Расположен на крайней северо-восточной оконечности материка Евразия. Занимает Чукотский полуостров, прилегающую часть материка и ряд островов: Врангеля, Айон, Ратманова и др. Омывается Восточно-Сибирским и Чукотским морями на севере и Беринговым морем - на востоке. Граничит с Республикой Саха (Якутия), Магаданской областью и Камчатским краем, на востоке имеет морскую границу с США. Входит в Дальневосточный федеральный округ. Административный центр - г. Анадырь. Является единственным автономным округом РФ, не входящим в состав другого субъекта.

Образован 10 декабря 1930 г. как Чукотский национальный округ в составе Дальневосточного края (с 1934 г. - в составе Камчатской области Дальневосточного края). В 1938-1953 гг. входил в Хабаровский край, с декабря 1953 г. - Магаданскую область. В 1977 г. преобразован в Чукотский автономный округ. 17 июня 1992 г. вышел из состава Магаданской области и получил статус самостоятельного субъекта РФ.

Полезные ископаемые: золото (месторождения Купол, Майское, Валунистое и др.), угля (Анадырское, Нагорное), серебро, олово, вольфрам, ртуть, природный газ, нефть и др.

Основные отрасли экономики: горнодобывающая (добыча золота, серебра, каменного и бурого угля), рыбная промышленность, энергетика. Золотодобывающая отрасль является основной составляющей в экономике округа, ее доля в объеме промышленного производства региона составляет более 40%. На территории региона сосредоточено около 10% разведанных в России запасов золота. Предприятия: ООО "Золоторудная компания "Майское", ЗАО "Северное золото", ЗАО "Чукотская горно-геологическая компания", ООО "Северное олово", ОАО "Шахта Нагорная", ООО "Сибнефть - Чукотка", ГУП "Чукотрыбпромхоз", Билибинская АЭС, ОАО "Чукотэнерго".

Сельское хозяйство специализируется на оленеводстве, звероводстве, охотничьем, морском зверобойном (тюлень, морж) и пушном промысле, рыболовстве.

Основные виды транспорта - морской (зимой не используется) и воздушный. Функционирует 5 морских портов (Анадырь, Беринговский, Певек, Провидения, Эгвекинот). Аэропорты Чукотки имеют авиасообщение с Москвой, Хабаровском и Магаданом, районные центры и национальные села связывают местные воздушные линии. Часть грузов, перерабатываемых в портах, доставляется автомобильным транспортом по дорожным сетям и автозимникам (дороги без покрытия, на которых движение возможно только зимой по укатанному снегу). Железных дорог в округе нет.

Остров Врангеля, входящий в состав одноименного заповедника, включен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.