L'inafferrabile criminale

L'inafferrabile criminale è il secondo albo a fumetti con protagonista Diabolik. Fu pubblicato il 1º febbraio del 1963. Scritto dalle sorelle Angela e Luciana Giussani e disegnato da Calissa Giacobini (in arte "Kalissa") modista delle sorelle, si differenzia dal precedente albo per i disegni nettamente più muliebri. Fu la prima storia della serie ad avere una tavola introduttiva e vi fece il suo esordio la Jaguar E-Type, auto che divenne una caratteristica della serie a fumetti.

Come per il primo albo, la trama è ricalcata su quella di un romanzo di Fantômas, Le magistrat cambrioleur.

La testata con la scritta Diabolik campeggia su uno sfondo nero che pian piano si discioglie verso il basso, come se fosse una chiazza di sangue che gronda sullo sfondo della città. Il personaggio di Diabolik, con la sua caratteristica tuta nera, campeggia in primo piano mentre osserva minaccioso, armato di pugnale, lo spettatore; alle sue spalle, sul lato sinistro, una giovane donna (colorata in giallo) lo osserva spaventata. La quarta di copertina, invece, mostra il viso dell'ispettore Ginko, che fuma la pipa, racchiuso da un tondo blu, che riporta anche il nome del personaggio. Lo sfondo è giallo.^[2]

Nel casinò di Narbon, il barone Massimo Riber riscuote l'ennesima sonora sconfitta a chemin de fer; ormai sommerso dai debiti, decide di suicidarsi, ma viene fermato da Bonard, avvocato noto per la sua rettitudine, in realtà uno strozzino, a cui Riber deve molti soldi. L’avvocato, aiutato dal suo segretario/sgherro Regan, convince il barone a rubare i gioielli di sua moglie Luisa. Riber porta i gioielli a Bonard, che però svaluta enormemente il valore dei preziosi e concede una somma irrisoria al barone. Mentre cammina per il parco, Riber viene aggredito da Diabolik e sviene per la paura, permettendo al ladro di derubarlo. Poco dopo nell'ufficio di Bonard irrompe Regan, che pretende la metà del maltolto; al rifiuto di Bonard i due lottano, e l'avvocato viene ucciso da Regan, che si impadronisce dei gioielli. Diabolik però ha visto tutto: il criminale insegue Regan con l'intenzione di sottrargli i gioielli, ma a causa di una ronda è costretto a interrompere il pedinamento.

L'indomani, per non destare sospetti, Regan si reca al lavoro; quando vede Bonard vivo e vegeto, tuttavia, sviene. Bonard lo soccorre e lo porta in ufficio, dove lo rianima; Regan si scaglia di nuovo contro di lui, ma viene atterrato con una mossa di judo: il segretario comprende allora che l'avvocato è in realtà Diabolik; questi intima a Regan di consegnargli i gioielli.

Nel frattempo Ginko è ancora intenzionato a catturare Diabolik. Per distrarlo, Gustavo Garian lo invita a cena in un night club, dove fanno la conoscenza della bellissima ballerina messicana Diana Cruz. Ginko è costretto a lasciare improvvisamente il locale perché è stata denunciata la scomparsa del barone Riber e il furto dei gioielli di sua moglie, cosa che sconvolge Diana; in seguito Ginko ricorderà che la donna indossava una preziosa spilla, tra i gioielli rubati alla baronessa Riber.

Diabolik e Regan, intanto, giungono al campanile della chiesetta del paese, dove Regan ha nascosto i gioielli. Regan sale su una scala a pioli fino alla campana maggiore ma, intuendo che Diabolik lo tradirà una volta ottenuti i gioielli, si nasconde i preziosi addosso e lanciando al criminale lo scrigno vuoto. Diabolik in effetti fa cadere la scala e scappa: Regan si salva ancorandosi al batacchio della campana, dove rimane tutta la notte. Il giorno dopo, durante la messa, la campana viene fatta suonare: Regan muore sfracellato e i gioielli cadono al suolo. Ginko, che era lì per indagare sulla scomparsa di Riber, domanda a Bonard (ancora impersonato da Diabolik) come mai il suo segretario avesse addosso i gioielli rubati alla baronessa Riber, ma Diabolik riesce a sviare. In seguito, mentre si trova nell'ufficio di Bonard, Diabolik riceve la visita di Payot, un povero poliziotto che ha bisogno di soldi. Per toglierselo di torno, Diabolik gli concede la somma di cui ha bisogno, poi corre al tribunale per rubare i gioielli Riber dall'archivio reperti.

Ginko si reca a casa di Bonard e scopre fortunosamente il cadavere dell'avvocato. Intuendo la verità fa mettere sotto assedio il tribunale: Diabolik si vede perduto, ma Payot, credendolo Bonard, lo fa uscire di nascosto dalla porta di servizio; quando Ginko arriva a catturarlo, Diabolik è ormai lontano.

L'indomani Diana Cruz chiede a Ginko di raggiungerla a casa sua: qui è nascosto il barone Riber, che spiega di essere amante di Diana e di esser stato lui a donarle la spilla; l'uomo promette che non giocherà mai più d'azzardo, e Ginko acconsente a non rivelare la tresca a sua moglie.

Le tavole vennero disegnate da Calissa Montelli Gali, nota anche come Calissa Giacobini o Kalissa.^{[2][3][4][5][6][7][8][9]} Essa nacque a Nikolaev il 22 gennaio 1914, figlia di Aleksei Montelli Gali e di Aida Bossalini; il padre conobbe un pittore russo, Vsevolode Petrovic Nicouline, il quale ebbe poi una relazione con la moglie, arrivando a fuggire insieme a lei portandosi via anche Calissa, prima a Costantinopoli e poi a Genova, nel dicembre 1920, dove restarono fino alla fine degli anni quaranta, prima di trasferirsi definitivamente a Milano.^[9] Qui la bambina rimane affascinata dall'arte del patrigno e ne divenne l'assistente; in seguito poi a contrasti fra il patrigno con la casa editrice De Agostini, con la quale collaborava, Calissa subentrò nella gestione dei rapporti con l'editore, arrivando poi a proseguire l'attività del patrigno dal 1955 al 1965, firmandosi Kalissa Giacobini e realizzando tavole geo-pittoriche per l'Enciclopedia Imago Mundi, tavole tematiche per i calendari promozionali e tavole navali pubblicate sui menù della Navigazione Italia.^[9] Conobbe Angela Giussani nel 1961, diventandone la modista personale; dopo aver corretto qualche vignetta del primo numero di Diabolik, si propose per disegnarne il secondo; questo sarà il suo unico contributo nel campo dei fumetti.^[4][7][9] Nel 1978 si sposò con il disegnatore Federico Dante Pietro Verri e si occuperà poi, nel 1982, delle illustrazioni per volume, Un materiale nei secoli, edito in occasione del centenario di una azienda, firmandosi Kalissa Verri. Morì il 18 novembre 2010.^[9] Le sue opere sono state esposte nella mostra “Imago Italiae, la geografia visiva - Le carte geopittoriche della famiglia DeAgostini", tenuta a Milano presso la Biblioteca Sormani nel 2017.^[9]

A partire dall'agosto del 1964 la casa editrice Astorina ristampò i primi 17 numeri della serie e, nell'occasione, le Giussani fecero ridisegnare il primo numero a Gino Marchesi e il secondo, appunto L'inafferrabile criminale, a Aulo Brazzoduro, versione questa che compare anche nelle successive ristampe Diabolik R e Diabolik Swiss.^[10]

La storia ha ricevuto un remake nel 2024, pubblicato nel numero estivo de Il Grande Diabolik, con la sceneggiatura riscritta da Angelo Palmas a partire da quella originale delle sorelle Giussani e addattata da Tito Faraci per le matite di Giuseppe Palumbo e Sandro Giordano. La storia originale non subisce sostanziali cambiamenti (a parte la correzione di alcuni buchi di sceneggiatura), ma vengono aggiunte alcune sequenze che spiegano come Diabolik venga a conoscenza dei traffici dell'avvocato Bonard e, soprattutto, approfondiscono la frattura tra il criminale ed Elizabeth Gay ^[11].

• Albi di Diabolik

• Scheda del numero 2 di Diabolik, su diabolik.it.

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