Schottisches Moorschneehuhn

Schottisches Moorschneehuhn
Schottisches Moorschneehuhn (Lagopus lagopus scotica)
Systematik
Familie: Fasanenartige (Phasianidae) Unterfamilie: Phasianinae Tribus: Raufußhühner (Tetraonini) Gattung: Schneehühner (Lagopus) Art: Moorschneehuhn (Lagopus lagopus) Unterart: Schottisches Moorschneehuhn
Wissenschaftlicher Name
Lagopus lagopus scotica
(Latham, 1787)

Das Schottische Moorschneehuhn (Lagopus lagopus scotica) ist eine auf den Britischen Inseln vorkommende Unterart des Moorschneehuhns, einer Vogelart aus der Ordnung der Hühnervögel.

Der Vogel wird etwa 40 Zentimeter groß und unterscheidet sich von anderen Schneehühnern durch das Fehlen eines weißen Winterkleides. Er ist dunkel rotbraun und hat auch keine weißen, sondern dunkle, braune Schwingen. Das etwas kleinere Weibchen ist heller gefärbt als das Männchen, und allgemein trägt das Schottische Moorschneehuhn im Sommer eine hellere Färbung als im Winter.

Die auf Irland vorkommenden Exemplare sind gelblicher als die in Großbritannien verbreitete Form und sie werden deshalb gelegentlich als eigene Unterart Lagopus lagopus hibernicus abgetrennt.

Das Schottische Moorschneehuhn lebt in Mooren und auf Heideflächen, wo Moosbeere und Rauschbeere vorkommen. Im Herbst sucht es niedere Lagen und Stoppelfelder auf. Es nistet vorzugsweise in der Heide. Das Männchen ruft während der Balz guttural „go-bäck, bäk-bäk-bäk“.

Das Schottische Moorschneehuhn bewohnt Schottland, das nördliche England, Wales, Irland, die Hebriden und die Orkney-Inseln. Als beliebtes Jagdwild wurde es auch in Gegenden angesiedelt, wo es ursprünglich nicht vorkam. Der Bestand wird auf 250.000 Paare geschätzt, davon 1000 bis 5000 Paare in Irland.

Das Schottische Moorschneehuhn wurde 1787 durch den britischen Ornithologen John Latham unter der Bezeichnung Tetrao scoticus erstmals wissenschaftlich beschrieben,^[1] damals also in die Gattung der Auerhühner (Tetrao) gestellt. Später wurde es in die Gattung der Schneehühner (Lagopus) überführt. Bis in die erste Hälfte des 20. Jahrhunderts wurde es als eigenständige Art angesehen.^[2][3] Diesen Status verlor es in verschiedenen von 1965 bis 1976 erschienen Publikationen und wurde zu einer Unterart des Moorschneehuhns (Lagopus lagopus) ohne dies näher zu begründen.^[4][5][6] DNA-Vergleiche zeigen jedoch, dass beide Taxa deutlich voneinander getrennt sind und es keinen Genaustausch mehr zwischen Schottischem Moorschneehuhn und Moorschneehuhn gibt.^[7][8] Aus diesem Grund und weil sich das Schottische Moorhuhn durch die rote Gefiederfärbung und das Fehlen eines weißen Winterkleides deutlich von anderen Schneehühner unterscheidet, empfahl eine Wissenschaftlergruppe im Januar 2022 das das Schottische Moorhuhn wieder als eigenständige Art behandelt werden sollte.^[9]

Zu Beginn der 1890er Jahre setzte der Textilfabrikant Scheibler aus Monschau über 70 Paare auf den Mooren des damals zum Deutschen Reich gehörenden Hohen Venns aus. Am 9. Januar 1902 beschloss das Preußische Herrenhaus die Einführung einer Schonzeit. Bereits 1904 konnten drei Jäger an einem Tag 40 Vögel erlegen. Der Bestand wurde zu dieser Zeit auf etwa 1000 Moorschneehühner geschätzt.

1911 dezimierten große Brände das Vorkommen und ab 1930 setzte ein starker Rückgang ein. Zuletzt kamen die Schneehühner in dem nun zu Belgien gehörigen Gebiet nur noch an der Botrange vor, wo Günther Niethammer sie von 1960 bis 1962 immer an einem bestimmten Platz beobachten konnte. Zu Beginn der 1970er Jahre verschwanden sie völlig.

• Roger Peterson, Guy Montfort, P. A. D. Hollom: Die Vögel Europas. Verlag Paul Parey, Hamburg/Berlin, 9. Auflage. Juli 1970, ISBN 3-490-05518-7.
• Günther Niethammer In: Grzimeks Tierleben. Band 7, Kindler Verlag, 1968, ISBN 3-463-16907-X.
• Burkhard Schäfer: Schottisches Flugwild in Ostfriesland: ein Beitrag zur frühen Geschichte des Knyphauser Waldes. In: Naturhistorica: Berichte der Naturhistorischen Gesellschaft Hannover. Band 160, 2018, S. 129–135 (n-g-h.org [PDF; 8,7 MB]). 

1. ↑ John Latham: A general synopsis of birds. White / Leigh & Sotheby, London 1787.
2. ↑ J. L. Peters (1934): Check-list of Birds of the World. Vol. 2. Harvard University Press, Cambridge, MA.
3. ↑ Harry Witherby, F. C. R. Jourdain, N. F. Ticehurst & B. W. Tucker (1941): The Handbook of British Birds. Vol. 3. Witherby, London.
4. ↑ Charles Vaurie (1965): The Birds of the Palearctic Fauna. Non-Passeriformes. Witherby, London.
5. ↑ Karel Voous (1973) List of recent Holarctic bird species, non-passerines. Ibis 115: 612–638
6. ↑ Hans Edmund Wolters (1976): Die Vogelarten der Erde. Lieferung 2. Paul Parey, Hamburg.
7. ↑ María Quintela, Sofia Berlin Kolm, Biao Wang u. Jacob Höglund (2010): Genetic diversity and differentiation among Lagopus lagopus populations in Scandinavia and Scotland: evolutionary significant units confirmed by SNP markers. Juni 2010, Molecular Ecology 19(12):2380-93, DOI: 10.1111/j.1365-294X.2010.04648.x
8. ↑ Radoslav Kozma, Patrik Rödin-Mörch & Jacob Höglund: Genomic regions of speciation and adaptation among three species of grouse. Januar 2019, Scientific Reports 9(1):812, DOI:10.1038/s41598-018-36880-5
9. ↑ George Sangster, J. Martin Collinson, Guy M. Kirwan, Alan G. Knox, Barry J. McMahon, David Parkin, Manuel Schweizer und Jacob Höglund: The taxonomic status of Red Grouse. Januar 2022, British Birds 115(1):28–⁠38.

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