March Engineering

constructeur et écurie automobile britannique

March est un ancien constructeur britannique de sport automobile, présent en Formule 1 entre 1970 et 1992, mais également dans d'autres disciplines telles que la Formule 3, la Formule 2, la Formule 3000 et le CART.

March Engineering
Logo
Discipline Formule 1
Formule 2
Formule 3
Formule 3000
CART
Localisation Drapeau du Royaume-Uni Bicester, Royaume-Uni
Dirigeants et pilotes
Président Drapeau du Royaume-Uni Max Mosley
Directeur Drapeau du Royaume-Uni Robin Herd
Directeur technique Drapeau du Royaume-Uni Robin Herd
Drapeau du Royaume-Uni Gordon Coppuck
Drapeau du Royaume-Uni Adrian Newey
Drapeau du Royaume-Uni Chris Murphy
Pilotes Drapeau du Royaume-Uni Jackie Stewart
Drapeau des États-Unis Mario Andretti
Drapeau de la Nouvelle-Zélande Chris Amon
Drapeau de la Suède Ronnie Peterson
Drapeau du Royaume-Uni James Hunt
Drapeau de l'Italie Vittorio Brambilla
Drapeau de l'Italie Ivan Capelli
Drapeau du Brésil Maurício Gugelmin
Caractéristiques techniques
Châssis March
Moteurs Ford-Cosworth
Alfa Romeo
Judd
Ilmor
Pneumatiques Firestone, Goodyear, Avon, Michelin, Pirelli
Résultats
Début Grand Prix d'Afrique du Sud 1970
Dernière course Grand Prix d'Afrique du Sud 1993
Courses disputées 240 (227 départs)
Points marqués 181,50
Victoires 3
Podiums 22
Pole positions 5
Meilleurs tours en course 7

Historique

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Les années 1970

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Hans Stuck sur March 761 en 1976
 
Le curieux prototype March 2-4-0 à six roues de 1976

March a été fondé en 1969 par Max Mosley, Alan Rees, Graham Coaker et Robin Herd. Leurs initiales, liées par un A, donnent son nom à la nouvelle entreprise.

Dès l'année suivante, March se lance en Formule 1. L'arrivée de March en F1 s'effectue à deux niveaux : tout d'abord de manière classique avec la création d'une écurie, mais également en tant que fournisseur pour d'autres équipes. Alors que la première March F1 n'a pas encore vu le jour, le rusé Max Mosley parvient ainsi à convaincre plusieurs équipes, dont Tyrrell (qui compte dans ses rangs le champion du monde en titre Jackie Stewart) de lui acheter des voitures pour la saison à venir. Les débuts sont prometteurs puisque Jackie Stewart réalise la pole position dès la première course de la saison et s'impose dès la course suivante en Espagne. Mais il s'agit de débuts en trompe-l'œil, et la March 701, de conception classique, va rapidement être dépassée par la concurrence, à tel point que l'équipe Tyrrell décidera en cours de saison d'abandonner les châssis March et de devenir constructeur à part entière. En 1971, grâce aux exploits à répétition du fougueux pilote suédois Ronnie Peterson, les March brilleront également par intermittence (Peterson termine vice-champion du monde), mais sans jamais donner le sentiment de pouvoir faire jeu égal avec les équipes les plus huppées. Les saisons suivantes voient les March rapidement s'embourber dans la deuxième moitié du peloton. Signalons tout de même au milieu de résultats particulièrement médiocres la victoire heureuse de Vittorio Brambilla (sous le déluge) au Grand Prix d'Autriche 1975, et celle de Ronnie Peterson au Grand Prix d'Italie 1976.

Mais March (dont l'ambition d'origine est d'être un compétiteur mais également un vendeur) trouve son salut économique dans la cohorte d'écuries de fond de grille qu'elle fournit (comme celle de Frank Williams par exemple), attirées par les productions certes peu performantes mais financièrement très abordables et faciles d'exploitation du constructeur de Bicester. March est également un constructeur très prisé dans les diverses formules de promotion. Néanmoins, fin 1977, l'équilibre financier est rompu et les propriétaires de March décident de mettre un terme à leur engagement en Formule 1, tout en poursuivant l'activité du constructeur dans d'autres disciplines, notamment la Formule 3 et la Formule 2.

Les années 1980

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March 822 BMW 1982 de Christian Danner
 
La March-Leyton House CG901 pilotée par Ivan Capelli en 1990

En 1981, le département F1 de March est relancé à la demande de l'entrepreneur britannique John McDonald, fondateur de l'écurie RAM. Mais en trois saisons, les March F1 n'inscriront pas le moindre point et enchaîneront les non-qualifications. À la fin de 1983, à la suite de ce fiasco, et tandis que l'activité en Formule 2 et en Formule 3 est également stoppée, March concentre ses efforts sur le championnat CART, tout en préparant le futur championnat de F3000.

Les succès en F3000 (Christian Danner champion en 1985, Ivan Capelli en 1986 et Stefano Modena en 1987) font pourtant rapidement resurgir les envies de Formule 1 du côté de Bicester, et cela d'autant plus que la disparition programmée des moteurs Turbo (prévue fin 1988) doit favoriser l'accession à la F1 de structures modestes telles que March. Avec le soutien du puissant groupe japonais Leyton House, March effectue ainsi son deuxième retour à la F1 en 1987. Les premiers résultats ne sont guère brillants (la nouvelle March F1 n'est en réalité qu'une F3000 modifiée). Mais l'écurie va progressivement faire parler d'elle grâce à l'apport du jeune ingénieur Adrian Newey, dont les conceptions très pointues permettent ponctuellement au premier pilote de l'écurie Ivan Capelli de lutter avec les meilleurs en 1988.

Après des résultats décevants en 1989, l'écurie est rachetée et rebaptisée Leyton House Racing par Leyton House, le sponsor principal de l'écurie. En 1990, toujours grâce au tandem Newey-Capelli, on retrouve les performances de 1988. À nouveau de conception extrême, le châssis de Newey est capable du pire comme du meilleur. Le pire comme au Grand Prix du Mexique où, sur un circuit bosselé, les March ne parviennent pas à se qualifier, le meilleur deux semaines plus tard sur le revêtement parfaitement lisse du circuit Paul-Ricard où Capelli s'intercale sur le podium entre Alain Prost et Ayrton Senna après avoir laissé échapper la victoire dans les derniers tours en raison de coupures moteur. Mais il s'agit du dernier exploit de March en Formule 1. En 1991, les Leyton House retrouvent les fonds de grille, puis en fin d'année, le groupe Leyton House est emporté par un scandale politico-financier. En 1992, l'écurie retrouve le nom « March » mais disparaît en fin de saison, faute d'argent.

Résultats de l'écurie officielle en championnat du monde de Formule 1

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Résultats de l'écurie March Engineering en championnat du monde de Formule 1
Saison Écurie Châssis Moteur Pneus Pilotes Grands Prix disputés Points inscrits Classement
1970   March Engineering March 701 Ford V8 Firestone   Chris Amon
  Joseph Siffert
13 48 3e
1971   STP March Racing Team March 711 Ford V8
Alfa Romeo V8
Firestone   Ronnie Peterson
  Alex Soler-Roig
  Andrea De Adamich
  Nanni Galli
  Niki Lauda
  Jean-Pierre Jarier
  Mike Beuttler
11 34 3e
1972   STP March Racing Team March 721
March 721X
March 721G
Ford V8 Firestone
Goodyear
  Ronnie Peterson
  Niki Lauda
12 15 6e
1973   STP March Racing Team March 721G
March 731
Ford V8 Goodyear   Jean-Pierre Jarier
  Henri Pescarolo
  Roger Williamson
15 14 5e
1974   March Engineering March 741 Ford V8 Goodyear   Hans-Joachim Stuck
  Howden Ganley
  Vittorio Brambilla
  Reine Wisell
  Mike Wilds
15 6 9e
1975   Beta Team March
  March Engineering
  Lavazza March
March 741
March 751
Ford V8 Goodyear   Vittorio Brambilla
  Lella Lombardi
  Hans-Joachim Stuck
14 7,5 8e
1976   March Engineering March 761 Ford V8 Goodyear   Ronnie Peterson
  Hans-Joachim Stuck
16 19 7e
1977   Hollywood March Racing
  Team Rothmans International
March 761B Ford V8 Goodyear   Alex Ribeiro
  Ian Scheckter
  Hans-Joachim Stuck
  Brian Henton
16 0 Non classé
1981   March Grand Prix Team March 811 Ford V8 Michelin
Avon
  Derek Daly
  Eliseo Salazar
9 0 Non classé
1982   March Grand Prix Team
  Rothmans March Grand Prix Team
  LBT March Team
March 821 Ford V8 Avon
Pirelli
  Raul Boesel
  Jochen Mass
  Emilio de Villota
  Rupert Keegan
13 0 Non classé
1987   Leyton House March Racing Team March 87P
March 871
Ford V8 Goodyear   Ivan Capelli 15 1 11e
1988   Leyton House March Racing Team March 881 Judd V8 Goodyear   Ivan Capelli
  Mauricio Gugelmin
16 22 6e
1989   Leyton House March Racing Team March 881
March CG891
Judd V8 Goodyear   Ivan Capelli
  Mauricio Gugelmin
16 4 12e
1990   Leyton House Racing Leyton House CG901 Judd V8 Goodyear   Ivan Capelli
  Maurício Gugelmin
14 7 7e
1991   Leyton House Racing Leyton House CG911 Ilmor V10 Goodyear   Ivan Capelli
  Maurício Gugelmin
  Karl Wendlinger
16 1 12e
1992   March F1 March CG911B Ilmor V10 Goodyear   Karl Wendlinger
  Jan Lammers
  Emanuele Naspetti
  Paul Belmondo
16 3 9e
1993   March F1 March CG911C Ilmor V8 Goodyear   Jean-Marc Gounon
  Jan Lammers
0 0 Non classé


Écuries privées ou semi-privées ayant engagé des châssis March en championnat
Saison Écurie Châssis Moteur Pneus Pilotes Grands Prix disputés
1970   Tyrrell Racing Organisation March 701 Ford-Cosworth Goodyear   Jackie Stewart
  Johnny Servoz-Gavin
  François Cevert
13
1970   STP Corporation March 701 Ford-Cosworth Firestone   Mario Andretti 5
1970   Antique Automobiles Racing Team March 701 Ford-Cosworth Goodyear   Ronnie Peterson 2
1970   Colin Crabbe Racing March 701 Ford-Cosworth Goodyear   Ronnie Peterson 7
1970   Hubert Hahne March 701 Ford-Cosworth Goodyear   Hubert Hahne 1
1971   Frank Williams Racing Cars March 701
March 711
Ford-Cosworth Firestone   Henri Pescarolo
  Max Jean
11
1971   Gene Mason Racing March 711 Ford-Cosworth Firestone   Skip Barber 4
1971   Jo Siffert Automobiles March 701 Ford-Cosworth Firestone   François Mazet 1
1971   Clarke-Mordaunt-Guthrie Racing March 711 Ford-Cosworth Firestone   Mike Beuttler 4
1971   Shell Arnold Team March 701 Ford-Cosworth Firestone   Jean-Pierre Jarier 1
1972   Team Williams Motul March 711
March 721
Ford-Cosworth Goodyear   Henri Pescarolo
  José Carlos Pace
12
1972   Clarke-Mordaunt-Guthrie Racing March 721G Ford-Cosworth Goodyear   Mike Beuttler 10
1972   Gene Mason Racing March 711 Ford-Cosworth Firestone   Skip Barber 2
1973   Clarke-Mordaunt-Guthrie Racing March 721G
March 731
Ford-Cosworth Goodyear   Mike Beuttler
  Reine Wissel
10
1973   LEC Refrigeration Racing March 731 Ford-Cosworth Goodyear   David Purley 5
1973   Hesketh Racing March 731 Ford-Cosworth Firestone   James Hunt 7
1974   Dempster International Racing Team March 731 Ford-Cosworth Firestone   Mike Wilds 1
1974   Hesketh Racing March 731 Ford-Cosworth Firestone   James Hunt 2
1975   Penske Cars March 751 Ford-Cosworth Goodyear   Mark Donohue 3
1976   Beta Team March March 761 Ford-Cosworth Goodyear   Vittorio Brambilla 16
1976   Lavazza March March 761 Ford-Cosworth Goodyear   Lella Lombardi 1
1976   Ovoro Team March March 761 Ford-Cosworth Goodyear   Arturo Merzario 7
1976   Sports Cars of Austria March 761 Ford-Cosworth Goodyear   Karl Oppitzhauser (en) 1
1977   Chesterfield Racing March 761 Ford-Cosworth Goodyear   Brett Lunger 3
1977   RAM Racing/F&S Properties March 761 Ford-Cosworth Goodyear   Boy Hayje (en)
  Mikko Kozarowitzky (en)
  Andy Sutcliffe (en)
  Michael Bleekemolen
8
1977   Williams Grand Prix Engineering March 761 Ford-Cosworth Goodyear   Patrick Nève 11
1977   Team Merzario March 761B Ford-Cosworth Goodyear   Arturo Merzario 7
1977   British Formula 1 Racing Team March 761 Ford-Cosworth Goodyear   Brian Henton
  Bernard de Dryver
0
1978   Patrick Nève March 781S Ford-Cosworth Goodyear   Patrick Nève 0


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