épillet

(XVIII^e siècle)^[1] Diminutif d’épi.

Première occurrence répertoriée : 1786.

Forme intermédiaire ou alternative : épiet, jusqu'en 1817 (rare)^[2].

Jusqu'à la fin du XVIII^e siècle, les botanistes utilisaient le terme « locuste » (du latin lōcusta : « langouste, sauterelle » peut-être par usage métaphorique^[3]) pour désigner la « réunion ou assemblage de fleurs dont le nombre est indéterminé (1 à 20 et plus) dans une enveloppe commune »^[4].

épillet \e.pi.jɛ\ masculin

1. (Botanique) Épi secondaire portant les fleurs qui, regroupé à d’autres, forme l’épi ou la panicule d’une graminée.
   • Le riz sauvage (récolté tous les 2 jours, par des femmes et enfants fouettant les épis à l'aide de paniers tressés retenant les épillets prêts à tomber) conserve sa caducité. — (AgroParisTech, Domestication et diversification des espèces cultivées, 2004)
   • L’épillet correspond à une partie d’une graminée. — (Alexandre Balzer, Soigner son chien de chasse, 2007)
   • En outre, il faut noter la présence de divers éléments de balle (glume, épillet, rachis), de fragments de paille, mais aussi celle de légumineuses variées (pois cultivé, vesce/gesse/pois, féverole) et de plantes adventices (grémil des champs, brôme, nigelle, oseille). — (Lætitia Meurisse et al., Brillon (Nord), Parc d’activités de Sars-et-Rosières : un établissement gallo-romain original dans la vallée de la Scarpe dans la Revue du Nord, 2014)
   • Les [blés sauvages] appartiennent à la tribu des Triticées et sont caractérisées par un plateau de tallage qui émet des tiges creuses le plus souvent, des inflorescences en épis, grappes ou panicules d’unités florales réduites nommées épillets. — (Bonjean, Alain P. « Des blés antiques au blé moderne aux vents des migrations humaines », Paysans & société, vol. 381, no. 3, 2020, pages 42-49)
2. (Médecine vétérinaire) En pathologie animale, cause indirecte d'infection chez les animaux domestiques.
   • Un épillet, qu'est-ce que c'est ? Il s'agit de l'extrémité de la tige des graminées. Ça ressemble à un mini épi de blé. Ces plantes sont de plus en plus présentes, y compris en ville. [...] La chaleur accélère et accentue le vieillissement de la plante, dont l'extrémité durcit : l'épillet, devenu sec, peut alors s'accrocher aux poils des animaux et les piquer, voire traverser la peau [...] entre les doigts, dans les oreilles… ou ailleurs. [...] Une surinfection survient rapidement et la présence de pus complète les autres signes cliniques. — (Dr Céline Lacourt, Les épillets sont de retour… prudence ! Télé Z n°2131, rubrique "Animaux" p. 102, 15 juillet 2023).
   • Outre la douleur, si l’épillet est dans l'oreille ou dans une zone très innervée, ce corps étranger provoque un abcès une fois entré sous la peau. — (Alexandre Balzer, Annabelle Loth, Le braque de Weimar, 2008, page 63).

• espigaou ou spigaou (sud de la France)

• épi

• épi

• glume
• glumelle
• arête
• glumellules
• étamines
• ovaire
• stigmates

• \e.pi.jɛ\
• France (Île-de-France) : écouter « épillet [e.pi.jɛ] »
• Lausanne (Suisse) : écouter « épillet [Prononciation ?] »

→ Modifier la liste d’anagrammes

• épillet sur l’encyclopédie Wikipédia

▶ Pour la prévention en médecine vétérinaire, voir notamment « Danger de l'épillet »

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (épillet), mais l’article a pu être modifié depuis.