Site archéologique de Gamsen
Site archéologique de Gamsen | |
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Le site archéologique de Gamsen est un ensemble de trois sites archéologiques situés au niveau du village de Gamsen (commune de Brigue-Glis) dans le Haut-Valais.
Les traces d'occupation de ces sites s'étendent de la période du bronze (environ et av. J.-C.) jusqu'au xive siècle. Les fouilles ont mis en évidence trois villages (occupés à différentes périodes historiques) : Waldmatte, Breitenweg et Bildacker.
Découvert lors des travaux de l'autoroute A9, le site est désormais recouvert par la construction routière.
Localisation et organisation du site[modifier | modifier le code]
Le site archéologique de Gamsen est situé au niveau du village de Gamsen, sur la commune de Brigue-Glis (Valais). Il se situe dans la plaine du Rhône entre les villes de Viège et Brigue[1].
Les sondages réalisés permettent d'identifier trois zones de fouilles : Waldmatte (la principale) ainsi que Breitenweg et Bildacker[1].
Description du site[modifier | modifier le code]
Waldmatte[modifier | modifier le code]
Un total d'environ 450 habitations est identifié sur le site principal de Waldmatte.
Breitenweg[modifier | modifier le code]
Bildacker[modifier | modifier le code]
Interprétation[modifier | modifier le code]
Entre le VIe siècle av. J.-C. et le IIIe siècle, le site de Gamsen est occupé par des humains de manière continue. Le grand nombre d'habitations et l'organisation de celles-ci permettent d'établir la présence d'un village.
Pour la période d'occupation romaine, le site montre que le mode de vie des populations du Haut-Valais n'a pas été profondément modifié par la culture romaine, contrairement au Bas-Valais. En effet, le type des habitations est resté identique à ce qui est observé pour les périodes précédentes[2]. Pour certains experts, cela démontre la pénétration moindre des activités commerciales dans cette zone montagneuse, plus éloignée du passage du Grand-Saint-Bernard[3].
Le village est abandonné aux environs du IVe siècle. Des traces d'activités humaines, notamment de l'artisanat, sont encore présentes dans la zone aux siècles suivants. Par exemple, des fours à gypse servant à réaliser du plâtre ont été retrouvés[3].
Les spécialistes estiment que la zone de Gamsen devient uniquement agricole et maraîchère à partir du XIIe siècle[3].
Fouilles archéologiques[modifier | modifier le code]
Le site est découvert en lors des travaux de l'autoroute A9. S'étendant sur environ 4 hectares, il est l'un des chantiers archéologiques les plus importants de Suisse[1].
Les autorités ordonnent des fouilles qui commencent en et s'achèvent en [2]. Deux équipes sont mandatées pour réaliser les travaux : l'une se spécialise sur les vestiges d'occupation protohistorique (période du bronze et du surtout du fer) et l'autre sur ceux correspondant à la période romaine[1].
Le coût total des fouilles est d'environ 33 millions de francs suisses[1].
Notes et références[modifier | modifier le code]
- Éric Felley, « De la protohistoire à l'Antiquité, chronique d'un village valaisan qui a traversé dix-sept siècles », Le Temps, (lire en ligne )
- François Wiblé, « Gamsen » , sur Dictionnaire Historique de la Suisse (DHS),
- Laurent Nicolet, « Valais. De l'âge du bronze au Moyen Age, toute la vie d'un village haut-valaisan », Le Temps, (lire en ligne )