Idea ‘self-made mana’ jest wypadkową amerykańskiej demokracji i tradycji pionierskich. Self-made man jest symbolem możliwości, jakie stwarza amerykański system, który choć nie opiekuje się swoimi obywatelami, z drugiej strony stwarza im nieograniczone możliwości awansu społecznego. Self-made man jest ucieleśnieniem człowieka sukcesu i gwarantem, że ciężką pracą można osiągnąć wszystko. Dowodem są osoby legendarnych milionerów, którzy rozpoczynali karierę od posady pucybuta. Mniej spektakularnymi przykładami self-made manów są miliony imigrantów, którzy uciekając przed nędzą w swoich ojczyznach, w ciągu jednego pokolenia w USA awansowali do szeregów klasy średniej.