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Roman à clef

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un exemple de roman à clef, Constance Ring (en), d'Anali Skram.

Le roman à clef (ou roman à clé) est un sous-genre romanesque dans lequel certains personnages (ou tous les personnages) dépeignent, de façon plus ou moins explicite, des personnes réelles. Sous le couvert de la fiction, l'auteur écrit en réalité une histoire vraie, souvent pour éviter la diffamation tout en faisant une satire. La clef de l'histoire, qui fait comprendre au lecteur qu'il s'agit d'une histoire vraie, est habituellement une personnalité publique reconnue, plus particulièrement un homme politique ou une personne ayant une influence majeure sur un groupe, qu'il s'agisse de politique, d'affaires, de show-business, etc.

Son équivalent cinématographique est le film à clef.

Utilisé dès l’Antiquité, pour tenter d'éviter la censure, il est présent aussi au Moyen Âge.[réf. nécessaire] On peut citer comme exemple notoire de l'histoire de la littérature moderne les romans de Madeleine de Scudéry. Le personnage principal d'un de ses romans, Sapho, s'en prend violemment au mariage (Sapho était le surnom qu'on avait attribué à Madeleine de Scudéry dans les salons parisiens).

On remarque son utilisation chez Fénelon et son roman Les Aventures de Télémaque, livre de lecture destiné au Petit Dauphin, petit-fils de Louis XIV. Ce dernier est représenté sous les traits d’Ulysse et son petit-fils sous les traits de Télémaque.

Le procédé a ensuite été utilisé au théâtre (dans Le roi s'amuse de Victor Hugo) et au cinéma (dans Le Dictateur de Charlie Chaplin).

Caractéristiques

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Le roman à clef touche personnellement un ou plusieurs individus, leur prêtant des actions, des propos, des comportements, entourés d'un parfum de scandale qui contribue généralement au succès de l'ouvrage. Ce genre sulfureux permet en effet, en s'abritant derrière le paravent transparent d'une fiction, de régler des comptes tout en s'épargnant d'éventuelles poursuites judiciaires.

Notes et références

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  1. « Avis sur le livre Les Ambassades (1953) par rivax - SensCritique », sur www.senscritique.com (consulté le )
  2. « Suzy Borel (1904 – 1995) - Bigmammy en ligne », sur www.bigmammy.fr, (consulté le )
  3. (en) « I'm still haunted by Belushi », sur the Guardian, (consulté le )