劇種分類 “劇”(TV Series)一詞在美國用義十分廣泛,涵蓋所有類型的電視及網路節目,現此狹義化為戲劇節目。
肥皂劇 (Soap Opera)、
情景喜劇 (Sitcom)、情節戲劇(Drama)是美國電視及網路戲劇節目的三大類別。有些劇集兼有其中兩種的特點,甚至交錯三種,例如《
欲望都市 》;當下較為普遍的是糅合喜劇與情節元素的Comedy-drama,譬如《
女子監獄 》。
情景喜劇和情節戲劇一般是在七月底到十月初拍一季的前半部,感恩節和聖誕節間再拍四至六集,冬天結束時再拍完的。
肥皂劇 肥皂劇以
家庭主婦 為主要觀眾,家庭日用品商家為贊助商,普通家庭生活環境為舞台。
肥皂劇《指路明燈》(1937-2009)是全世界最長的電視劇 日間肥皂劇,每周白天固定播五集,每一集中都是幾條敘事線路並存,在一周中由一個懸念引向一個動人的高潮,在星期五以危機點收尾。日間肥皂劇產量高、成本低且製作周期短。
晚間肥皂劇,在結構上與日間相似,在晚間黃金時段周播。1980年代末,晚間肥皂劇漸漸退出了歷史的舞台。
情景喜劇 情景喜劇是一種喜劇演出模式,由劇本品質與演員功力雙環構成。大部分每集長度為30分鐘左右,少數為一集60分鐘左右(包含廣告時間)。
親民喜劇經典《老友記》 大部分情景喜劇是在固定的攝影棚內
多機位拍攝 的,通常為室內戲,一般還會有現場觀眾參與笑聲錄製。小部分以
偽紀錄片 方式呈現,單鏡頭拍攝,往往沒有預先灌錄的
罐頭笑聲 。
情節戲劇 在美國,電視播出的除情景喜劇、肥皂劇以外的戲劇都可以劃為情節戲劇(即劇情類劇集)。在結構上也基本上是一成不變的。每集分為:序幕、片頭、主戲、片尾(有時包括尾聲),每一幕之間是加廣告的時間。《
24小時 》就是其中一例。
有些美劇的故事只圍繞一個或非常少量的故事線索,譬如《
謀殺 》《
昭雪 》。
有些美劇卻是故事線索很多,譬如《
疑犯追蹤 》,情節和線索之間往往相互關聯,這些情節和線索最後交叉在一起,構成一個完整的故事整體。情節緊湊,擅長多條線索平行並交叉故事情節。情節也因此波瀾起伏,劇情發展也是撲朔迷離,引人入勝。而且前一集往往要為後一集做鋪墊,引導劇情繼續向前發展。
其他分類方式 按照劇中各集之間的關聯程度,可以分為三種:
連續劇。情節連續而分為若干集,主要人物不會輕易變動,典型有《
迷失 》《
國土安全 》《
紙牌屋 》。
詩選劇。多個故事獨立成篇而分篇之間毫無關聯,細分為三種模式:一是每集內含數個獨立故事的,如《
愛痕 》;二是各集獨立完整的,例《
希區柯克劇場 》;三是單季獨立成章的,有《
美國恐怖故事 》《
真探 》等。
就當前美劇模式來說,各種類型劇集都有相互的融合和變通,比如單元劇在季終時會留下懸念,吸引觀眾收看下一季;而連續劇有時也會拋出比較獨立的劇情內容,使全劇形式更為多元化。
一般來說,單元劇多見於
美國五大電視網 。因客群廣而浮動大,且考慮廣告時間,必須採用集與集之間少有關聯的模式,才能最大幅度開發劇集的經濟潛力。連續劇和詩選劇多見於
有線電視網 。其劇集製作經費相對較高,多受高端觀眾的訂閱量、觀銷量影響其發展策略。因而就比例而言,有線電視網出產高質量劇集的可能更大。
歷史發展 起步時期 1928年9月11日,通用公司在
紐約 試播了《女王信使》。這是世界上第一部初步意義上的電視劇,標誌著人類歷史上一個全新的戲劇類型的誕生。
1930年代,
NBC 和
CBS 兩大廣播巨頭進行了大量有益的嘗試,實驗性地播出作品,大部分根據
百老匯 戲劇和經典改編而成,並成立了自己的電視台。1939年4月30日,NBC公開播放電視,標誌著美國電視正式播出。
1947年5月,NBC推出了第一部直播電視劇欄目《克拉福特電視劇場》,這是一個詩選型電視劇,它的首部作品是《雙門》(
Double Door )。延至隨後的50年代,直播劇場仍是電視劇的主流。這種欄目道具簡單,由
特寫鏡頭 和現場表演構成。因此,它特彆強調演員和
台詞 的作用,人物的表情至關重要。
繁榮發展 1950年代,隨著個人財富的增長,越來越多的人開始購買電視。美國電視業獲得了長足的���展,進入第一個黃金時期,大量電視欄目紛至沓來,播出時間也越來越長。NBC、CBS、ABC三大廣播公司在電視領域展開新一輪競爭,電視三巨頭形成。1954年,NBC首先播出
彩色電視 。
《我愛露西》彩照 大好光景之下,大量廣播劇和
歌舞劇 被改編成電視劇登入熒幕。其中1951年開播的《
我愛露西 》以親切、平民化的格調獲得基層美國人的廣泛歡迎。從中可以看出,當時的美劇極具舞台劇特色,演員的一顰一蹙富有
誇張 色彩。
電視劇的變革得益於技術的不斷進步。1955年錄像機的發明使得電視直播節目不再是唯一的選項。電視節目可以預先錄製,然後編輯並糾正錯誤。《我愛露西》亦是第一部採用膠片攝製的電視劇,此後的美劇基本
錄播 ,使之真正從戲劇的限制中解放出來。
1956年,美國電視進入
西部片 時代,描寫西部警察的《
荒野大鏢客 》從眾多西部題材電視劇中脫穎而出,隨後描寫
拓荒者 生存冒險的《大篷車》也大受歡迎。
不斷豐富 1965年起,由於
NBC 發起的“全彩色頻道”開播,美國電視進入全彩的階段,96%的電視節目實現彩色播出。
1960~1970年代,電視對社會以及新聞界的影響越來越大,
電視新聞 也逐漸占據黃金時段。1980年,全球首個全天候新聞頻道
CNN 橫空出世,從此電視新聞媒體逐漸崛起。1980年代,新的電視技術層出不窮,如
有線電視 、
衛星電視 等。同時,美國各種媒體進行整合,組成了今日美國媒體業的超級航母。
1970年,美國頒布法律規定,商業電視網只能自制少量節目,其主流節目必須委託製作公司,電視網只享有首播權,並不享有節目本身。雖然該法案後來取消了,但委託製作電視劇的方式卻根深蒂固,並也從另外一個角度成就了眾多電視珍品。
從60年代中期的驚險系列劇、幻想劇和魔幻劇,至70年代與生活貼近的情景喜劇,再到80年代敘事日漸複雜的現實題材系列劇,美劇經歷了類型上的極大豐富。晚間肥皂劇見證了自己最後的輝煌,並在80年代末逐漸退出歷史舞台。
黃金時代 從1980年開始,
NBC 的周四夜晚的劇集品質優秀,廣受讚譽,特別是喜劇,“周四喜劇夜”金漆招牌逐漸成型。進入90年代,NBC更提出“必看電視(
Must See TV )”,以周四制高,全面拉升收視並實現全盛。期間,NBC湧現諸多收視口碑雙收的劇集,《
宋飛傳 》《
老友記 》等更是箇中翹楚。NBC的成功也促成了1990年代的情景喜劇繁盛。
1998年,美版《
百萬富翁 》的出現使答題節目重新吸引大眾眼球。2000年,《
倖存者 》風靡全美,引致“真人秀”節目在黃金時段迅速占據重要地位。這令劇集的生存空間受到壓縮,間接導致此後情景喜劇大幅減產。
1972年成立的全美首個
有線電視網 HBO ,在1990年代開始自製電視節目並獲得成功。作為行業先鋒,HBO的首部一小時原創劇《
監獄風雲 》在1997年播出,其後《
黑道家族 》的全面成功、《
火線 》的社會反響奠定了HBO的無二地位。受其影響,
Showtime 等有線台相繼亮眼轉型。隨之崛起,公共台的劇集相較江河日下,傳統三巨頭的地位漸漸式微,它們在各大頒獎禮上的風采逐漸被有線台所掩蓋。
美劇
Cult 片風雲涌動,正拓寬美劇的界域。從1990年《
雙峰鎮 》的驚悚詭異,到1994年《
我所謂的生活 》、1999年《
怪胎與書呆 》的青春糜爛,再到1999年《
黑道家族 》、2008年《
絕命毒師 》的黑色刻畫,偕連審判式喜劇《
發展受阻 》,這些反類型劇作,不論成功與否,無不是增益嘗試。《黑道家族》也打破了電視向通俗口味讓步的慣則,自始起,美劇在編劇方式上有了更大的自由空間,進入空前繁榮。
《絕命毒師》對道德觀進行深層挖掘 以往,美國電影和電視業之間的鴻溝很難跨越,傳統印象認為電視較電影低端。進入2010年代,電影名導掌鏡電視、電影大咖躋身熒幕的景象十分普遍。各大電視網在
迷你劇 領域的競爭也愈加激烈,更多迷你短劇在每年春夏檔期首播。
2013年,
流媒體 服務商
Netflix 顛覆傳統,創新制播模式:劇集自行訂造,劇集元素根據網路大數據分析分配,並在其網路頻道上開創性地全季同時上架。該模式給美國電視行業帶來極大衝擊與變革。流媒體的劇作亦獲主流獎項認可。
共性特點 季播模式 美國電視劇一般以季(
播出季 )為單位,每周固定時間播出,製作上攝播同步。
美國商業電視以每年九月中旬至次年四月下旬為一個播出季,這段時間天氣較冷,人們一般較少外出,電視的開機率和收視率自然大幅提升。每年十二月前後因有聖誕節等節日連環到來,劇集大多會停播“冬歇”。因此大多數常規劇集季長22~25集左右。
如果首播劇集收視高企,劇集會在非播出季重播。但是這一慣例在逐漸改變,更多的新劇在非播出季首播,一季的集數也越來越短,部分情節戲劇的集數限於十二集左右。
通過這種每年固定的播出,我們可以在許多長壽的美劇中找尋美國社會變遷的軌跡。長期品牌化運作的電視劇和人們一起成長,真正成為人們生活的一部分。
編劇主導 在美劇的製作體系中,通常先由主創(製作人)構想故事創意,再組織編劇團隊編寫劇本。投資方對製作方干涉較小,編劇的權力比較大,保證了藝術質量。而美劇通常每集都委任不同的人導演,人物角色的命運掌握在編劇手中,因此導演和演員的話語權不多。與東亞電視劇不同的是,美劇主演通常都有紮實的表演功底。
收視為先 20季長劇《法律與秩序》之衍生劇作 美國電視十分重視收視率,特別是四大公共電視網,一部收視率低下的電視劇是無法生存的,只要吸引不了觀眾的注意力,那么不管該劇的情節進行到何處,電視台都會毫不留情地腰斬。
如果劇集反響熱烈,電視網一般會續訂下一季,甚至在本季追加集數。如果人物角色受觀眾喜愛,也可能會加重戲份。一般來說,熱門劇集會不斷被續訂,甚至拍至十季以上,例如《
法律與秩序 》和《
仁心仁術 》,造成質量下降、不得善終。不少演員甚至付諸一生。
在華風潮 自1980年以來,美劇在中國大陸傳播發展三十餘年。美劇在華從小眾獨享到網路熱捧,正向全民化邁進。
譯製時代 1980年5月,《
大西洋底來的人 》登入
中央電視台 ,成為敞開國門之後中國人窺視美國的視窗,主角的服飾風靡大眾。10月開播的《
加里森敢死隊 》一時轟動,其熱播、停播與復播是中國人思潮迸發的晴雨表。當時由於青年問題被認為與此相關,中央電視台暫停美劇引進,地方電視台接過此棒。
碟片時代 20世紀90年代,美劇在狹小而昏暗的
錄像廳 大行其道,也藉助
VCD 隱蔽地流行。廣東沿海地區的居民借地利之便,用魚骨天線收看香港的
明珠台 。這種便利當時在沿海地區培植了一群忠實美劇迷。《
老友記 》《
X檔案 》等劇引領流行之風。
《老友記》在華催發新世代價值觀 2000年前後,美劇利用逐漸普及的
DVD 流行起來,碟片商店和大學校園是主要陣地。然而DVD的傳播能力畢竟有限,故而當時美劇只能是小眾人群的心頭好。
網路時代 進入21世紀,中���大步邁入
網路時代 ,美劇“時差”大減。《
24小時 》等剛在大洋彼岸播送完畢,其高清晰視頻檔案就出現在網路供人下載。以2004年《
迷失 》為標誌,美劇論壇和美劇
字幕組 湧現。其中《
越獄 》最具代表性,通過
BT下載 在中國網民中爆發前所未有的狂潮。
盜版 觀看美劇成為主流。
《越獄》火爆華人網路 中央電視台在網路時代數次引進美劇,亦曾與
HBO 亞洲合力打造“
第一劇場 ”頻道,但是往往反響平平。2012年起,境外影視劇被禁止在電視
黃金檔 播出。
2014年起,廣電總局針對網際網路海外劇集多次頒令,要求“先審後播”“持證播映”與“全季過審方可上線”等,導致正版資源引進減少且滯後。其中少數正版美劇的非正常下架引發質疑。加之
淨網行動 和視頻網站會員制普及影響,美劇熱潮降溫。與此同時,美劇觀眾定位愈趨精細化,掀起中國觀眾話題風暴的大劇現象越發罕見。
主流媒體 電視聯播網是美國電視體系的主體,本質上是一家經營電視節目的大公司。通常,各大電視網在各地擁有許多加盟電視台,他們向這些電視台提供節目內容。他們大體分為可免費收看的公共台和需付費收看的有線台。
公共台 全國廣播公司(NBC ) ,美國三大廣播電視公司之一,美國第一個全國性廣播網。因其台標形似孔雀開屏,NBC常被戲稱“孔雀台”。NBC在1990年代一度處於主導地位,但是自2000年代中以來陷入低谷,收視主體也十分不穩定。
哥倫比亞廣播公司(CBS ) ,美國三大廣播電視公司之一。CBS主打罪案劇,因收視人群偏向高年齡、趨向保守,常被戲稱“老人台”,也因其台標被戲稱“眼睛台”。
美國廣播公司 ( ABC ) ,美國三大廣播電視公司之一,於1943年分離自NBC。因收視人群集中於婦女以及家庭觀眾,在日間播送多套肥皂劇,ABC常被戲稱“主婦台”。
福克斯廣播公司 ( FOX ) ,美國一個廣播電視公司,晚在1986年創立,傳統上名列第四。FOX的收視人群集中偏向於年輕人。因其台名,FOX常被戲稱“狐狸台”。FOX最常停播收視低迷的新劇,因此常遭劇迷詬病(例如《
螢火蟲 》)。
哥倫比亞及華納兄弟聯合電視網 ( CW ) ,2006年由
WB 與UPN合併而成。在
美國五大電視網 中,CW的收視、地位和口碑均處末位。CW電��網成立後主打
青春偶像劇 ,現今收視人群偏向年輕人。CW曾是華人美劇第一大台,旗下劇集一度風行於中國。如果“CW”調轉便是“WC”,因此常被謔稱“廁所台”。
有線台 有線電視網 不勝其數,依據訂閱繳費方式��異可分為基本有線頻道(Basic Cable)與付費有線頻道(Premium Cable),前者覆蓋面較廣,節目尺度較後者小。血腥暴力、正面裸露與毒品元素時常出現在付費有線頻道上。
HBO台柱《黑道家族》 HBO 是其中的先鋒與旗艦,曾大力推動有線及衛星電視的發展。它自1990年代以來,推出過許多質量很高的原創節目,最突出的是影視劇,代表劇目是《
黑道家族 》《
火線 》,其他優質劇目有《
欲望都市 》《
兄弟連 》《
六尺之下 》《
死木 》和《
權力的遊戲 》等。HBO亦以形式大於內容的包裝華飾著稱。
流媒體 播出觀看 美國電視的黃金時段是星期一至星期六20:00~23:00與星期日19:00~23:00。這是電視劇大顯身手的時間,各大電視網每周輪番播出四五十部情景喜劇和二三十部情節系列劇,同時還會有少量電視電影。如果再加上白天的
肥皂劇 和各地電視台首輪播出的系列劇,那么美國觀眾每年將看到五千多集全新的電視作品。
節目分級 美國電視節目分級制度 於1997年開始實施,是在當時電視節目中越來越多的性、暴力和
不雅 用語的情況下、由業界自行醞釀契成的。這種制度的一級分級有七種,美劇常見以下四種,可以據此判斷是否適合自己觀看。
TV-G :普遍級,適合所有年齡層觀看。
TV-PG :“建議家長提供指引”,可能不適合兒童,可能有少量的暴力、性題材和不當行為。
TV-14 :可能不適合於14歲以下未成年人收看,可能涉及大量暴力、成人情節、不雅用語或者性題材的內容。
TV-MA :可能含有不適合17歲以下未成年人或只適合成年觀眾收看的內容,可能會過量地涉及暴力、性和裸露鏡頭和不雅用語內容。許多付費有線頻道或網路首播劇集被歸於其下。
收視率 美國有多個公司進行
收視率調查 ,其中最權威的是
尼爾森 公司。它通過分布在全國的電視網路,極為細緻統計出相關數據,並將這些相關的數據賣給電視企業、其他新聞機構以及廣告商。但是這種抽樣調查被批不具代表性,
機頂盒 數據普查這種新形式正受到歡迎。
觀看方式 下載觀看 。提供平台:破爛熊、
人人影視 、天天美劇、伊甸園、一站搜等。
影碟放映觀看 。
權威獎項 眾所周知,黃金時段艾美獎的評選不走大眾路線。六十多年來,她依舊從社會角度、電視業發展的前景去考量電視節目之優劣,仍然高昂著頭顱、霸權地左右著美劇的心跳。
黃金時段艾美獎通常舉辦於每年九月中旬的星期天,避免與秋季美國許多電視節目的首播日期相衝。現時美國四大公共電視網
NBC 、
ABC 、
CBS 及
FOX 輪流負責播映頒獎典禮。若值NBC轉播,則一般會提前到八月下旬。
21世紀的黃金時段艾美獎最佳劇集獎得主,依序列舉如下(多次得獎僅列一次):
另外,國際電視藝術科學學院(IATAS)主辦的
國際艾美獎 面向美國境外,文化交流意義大於其含金量。
金球獎 電視類獎項也備受矚目,由
好萊塢外國記者協會 於每年一月中旬舉辦,業內地位較艾美獎低。
經典劇作 2013年,美國編劇工會(Writers Guild of America)評出歷史上101部劇本最好的電視劇,《
娛樂周刊 》(
Entertainment Weekly )選出歷史上最佳電視節目100部,《
電視指南 》(
TV Guide )評選歷史上最佳電視劇60部,2016年《
滾石 》(
Rolling Stone )甄選歷史上最偉大電視節目100部;上述榜單代表劇作家和評論界的看法,廣為引用。下表列出四份榜單中平均排名最高的20部美國電視劇(綜藝節目、資訊節目及非美國電視劇未列出)。
平均 排名 英文 劇名 中文 劇名 編劇 工會 娛樂 周刊 電視 指南 滾石 2.0
The Sopranos
1
5
1
1
3.0
Seinfeld
2
3
2
5
4.5
The Wire
9
1
6
2
5.8
All in the Family
4
6
4
9
7.0
The Twilight Zone (1959)
3
13
5
7
7.3
The Simpsons
11
2
10
6
10.3
Mad Men
7
9
21
4
10.8
Breaking Bad
13
18
9
3
13.5
Cheers
8
15
11
20
14.5
I Love Lucy
12
11
3
32
15.0
M*A*S*H
陸軍野戰醫院
5
31
8
16
15.8
The Mary Tyler Moore Show
6
4
7
46
24.8
Friends
24
21
28
26
26.3
The Honeymooners
31
20
13
41
27.0
The X-Files
26
29
25
28
29.0
Law & Order
43
23
14
36
29.5
The West Wing
10
51
42
15
31.0
The Larry Sanders Show
20
34
56
14
31.5
Lost
27
24
36
39
33.0
Hill Street Blues
山街藍調
15
35
23
59
備註:請詞條編輯者慎重編輯本段落,不持個人感情色彩,不把二、三流劇作隨意納入本章節介紹。
社會評價 美國電視劇,並非一塊視覺文化的新大陸,它正以越來越考究的藝術品位,越來越奔放的自由創意,區別於日趨僵化的好萊塢。就像80年代初,美國最優秀的那部分影視作品,它正在為我們打開一個鮮活的、具有創造力的視窗。
在工業化的電影製造領域,美國電視劇的成就已經超越了好萊塢的大多數電影。有人斷言美國電視劇正處於一個難得的黃金時代,電視劇工業給予創造者更多的自由,而這種情況在好萊塢是幾乎不存在的。當電影淪為兒童玩具,電視劇所提供的閱讀快感將使它成為最後的成人讀物。(法國《電影手冊》 評)
文化影響 人文社科戲劇《迷失》風靡全球 據統計,美國每年向外發行節目總時長達到30萬個小時,其中賣得最多的是電視劇。美劇正如同美國快餐,風靡整個世界。
美劇之於美劇迷來說,已經不僅僅是一種消遣娛樂的方式,而是一種文化,是與生活緊密聯繫的一部分。在中國,年青人受到美劇所傳播的文化理念和價值觀念的影響,其所蘊含的
普世價值 、個人主義的價值觀念已在不少大學生中深入人心。
在一些國家,美劇所宣揚的價值觀與當地原有的價值觀有極大的不同。從普通歐洲知識分子的觀點,美國的連續劇包含了很多暴力、性以及對“黑”與“白”的簡單劃分;在
伊斯蘭 社會,人們認為美國的流行文化,比如美劇,是一種對一個世俗而且充滿性與暴力的社會的鼓吹。
其他信息 新季導航 《
亞特蘭大 》《
我們這一天 》《
王冠 》首季在2016年橫空出世,為美劇增添多元化新意,次季令人期待。說唱題材喜劇《亞特蘭大》展現了
非裔美國人 在城市中的眾生相;溫情家庭劇《我們這一天》直面美國中年人的百味人生;歷史傳記劇《王冠》則講述了英國女王
伊莉莎白二世 戰後重塑英倫的故事。
常用術語 字幕組 字幕組 是由愛好者們根據
個人興趣 所組成的團隊,亦稱字幕團體,其工作就是給外語影片配上相應的中文
字幕 。其一般任務繁重、時間緊迫,不以盈利為目的,不過也有例外。他們涉嫌觸犯
著作權法 ,因此,他們低調而嚴密地運作著。
下面介紹網路上主流的美劇中文字幕組。(請詞條編輯者慎筆,保持中立態度,不作商業廣告或深入介紹)
YDY(伊甸園):整體規模最龐大。由於人多,他們採用認領方式,一個小組翻譯一部劇。新劇發布速度極快,質量上乘。
1000fr(風軟):方正準圓字型是其一大特色,令人感覺十分舒服,另外有時會加入翻譯自己的小觀點。
Ragbear(破爛熊):成立較晚,但經驗成熟、質量上乘。有時候出現的三語字幕也很有特色。
YYets(
人人影視 ):其雙語字幕很有特色,製作專業、精良,鮮少出現棄譯、漏譯、誤譯等不負責現象。
SCG(
聖城家園 ):國內創雙字幕先河的字幕組,顯示美觀且有特色,很受大學生的歡迎,對一些專有名詞會給予人性化的解釋,首發頻頻。另外,聖城家園翻譯領域廣泛,尤以
BBC紀錄片 的首發。
幾大中文字幕組之間的首發之爭使無數華人網民從中受益。
字幕下載 如果下載後的影集沒有內置字幕,那么我們需要添加外置字幕,下面介紹方法。