美國高通公司(Qualcomm)傳出近日尋求收購英特爾的可能性。
英特爾正力圖爬出創立半世紀以來,最重大危機。但有鑑截至美國時間20日,英特爾市值為870億美元,最終即使兩家公司真的有談,且還真的能達成協議,收購規模之大,勢必讓監管單位嚴格審視,但兩家公司的聯手,也可能被美國視為強化國家晶片製造能力的契機。
《華爾街日報》率先報導高通接觸英特爾後,英特爾股價往上竄,高通則往下探。
不過協議要能成,高通很可能需要將英特爾的部分部門和業務切割後,賣給其他買家。而高通尋求出售的,很可能就是晶圓代工業務,儘管英特爾執行長季辛吉將代工視為振興的關鍵。
季辛格最開始的轉型計劃,聚焦在把英特爾分割為晶片設計、晶圓代工服務(Intel Foundry Services),如此一來,設計單位就不受內部生產的限制,可以選擇最適合自己的代工廠。晶圓代工則無需依賴內部客戶,可以憑自身實力拿下訂單。
但《經濟學人》在一篇報導指出,此構想看似合理,但這項計劃是假定英特爾的CPU業務會繼續賺錢,而且製造部門可以重新掌握摩爾定律的制定權(因為過去的生產問題,摩爾定律的界定權已被台積電搶下)。正如一位分析師所評論,英特爾這套想法是「妄想」。
多位分析師告訴《電子工程時報》(EE Times),就算英特爾分拆了代工業務,這個業務要成功也需要數年時間,主要問題是英特爾代工服務在成本上根本難跟台積電抗衡。
伯恩斯坦研究知名半導體分析師羅斯根(Stacy Rasgon)直接說,英特爾「良率實在太差了」。儘管沒有提供預估良率數字,但羅斯根質疑英特爾能否在2027年7月前實現18A晶片的大量出貨。
高通眼裡的,當然是英特爾設計業務
路透社9月初就獲悉,高通探索了收購英特爾設計業務的可能性,好讓高通的產品線更豐富。
高通以通訊晶片暨行動處理器為主要業務,消息人士說,高通高層對英特爾的個人電腦處理器設計業務特別感興趣。
英特爾8月財報慘不忍睹,且宣布裁員15%並停發股利。高層也奮力思考,如何為製造業務注資。
個人電腦市場去年疲軟,也導致英特爾個人電腦晶片業務營收下滑8%。
英特爾個人電腦處理器和相關組件業務是公司的核心業務,你我手邊筆電上貼著的Intel Inside或Intel CORE貼紙,都昭告著英特爾的榮光。公司高層說, AI PC將刺激消費者升級筆電,也將提振英特爾產品銷售。
英特爾9月初也發表新筆電晶片Lunar Lake 處理器,能展現高超的人工智慧功能,雖然過去英特爾向來自己製造晶片,但這款高階的Lunar Lake,大部分也只能交由台積電代工。
英特爾搶救計畫,4天前才公布
英特爾為走出半世紀最嚴重危機,本週稍早也宣布了重大戰略調整,包含:
•晶片代工廠成為獨立子公司
•德國和波蘭工廠興建延後兩年
•馬來西亞製造計畫暫停,直到需求復甦
•年底前,辦公地點數量減少三分之二
執行長季辛格受訪表示,製造業務今年已經開始獨立報告業績,但未來會進一步成為英特爾底下的全資子公司。
增加兩項業務之間的獨立性,將使製造部門能夠獨立融資,緩解客戶對其獨立性的擔憂,畢竟一些潛在客戶可能是英特爾的競爭對手,將代工業務分離為獨立子公司,或許可以消除競爭對手使用英特爾製造服務的顧慮。
許多分析師一直��勵英特爾分拆製造代工業務,或是出售製造業務,但最心改革藍圖,並沒有做到這一點,但成為獨立公司,確實也可以看成是為未來的這一步,鋪了路。
英特爾代工業務,一直是公司盈利的一大拖累,過去兩年,公司在代工業務砸下250億美元。
季辛格精神喊話說,「所有人都會持續盯著我們。我們需要為一絲一毫的進步奮鬥,比以往任何時候更充分展現執行力。因為只有這樣,我們才能讓批評者啞口無言,並展現出我們真正的實力」。
(資料來源:WSJ, Reuters, CNBC, The Economist, EE Times)
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