Steppesaurus gurleyi
Steppesaurus | |
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Stato di conservazione | |
Fossile | |
Classificazione scientifica | |
Dominio | Eukaryota |
Regno | Animalia |
Phylum | Chordata |
Classe | Synapsida |
Ordine | Pelycosauria |
Famiglia | Sphenacodontidae |
Genere | Steppesaurus |
Specie | S. gurleyi |
Lo steppesauro (Steppesaurus gurleyi) è un tetrapode estinto, appartenente ai pelicosauri. Visse nel Permiano inferiore (Kunguriano, circa 275 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica.
Descrizione
[modifica | modifica wikitesto]I resti di Steppesaurus sono estremamente frammentari e includono parte di una mascella con denti e una mandibola parziale. I fossili non permettono quindi una ricostruzione adeguata, ma dal raffronto con altri animali presumibilmente simili si può ipotizzare che questo animale fosse lungo circa 5 metri. Steppesaurus era dotato di lunghi denti ricurvi e acuminati, ed è possibile che fosse dotato di vertebre con spine neurali allungate, che probabilmente reggevano una bassa vela di pelle o fornivano inserzioni per una potente muscolatura dorsale.
![](http://178.128.105.246/cars-http-upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/54/Steppesaur_maxilla.jpg/220px-Steppesaur_maxilla.jpg)
Classificazione
[modifica | modifica wikitesto]I fossili di questo animale furono ritrovati nella formazione San Angelo, nella contea di Hardeman in Texas, e vennero descritti per la prima volta da Olson e Beerbower nel 1953. I fossili frammentari sono stati di difficile interpretazione: Steppesaurus è stato di volta in volta interpretato come un grande pelicosauro o come un primitivo rappresentante dei terapsidi, affine in particolare a Phthinosuchus (Olson, 1962). Attualmente Steppesaurus è considerato uno degli ultimi e più grandi fra gli sfenacodonti, un gruppo di pelicosauri carnivori tra i quali vi era il ben noto Dimetrodon.
Bibliografia
[modifica | modifica wikitesto]- E. C. Olson and J. R. Beerbower. 1953. The San Angelo Formation, Permian of Texas, and its Vertebrates. Journal of Geology 61(5):389-423
- E. C. Olson. 1962. Late Permian terrestrial vertebrates, U.S.A. and U.S.S.R. Transactions of the American Philosophical Society, New Series 52(2):1-224
Altri progetti
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Collegamenti esterni
[modifica | modifica wikitesto]- (EN) Steppesaurus gurleyi, su Fossilworks.org.