Jody Scheckter

pilote automobile

Jody Scheckter est un ancien pilote automobile sud-africain né le à East London (Afrique du Sud). Il a notamment disputé 112 Grands Prix de Formule 1 entre 1972 et 1980, décrochant un total de 255 points, signant 10 victoires, 33 podiums, 5 meilleurs tours en course et 3 pole positions. Jody Scheckter a été sacré champion du monde de Formule 1 en 1979.

Jody Scheckter
Description de cette image, également commentée ci-après
Jody Scheckter à Monaco en 1979.
Biographie
Date de naissance (74 ans)
Lieu de naissance East London, Afrique du Sud
Nationalité Drapeau d'Afrique du Sud Afrique du Sud
Carrière
Années d'activité 1972 - 1980
Qualité Pilote automobile
Parcours
AnnéesÉcurie0C.0(V.)
1972-1973 McLaren 6 (0)
1974-1976 Tyrrell 45 (4)
1977-1978 Walter Wolf 33 (3)
1979-1980 Ferrari 28 (3)

Statistiques
Nombre de courses 112
Pole positions 3
Podiums 33
Victoires 10
Champion du monde 1979

Biographie

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Après des débuts à domicile en Afrique du Sud au volant de Renault R8 Gordini, Scheckter s'exile en 1971 en Angleterre pour y disputer le championnat national de Formule Ford, remportant la même année les 3 Heures de Lourenço Marques en South African Springbok Championship Series sur Chevron. Son ascension est alors fulgurante, puisqu'il dispute la première course de sa carrière en Formule 1 à l'occasion du Grand Prix des États-Unis dernière course de la saison 1972 sur le Circuit de Watkins Glen aux États-Unis au volant d'une troisième McLaren (les deux pilotes titulaires de l'écurie étant le Néo-zélandais Denny Hulme et l'Américain Peter Revson).

Propulsé à seulement 22 ans dans la discipline reine du sport automobile, Scheckter va tout d'abord payer son inexpérience et rapidement s'attirer une réputation de casse-cou, voire de pilote dangereux. À l'occasion du Grand Prix de Grande-Bretagne 1973, une semaine après avoir envoyé le champion du monde en titre Emerson Fittipaldi dans le décor au Grand Prix de France, Jody provoque l'un des plus grands carambolages de l'histoire de la F1 en partant en tête-à-queue au beau milieu du peloton à l'issue du premier tour[1]. Puis au Grand Prix du Canada, c'est au tour de François Cevert d'être envoyé dans le rail à la suite d'une nouvelle manœuvre irréfléchie du bouillant Sud-Africain. Cependant en cette même année 1973, il remporte le championnat américain SCCA L&M de Formule 5000, avec 4 victoires en 9 courses pour le Taylor-Entin Racing (le plus souvent sur Trojan T101-Chevrolet V8)[2].

 
Le casque de Jody Scheckter.
 
Jody Scheckter en 1976.
 
Jody Scheckter au volant de la Tyrrell-Ford P34 en 1976.

La désastreuse réputation de Jody Scheckter n'empêche pas pour autant Ken Tyrrell, propriétaire éponyme de l'écurie de lui faire confiance pour remplacer en 1974 le triple champion du monde écossais Jackie Stewart qui a pris sa retraite.

Pour sa première saison complète en F1 Jody Scheckter justifie la confiance placée en lui en remportant deux victoires et en terminant troisième du championnat du monde. La suite est plus délicate pour Scheckter, qui subit le déclin inexorable de Tyrrell, déclin que ne parvient pas à compenser l'audace technique de la Tyrrell P34 à 6 roues (sur laquelle Scheckter remportera toutefois une course).

En 1976 il remporte les 1 000 kilomètres de Kyalami en version Grand Tourisme, sur BMW 3.0 CSL officielle avec Harald Grohs et Gunnar Nilsson, récidivant l'année suivante sur Ford Escort RS Mk II avec Hans Heyer chez Zakspeed.

En 1977, Jody Scheckter rejoint à la surprise générale la nouvelle écurie canadienne Wolf (il s'agit en réalité d'une émanation de l'ancienne écurie Williams). Scheckter crée la surprise en remportant le premier Grand Prix de la saison. C'est la première fois depuis Mercedes-Benz en 1954 qu'une nouvelle écurie remporte sa première course. Avec deux autres victoires, Scheckter termine vice-champion du monde, à distance respectable toutefois du champion Niki Lauda. Mais la surprenante écurie Wolf perdant de sa superbe en 1978, Scheckter rejoint la Scuderia Ferrari en 1979.

 
Jody Scheckter champion du monde 1979 avec Ferrari.

Au terme d'une saison pleine d'intelligence et de maîtrise (à défaut de panache diront ses détracteurs), Scheckter remporte le titre de champion du monde devant son équipier canadien Gilles Villeneuve. Il faudra attendre 21 ans et la série de succès de Michael Schumacher pour qu'un pilote soit à nouveau titré sur une Ferrari.

En 1980, Scheckter ne fera guère honneur à son n°1. Au volant d'une Ferrari totalement dépassée, il renonce à se battre et annonce rapidement sa retraite sportive.

Jody n'est pas l'unique Scheckter à avoir couru au plus haut niveau. Au milieu des années 1970, son frère ainé Ian a lui aussi accédé à la Formule 1, sans toutefois réaliser une aussi grande carrière que Jody[3]. Les deux fils de Jody (Toby et Tomas) se sont également lancés dans le sport automobile à la fin des années 1990. Tomas Scheckter a réalisé le plus beau parcours : éphémère pilote-essayeur pour le compte de l'écurie Jaguar Racing, il est depuis plusieurs années l'un des principaux animateurs du championnat IndyCar Series aux États-Unis. Le neveu de Jody, Jaki (fils de Ian), a remporté en 1992 le championnat de Formule Ford 1600 sud-africain, puis les Barber Dodge Pro Series en 1995[4].

Résultats en championnat du monde de Formule 1

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Saison Écurie Châssis Moteur Pneus GP disputés Victoires Pole positions Meilleurs tours Points inscrits Classement
1972 Yardley Team McLaren M19A Cosworth V8 Goodyear 1 0 0 0 0 n.c.
1973 Yardley Team McLaren M19C
M23
Cosworth V8 Goodyear 5 0 0 0 0 n.c.
1974 Elf Team Tyrrell 006
007
Cosworth V8 Goodyear
Goodyear
15 2 0 2 45 3e
1975 Elf Team Tyrrell 007 Cosworth V8 Goodyear 14 1 0 0 20 7e
1976 Elf Team Tyrrell 007
P34
Cosworth V8 Goodyear 16 1 1 1 49 3e
1977 Walter Wolf Racing WR1
WR2
WR3
Cosworth V8 Goodyear 17 3 1 2 55 2e
1978 Walter Wolf Racing WR1
WR3
WR4
WR5
WR6
Cosworth V8 Goodyear 16 0 0 0 24 7e
1979 Scuderia Ferrari SpA SEFAC 312T3
312T4
Ferrari Flat 12 Michelin 15 3 1 0 60 Champion
1980 Scuderia Ferrari SpA SEFAC 312T5 Ferrari Flat 12 Michelin 13 0 0 0 2 19e
Total 112 10 3 5 255

Victoires en championnat du monde de Formule 1

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Tableau synthétique des victoires de Jody Scheckter en Formule 1
# Année Manche Date Grand Prix Circuit Position de départ Écurie Voiture Résumé
1 1974 7/15 Suède Anderstorp 2e Elf Tyrrell-Ford Tyrrell 006 Résumé
2 1974 10/15 Grande-Bretagne Brands Hatch 3e Elf Tyrrell-Ford Tyrrell 007 Résumé
3 1975 3/14 Afrique du Sud Kyalami 3e Elf Tyrrell-Ford Tyrrell 007 Résumé
4 1976 7/16 Suède Anderstorp pole position Elf Tyrrell-Ford P34 Résumé
5 1977 1/17 Argentine Buenos Aires 11e Walter Wolf Racing-Ford WR1 Résumé
6 1977 6/17 Monaco Monaco 2e Walter Wolf Racing-Ford WR2 Résumé
7 1977 16/17 Canada Mosport 9e Walter Wolf Racing-Ford WR3 Résumé
8 1979 6/15 Belgique Zolder 7e Scuderia Ferrari SpA SEFAC 312 T3 Résumé
9 1979 7/15 Monaco Monaco pole position Scuderia Ferrari SpA SEFAC 312 T3 Résumé
10 1979 13/15 Italie Monza 3e Scuderia Ferrari SpA SEFAC 312 T4 Résumé

Notes et références

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Liens externes

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