отдельная область науки, знаний, производства и т. п. ◆ Ведь рыбная отрасль занимает третью часть экономики Приморья. Даниил Володин, «Рыбакам надоело правительство», 2003 г. // «"Ежедневные новости" (Владивосток)»[НКРЯ]◆ Бенкендорф, указывает Волконский, полагал, что на честных началах было бы полезно и для царя, и для отечества учредить отрасль соглядатаев, то есть честную тайную политическую полицию. Ю. В. Давыдов, «Синие тюльпаны», 1989 г.[НКРЯ]
устар. молодой побег растения ◆ Так говорит Господь Бог: и возьму Я с вершины высокого кедра, и посажу; с верхних побегов его оторву нежную отрасль и посажу на высокой и величественной горе. Библия, Книга пророка Иезекииля 17:22, синодальный перевод
устар.потомок, потомство◆ Старик в самом деле горячо любил сына, единственную отрасль своей фамилии, портрет покойной жены, о которой часто вспоминал с сожалением. Н. Р. Мамышев, «Злосчастный», 1807 г.[НКРЯ]
устар. разветвление, отрог (горного хребта) ◆ Отрасль эта, под именем Сарванского хребта, тянется между Индегскими и Сарванскими озерами… Александер Густав вон Щренск, «Путешествие к сѣверо-востоку европейской Россіи», 1855 г.