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Cor anglais

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Cor anglais
Image illustrative de l’article Cor anglais
Un cor anglais.

Classification Instrument à anche double
Famille Bois (musique)
Instruments voisins Hautbois - Hautbois d'amour - Basson - Contrebasson
Tessiture
écrite
entendue
Instrumentistes bien connus Hautboïste
Facteurs bien connus Rigoutat, F. Lorée

Le cor anglais est un instrument de musique à vent de la famille des bois, à anche double et de perce conique. C'est un hautbois, mais, instrument transpositeur, il est en fa, à la quinte juste inférieure (Alto de la famille). Comme le hautbois d'amour, son pavillon est piriforme (en forme de poire) et son anche double est reliée au corps du haut par un tube conique et courbe appelé « bocal » ; cette structure lui confère un son doux et mélancolique. On le retrouve dans les orchestres symphoniques et dans les orchestres d'harmonie.

Comme le hautbois, son origine vient de la transformation des consorts de chalemies et de hautbois du Poitou par les familles Hotteterre et Philidor au milieu du XVIIe siècle. Les premières tailles de hautbois en fa, dont le cor anglais descend directement, étaient droites et de pavillons coniques puis piriformes ; certains luthiers, surtout allemands, lui ont donné une forme courbée (comme le cornet à bouquin disparaissant), d'autres l'ont fait évoluer vers le hautbois de chasse (oboe da caccia), d'autres encore ont mis un « angle » entre le corps du haut et le corps du bas… Mais à la fin du XIXe siècle, sa perce redevient définitivement droite et sa facture similaire à celle du hautbois modèle conservatoire.

Étymologie

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L'origine du nom reste sujet à débat, s'agissant d'un instrument qui n'est pas un cor et qui n'a rien de spécialement anglais[1] :

  • le terme « cor » s'explique probablement par la forme, semblable à celle des véritables cors (arquée[2] et au pavillon très évasé), de certains des premiers hautbois en fa, comme le hautbois de chasse (oboe da caccia)[3] ;
  • quant au qualificatif « anglais », il peut avoir pour origine :
    • la corruption d'une dénomination française attachée à l'une des formes qu'a connues l'instrument, « cor anglé » (en angle, coudé)[4] ; mais cette explication est contestée par plusieurs auteurs[5], l'expression « cor anglais » paraissant antérieure à l'introduction de la forme angulaire (vers 1790)[6] ;
    • une compréhension erronée de l'expression allemande engellisches[6] ou engelisches[7] Horn, « cor angélique », qui renvoie à la ressemblance qu'avait l'instrument avec celui dont étaient dotés les anges dans l'iconographie religieuse, mais qui pouvait aussi signifier « cor anglais » (englisches Horn)[6].
Premières mesures du 2e mouvement de la symphonie nº 9 de Dvořák
jouées au cor anglais solo (tonalité originale : ré bémol majeur).

Beaucoup d'autres occurrences seraient à relever. On s'est contenté de citer quelques-unes des premières signalées et d'évoquer quelques usages emblématiques de l'instrument.

Notes et références

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  1. Cahiers de lexicologie, Centre national de la recherche scientifique, (lire en ligne), p. 94
  2. « Cor anglais », sur Encyclopædia Universalis (consulté le )
  3. (en) Judy Proctor et Vienna Symphonic Library, « The emergence of the Cor Anglais/English Horn », sur Lonarc Oboe Trio,
  4. « Instruments à vent », sur Encyclopædia Universalis (consulté le ), chapitre « Les anches doubles : la famille des hautbois »
  5. (en) Madeau Stewart, The music lover's guide to the instruments of the orchestra, Macdonald and Jane's, , 176 p. (ISBN 978-0-354-04463-9, lire en ligne), p. 45
  6. a b et c (en) « English horn - History », sur Vienna Symphonic Library (consulté le )
  7. Christian Nicolas, Utraque lingua : le calque sémantique : domaine gréco-latin, Peeters, , 301 p. (ISBN 978-2-87723-311-8, lire en ligne), p. 44

Bibliographie

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Articles connexes

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Liens externes

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