路透社一篇調查報導披露，美國軍方在COVID-19疫情期間以染疫病故嚴重的菲律賓為受眾發起祕密行動，目的是汙衊中國科興疫苗。
這是首度有媒體揭露這場祕密行動。路透社調查發現，這場行動目的是散播懷疑，讓人不信任中國疫苗安全和效力，以及中國所提供其他能拯救生命的援助。
美軍的宣傳活動透過冒充菲律賓人的網路假帳號，形成一波反疫苗運動。這類社群媒體貼文批評口罩、篩檢器具和科興疫苗的品質，科興疫苗（Sinovac）是菲律賓人能接種的第一款疫苗。
路透社：五角大廈抹黑行動「因地制宜」
路透社在社媒平台X（即之前的推特Twitter）發現至少300個帳號，這與熟知祕密任務的前美軍官員描述相符。相關帳號幾乎全部是在2020年夏季開設，且都聚焦於#Chinaangvirus的標語，在菲律賓塔加洛語（Tagalog）中意味「中國即病毒」。
例如2020年7月一則用塔加洛語的推文寫道：「COVID來自中國，疫苗也來自中國，不要相信中國！」文字旁邊附帶一張注射器照片、一面中國國旗和一張飆升的感染圖表；另一篇貼文寫道：「從中國來的—個人防護裝備、口罩、疫苗：都是假貨，就新型冠狀病毒真的。」
路透社向X詢問這類帳戶的情況後，X刪除這些資料，並根據活動模式和內部數據，確認這類帳號是機器協同作業的一部分。
路透社研判，美軍抹黑中國疫苗行動始於2020年春季，並擴及東南亞以外地區，於2021年中結束。五角大廈為中亞、中東制定不同宣傳活動，利用不同社群媒體平台上的假帳號，趁當時每天都有好幾萬人染疫喪命的時刻，在穆斯林族群中散播對中國疫苗的擔憂。
美方策略關鍵有時在於放大爭議，例如指疫苗有時含有豬明膠，因此中國疫苗可能不符伊斯蘭律法。
路透揭露：川普啟動，拜登數月才財禁止展開調查
路透社發現，美軍這場行動是在前總統川普執政時期啟動，到現任總統拜登上任幾個月後都還持續執行；拜登政府於2021年春季才下令禁止相關行動，包括抹黑競爭對手製造的疫苗，五角大廈也展開內部審查。
五角大廈一名高階官員承認美軍從事祕密宣傳，以在開發中國家抹黑中國疫苗，但不願說明細節。
五角大廈發言人說「美軍利用不同平台，包括社群媒體，來反制針對美國、盟友和夥伴的惡意影響力攻擊」，且中國啟動「假資訊行動，錯誤地將COVID-19傳播歸咎於美國」。
中國外交部在回覆電郵裡表示，中方向來認為美國政府操控社群媒體並散播錯誤資訊。
菲律賓衛生部發言人則說：「路透社發現的結果值得涉事國家有關當局瞭解及調查」。
