太平洋戰爭

第一陸戰師登陸瓜達康納爾島。新兵羅伯·里奇和弟兄遭遇敵軍頑抗，食物與彈藥卻在此時捉襟見肘。

約翰·巴西隆士官長的機關槍隊在夜間遭遇敵軍強襲，雖然寡不敵眾，眾人依然在韓德森機場奮勇作戰。

海軍陸戰隊受封戰爭英雄，大夥前往墨爾本休假。巴西隆在此獲頒軍人的最高榮譽獎。里奇和一名當地人相戀。

尤金·史賴吉開始接受海軍陸戰隊訓練。參戰導致里奇心靈受創，筋疲力盡且心碎的他，被人送進醫院。

巴西隆與一名好萊塢演員四處旅行，兜售戰爭債券。史賴吉加入里奇和第一陸戰師的腳步，準備進攻貝里琉。

貝里琉機場爭奪戰傷亡慘重。史賴吉對抗口渴、恐懼，以及某個糾纏不休的敵人。里奇急切地尋找醫護兵。

史賴吉與弟兄們為了搶奪貝里琉崎嶇荒涼的高地，和日軍陷入驚心動魄的徒手搏擊戰。

巴西隆申請調職，成為彭德爾頓基地的教育班長，並與同為海軍陸戰隊士官長的雷娜墜入愛河。

綿延數月的沖繩之戰，成了太平洋最血腥的一場戰鬥。眼見平民百姓在交火時慘遭波及，也讓史賴吉的連隊驚駭不已。

歸國固然令人歡欣，卻也對這群海軍陸戰隊員帶來挑戰。里奇問出懸宕已久的問題。雷娜與公婆相見。史賴吉展開艱辛的復原之路。