相隔了14年,英國很可能要選出一位工黨籍的首相,長期執政的保守黨極可能丟了政權。

倫敦時間7月4日展開的英國國會大選,正如火如荼進行。根據政治新聞網站《Politico》所顯示的官方出口民調預測,工黨在英國大選中最終可能贏得410名席,幾乎佔下議院總數650席的三分之二,保守黨將跌至只剩131席,這是該黨史上最慘的紀錄。

這結果,將使該黨黨魁施凱爾(Keir R. Starmer)成為自1997年的布萊爾(Tony Blair)來,支持度最高英國的首相,且可望完全執政,並在五年後迎來第二個任期。

英國工黨的勝利,將扭轉了許多繁榮的西方國家中「左派衰落」的趨勢。在法國、義大利和德國等國家,越來越多選民在最近選舉中支持極右派。施凱爾的聲勢如日中天,不過人們仍對這位英國未來的領導人了解甚少。

人權律師出身的政治家

施凱爾1962年出生於英國倫敦,在家中排行老二,父親是一名工具製造商,母親是一名護士。現年61歲的他,常提到自己家世普通,以作為與英國選民的聯繫,並表示他的母親一生都在與嚴重疾病對抗,這讓他對國家醫療服務體系(NHS)深表感激。

施凱爾是家裡第一個上大學(University of Leeds)的人,在校就讀法律系。偶後在牛津大學研究所畢業後,史塔默於1987年起開始擔任中殿律師學院大律師一職,並於2009年成為學院監督(bencher)。至1990年,他都是全國公民自由理事會的法律顧問。

不僅擔任出庭律師,承辦了備受矚目的案件,包括針對殼牌石油、麥當勞和前保守黨首相柴契爾夫人(Margaret Thatcher)關閉礦場的案件,施凱爾還在前工黨首相布萊爾北愛爾蘭耶穌受難日的協議期間,擔任人權顧問。

2008年,施凱爾與妻子維多利亞結婚一年後,成為英國皇家檢控署(CPS)檢察長與負責人;2014年,施凱爾因在刑事司法方面的貢獻,被封為爵士,並於次年當選為議會議員,擔任工黨的移民部長和脫歐部長。

2020年,他被任命為工黨領袖,並在前任主席傑里米.科賓(Jeremy Corbyn)辭職後,發起對該黨的重大改革,科賓所帶領的工黨在2019年大選中慘敗。

挺商業、支持改革、親歐盟

在2024年的競選活動中,施凱爾宣稱該國將迎來「國家復興的十年」,工黨稱保守黨多年來執政下,不斷刪減支出與使生活水平下降。在上個月發布的該黨選舉宣言中,他提到了要興建新的公有能源公司、減少國民醫療服務體係等待時間、建造新住房及將鐵路服務重新國有化等支出措施。

但他也將自己定位為堅定的親商界人士,持續拉攏傳統的右派選民,制定了「創造財富」和國家財富基金的計劃。

「經濟成長和社會正義必須齊頭並進,」施凱爾在發布宣言時這樣說。

工黨闡述了執政後的五項長期使命:推動經濟成長、投資綠色能源、徹底改革國民醫療服務體系、創造更安全的街道以及透過新的技能議程提供「機會」。工黨官員告訴英國《金融時報》,為了實現這些目標,施凱爾正計劃對政府各部門進行徹底改組。

施凱爾在2016年英國脫歐公投中,投票支持留歐、而非脫歐,他也承諾改善「糟糕的」英歐協議,包括在貿易、研究和安全等領域。然而,他也稱英國沒有理由重新加入歐盟。

缺乏公眾魅力會是問題?

儘管施凱爾提出了許多改革的議程,但許多人仍將其視為建制派人物,缺乏其他政客的魅力。今年YouGov民調顯示,他的公眾受歡迎程度落後於改革派的法拉奇(Nigel Farage),而他在年輕選民中的支持率進一步下降。

批評者也質疑施凱爾的缺乏核心價值,例如,儘管科賓面臨工黨內部反猶太主義的指控,但他仍然留在科賓的高層團隊中。施凱爾後來暫停了科賓的黨籍。其他人則指責他背叛了左派,向商界領袖示好,並放棄了取消大學學費等承諾。

即便如此,在近幾年英國政壇歷經了動盪後(光是2022年,就出現三位不同的保守黨首相),施凱爾的支持者將他視為穩定的中立人物。