídeos | Dicionário Infopédia da Língua Portuguesa». infopedia.pt - Porto Editora. Consultado em 8 de novembro de 2022 
  2. Infopédia. «andorinha-do-mar | Dicionário Infopédia da Língua Portuguesa». infopedia.pt - Porto Editora. Consultado em 28 de janeiro de 2023 
  3. Infopédia. «gaivina | Dicionário Infopédia da Língua Portuguesa». infopedia.pt - Porto Editora. Consultado em 8 de novembro de 2022 
  4. Infopédia. «garajau | Dicionário Infopédia da Língua Portuguesa». infopedia.pt - Porto Editora. Consultado em 8 de novembro de 2022