nazione costitutiva del Regno Unito

Galles
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Galles (in gallese Cymru; in inglese Wales) è una delle quattro nazioni che costituiscono il Regno Unito.

Da sapere

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Il nome del Galles in inglese - "Wales" - deriva dalla parola germanica Walha, che significava straniero o non-germanico.

Cenni geografici

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Posto su una penisola che si protende nel mar d'Irlanda, nel sud-ovest della Gran Bretagna, confina con le contee inglesi del Cheshire, dello Shropshire, dell'Herefordshire e del Gloucestershire a est, il canale di Bristol a sud, il canale di San Giorgio a sud-ovest e il mare d'Irlanda a ovest e a nord.

Quando andare

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Il Galles è situato in un'area temperata anche se il clima è fortemente influenzato dalla presenza del mare che circonda tutta la penisola. Il tempo nel Galles è sovente nuvoloso, ventoso e piovoso, con estati calde e inverni miti. Le giornate che presentano diverse caratteristiche che mutano e si ripetono nell'arco di poche ore. La primavera è la stagione meno piovosa, anche se nei mesi primaverili di marzo ed aprile c'è sempre d'aspettarsi un possibile recrudescenza di stile invernale. Le temperature massime si aggirano sui 20 °C lungo le coste, qualche grado in più lontano dal mare là dove non agisce la fresca brezza oceanica. Autunno ed inverno sono invece stagioni uggiose, con pioggia in abbondanza ma temperature medie che rimangono intorno ai 5-6 °C sopra lo zero sulla costa, mentre può fare molto più freddo nelle zone interne e montagnose.

Cenni storici

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Il castello di Caernarfon, costruito da Edoardo I d'Inghilterra dopo la conquista inglese del Galles nel 1282

I primi ritrovamenti storici di popolazioni residenti nel Galles si hanno attorno ai 29.000 anni fa, cioè all'epoca della glaciazione, probabilmente di un popolo immigrato dall'attuale Danimarca alla quale il Galles era unito.

I Romani raggiunsero il Galles nel 48 a.C. ed impiegarono circa 30 anni per colonizzarlo.

Il Galles fu l'ultimo residuo insulare dell'antica Britannia ad essere spazzato dalle invasioni anglosassoni. Questo provocò una netta frattura linguistica (il Galles rimase gaelico, l'Inghilterra divenne germanica), ma contribuì a ridurre altre differenze culturali.

Il Galles perse la sua indipendenza nel 1282, quando re Edoardo I d'Inghilterra sconfisse il sovrano gallese Llywelyn II, l'ultimo dei re gallesi ad aver conservato la propria indipendenza, nella battaglia di Cilmeri.

Cardiff diventa la sua capitale dal 1955.

Lingue parlate

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Il Galles ha una propria lingua "Cymraeg", il cimrico o gallese (in inglese la lingua è chiamata welsh, che però significa "straniero" nelle lingue germaniche), che deriva (come il cornico della Cornovaglia e il bretone della Bretagna) dall'antico britico.

Cultura e tradizioni

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Il santo patrono del Galles è san David "Dewi Sant," celebrato il 1º marzo.

Il motto del Galles è "Cymru am byth" ("Galles per sempre").

Il narciso e il porro sono i simboli nazionali del Galles.

Letture suggerite

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Davies, John (1994). A History of Wales. Londra: Penguin. ISBN 0-14-014581-8.

Territori e mete turistiche

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Wales diviso geograficamente e culturalmente in tre regioni:

 
Mappa divisa per regioni
 
Mappa divisa per regioni
      Galles del nord — Diversi villaggi turistici situati lungo la costa, ma soprattutto una zona rurale con le montagne più alte nel Regno Unito a sud della Scozia.
      Galles centrale — Una regione scarsamente popolata, fatta di montagne, brughiere, boschi, ampie vallate fluviali e una costa affacciata sul Mar d'Irlanda.
      Galles del sud — Il sud è di gran lunga l'area più urbanizzata. Due terzi della popolazione possono essere trovati qui, soprattutto nella parte orientale. La metà occidentale, spesso indicato come Galles occidentale, è rurale e comprende alcuni paesaggi mozzafiato della costa.


Centri urbani

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  • 51.4817-3.179171 Cardiff — Capitale e maggiore centro del Galles.
  • 51.6167-3.952 Swansea — Seconda città del Galles.
  • 52.4167-4.066673 Aberystwyth   — Città storica mercantile.
  • 53.228-4.1284 Bangor   — Città universitaria.
  • 53.14-4.275 Caernarfon   — Famosa per il Caernarfon Castle, uno dei più imponenti castelli del Galles giunto ai nostri giorni in buono stato.
  • 53.28-3.836 Conwy  
  • 52.0758-3.131397 Hay-on-Wye  
  • 53.3225-3.8258 Llandudno — Resort sulle spiagge del Galles del Nord
  • 51.6714-4.699449 Tenby — Elegante luogo di villeggiatura di origini medievali; presenta ancora l'antica fortificazione cittadina.

Altre destinazioni

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Come arrivare

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Non sono richiesti visti particolari per i cittadini italiani in quanto il paese è parte del Regno Unito.

In aereo

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L'aeroporto principale è il Cardiff International Airport, 15km a sud della città. È servito da diverse compagnie aeree ma dall'Italia l'unico volo diretto parte da Milano.

Un'alternativa è volare dall'Italia fino a Bristol, in Inghilterra.

In auto

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Il Galles del sud è ben collegato al resto del Regno Unito.

Il Galles del nord non ha collegamenti autostradali. Tuttavia ci soon comunque buoni collegamenti col resto del Regno Unito.

In nave

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  • Servizio traghetti regolare tra Holyhead e Dublino, fornito da due operatori: Stenaline e Irish Ferries diversi traghetti al giorno sia passeggeri che veicoli, prenotazione dal loro sito web.
  • Swansea-Cork Ferries, . Sei traversate alla settimana tra Swansea e Cork in Irlanda, numero ridotto in autunno e inverno.

In treno

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Il sud del Galles

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Le tratte principali collegano il sud (in particolare Newport, Cardiff e Swansea) con tutto il Regno Unito, via Virgin Trains (per Birmingham e il nord est inclusa la Scozia), Central Trains (per le Midlands), Arriva Trains Wales e First Great Western (a Londra Paddington).

Il nord del Galles

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Il centro del Galles

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Orari dei treni

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Controllate il sito di National Rail o The TrainLine.

In autobus

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National Express offre servizi bus nel Regno Unito e molte parti del Galles.

Come spostarsi

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In auto

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Da nord a sud, in auto, ci vogliono circa 4 ore e si passa attraverso delle zone spettacolari come Snowdonia e altre in cui il panorama è davvero bellissimo.


Cosa vedere

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Cosa fare

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Eventi culturali

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Il Galles ha una lunga tradizione golfistica e ha avuto molti grandi giocatori. I campi da golf qui tendono ad essere più tranquilli e meno costosi rispetto ad altre parti d'Europa. Ci sono molti campi da golf di ogni livello, più o meno recenti.

Se ne trovano tanti nella zona di Vale of Glamorgan tra Cardiff e Bridgend, sono proliferati negli ultimi 15 anni per servire la Cardiff Commuter Belt. Molti altri attorno alle zone di Conwy e Llandudno.

Tra i percorsi più belli del Galles ci sono:

Heritage Railways

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Treno sulla Talyllyn Railway a un passaggio a livello vicino Brynglas

Queste sono considerate più attrazioni che modi per spostarsi, anche se la Ffestiniog Railway da Porthmadog a Blaenau Ffestiniog si può utilizzare per raggiungere posti delle principali tratte ferroviarie e la Welsh Highland Railway forma un buon collegamento tra Caernarfon, Beddgelert e Porthmadog. Sono tratte storiche, preservate o ristrutturate e in cui i treni a vapore sono una delle caratteristiche.

All'aperto

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Attenti nei Brecon Beacons!

Le zone costiere e montane del Galles offrono opportunità per fare un sacco di attività.

  • Snowdon è la montagna più alta del paese, l'ideale per fare escursioni.
  • Cadair Idris, vicino alla costa del Galles centrale si affaccia su Dolgellau a nord e Bro Dysynni a sud ovest ed è un'altra famosa montagna. Si raggiunge facilmente in treno sia da nord che da sud con la Cambrian Coast Line, ma questa è quasi a livello del mare. La montagna è alta 893 m. Si può salire in un'intera giornata.
  • Pen y Fan, la montagna più alta del Galles meridionale, si trova nei Brecon Beacons. È alta 886 metri.

Torneo Sei Nazioni

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Il Millennium Stadium di Cardiff ospita le partite casalinghe del Galles impegnato nel torneo Sei Nazioni di rugby.

A tavola

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Sicurezza

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