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Classe Monmouth

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Classe Monmouth
Image illustrative de l'article Classe Monmouth
Le HMS Monmouth
Caractéristiques techniques
Type croiseur cuirassé
Longueur 141.27 m
Maître-bau 20.1 m
Tirant d'eau 7.62 m
Déplacement 9800 tonnes
Propulsion 2 machines à vapeur (triple expansion) ( 31 chaudières)
Puissance 22.000 cv
Vitesse 24 nœuds maxi
Caractéristiques militaires
Blindage ceinture= 102 mm
pont = 13 à 51 mm
barbettes = 127 mm
tourelle = 127 mm
Armement 14 (2xII, 10xI) x 152 mm (cal.45 Mk VII-Vickers)
10 x 76 mm
3 x 47 mm (anti-aérien)
2 tubes lance-torpilles (450 mm)
Aéronefs non
Rayon d’action miles à 10 nœuds
(1.600 tonnes de charbon)
Autres caractéristiques
Équipage 678 hommes
Histoire
Constructeurs Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni
Commanditaire Royal Navy-
Navires construits 10
Navires prévus 10
Navires perdus 2
Navires démolis 8

Les dix croiseurs cuirassés de classe Monmouth, furent des navires de guerre britanniques lancés au début du XXe siècle. C'était une tentative d'augmenter le nombre de croiseurs mis en ligne par la Royal Navy, en produisant des modèles moins coûteux. Cependant, une dizaine d'années plus tard, les économies réalisées se révélèrent désastreuses à la bataille de Coronel, lors de la Première Guerre mondiale.

Présentation

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La base de ces nouveaux croiseurs de premier rang était issue des précédents de la classe Drake. Les diminutions de coût portèrent en particulier sur l'armement, qu'on unifia sur le calibre de 152 mm.

Les pièces, au nombre de quatorze, furent réparties en deux tourelles doubles pointées électriquement, une sur l'avant et une sur l'arrière, et en deux batteries latérales disposées sur deux ponts de chacune cinq pièces. Cette disposition avait plusieurs désavantages :

  • elle limitait la bordée utilisable à neuf canons.
  • les quatre pièces latérales inférieures se révélèrent très difficiles à utiliser sauf en cas de mer très calme, car les vagues avaient tendance à submerger ces positions trop basses sur l'eau.
  • les commandes électriques des tourelles se révélèrent décevantes à l'usage, si bien que la Royal Navy en revint à l’hydraulique sur les navires suivants.

Autre faiblesse, qui sera déterminante pour le Monmouth, la faible protection, en particulier des tourelles. Un obus de 210 mm du Gneisenau, mettra sa tourelle avant hors de combat dès le début du combat, la tourelle arrière suivra peu de temps après et, vu la mer démontée, seuls trois canons resteront à peu près utilisables, ce qui permettra aux deux croiseurs allemands de concentrer leur feu sur le HMS Good Hope.

Le nombre de chaudières était aussi plus réduit que sur les classes précédentes, ce qui donnait à ces croiseurs une allure caractéristique car ils étaient les seuls croiseurs cuirassés britanniques pourvus de seulement trois cheminées.

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Classe Bristol
Nom Chantier naval Mise en chantier Mise en service Fin de service Photo
HMS Monmouth Glasgow coulé à la bataille de Coronel
HMS Bedford Fairfield naufrage en 1910
HMS Donegal Fairfield vendu pour démolition en 1920
HMS Berwick Beardmore vendu pour démolition en 1920
HMS Kent Portsmouth vendu pour démolition en 1920
HMS Cumberland Portsmouth vendu pour démolition en 1921
HMS Cornwall Pembroke vendu pour démolition en 1920
HMS Essex Pembroke vendu pour démolition en 1921
HMS Suffolk Portsmouth vendu pour démolition en 1920
HMS Lancaster Armstrong-Withworth, Elswick vendu pour démolition en 1920

Opérations

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HMS Monmouth

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De 1906 à 1913, il servit dans la China Station. En janvier 1914, il fut transféré dans la flotte de réserve. À la mobilisation, il fut affecté au 5e escadron de croiseurs sous les ordres du rear admiral Christopher Cradock dans les Caraïbes et le suivit jusqu'à la bataille de Coronel, où il fut achevé par le croiseur allemand Nürnberg.

HMS Bedford

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Affecté avec son jumeau en Asie, il fit côte le , en mer de Chine[Laquelle ?] et fut détruit.

HMS Donegal

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Au début de la guerre, il est stationné au Sierra Leone avec le 3e escadron. En janvier 1915, il rejoint la Home Fleet, au sein du 6e escadron, il est détaché à Arkhangelsk en Russie. En mai 1916, il intègre le 2e escadron, puis le 9e en septembre. Il est alors détaché en Amérique du Nord et dans l'Atlantique sud et est finalement placé en réserve en juin 1918.

HMS Berwick

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Lui aussi aux Caraïbes, il vit le Karlsruhe lui échapper le , mais il captura le cargo Spreewald, le 10 septembre. Il passa le reste de la guerre en patrouilles et escortes.

Il fut réarmé en septembre 1914 et envoyé en Atlantique sud. Il participa à la bataille des Falklands, au cours de laquelle il poursuivit et coula le Nürnberg, pourtant plus rapide que lui en théorie. Il reçut à cette occasion trente obus et eut seize tués. Par la suite, il accompagna le Glasgow et finit par découvrir le seul rescapé allemand, le SMS Dresden à Mas a Fuera, qu'il força au sabordage, une autre version indiquant qu'il le coula malgré ses signaux de reddition. Il revint en métropole en juin 1915. En janvier 1919, il fut envoyé à Vladivostok, pour soutenir les forces américaine et japonaise en lutte contre l'Armée rouge, lors de la guerre civile russe.

HMS Cumberland

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Affecté au 5e escadron, il capture, en septembre 1914, dix navires marchands allemands le long des côtes du Cameroun. En janvier 1915, il rejoint la Home Fleet au sein du 6e escadron et est détaché dans l'Atlantique au cours de l'année.

HMS Cornwall

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Affecté au 5e escadron, il capture le navire marchand allemand Syra, le . Il participe ensuite à la bataille des Falklands, au cours de laquelle il coule le SMS Leipzig. En janvier 1915, il aide à la destruction du SMS Königsberg en Afrique orientale, puis part aux Dardanelles. En janvier 1916, il est envoyé dans le Pacifique. Rentré en 1917 en Angleterre, il y subit une refonte avant d'escorter des convois entre le Royaume-Uni et le Canada.

Membre du 4e escadron de croiseurs, dans l'Atlantique, il capture un navire marchand allemand le puis un autre le 7 septembre. Il fait une dernière prise en mai 1916, puis est converti en navire dépôt pour le soutien des destroyers.

HMS Suffolk

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Navire amiral du 4e escadron de croiseurs, il poursuit le Karlsruhe, le et capture un navire marchand le 8. Christopher Cradock transfère sa marque sur le HMS Good Hope plus rapide arrivant d'Angleterre, ce qui lui permet d'échapper au sort du reste de l'unité. Il est transféré en août 1917 en Extrême-Orient, où il prend la tête de l'escadron.

HMS Lancaster

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Affecté au 4e escadron dans l'Atlantique, il rejoint le 7e en métropole en 1915, en avril 1916, il part pour le Pacifique.

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Articles connexes

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Liens externes

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Notes et références

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