Przejdź do zawartości

Edward Smith (1850–1912)

Z Wikipedii, wolnej encyklopedii
Edward Smith
Ilustracja
Data i miejsce urodzenia

27 stycznia 1850
Hanley

Data śmierci

15 kwietnia 1912

Zawód, zajęcie

kapitan

Odznaczenia
Medal Transportów (Wielka Brytania)

Edward John Smith (ur. 27 stycznia 1850 w Hanley, zm. 15 kwietnia 1912 na północnym Atlantyku) – angielski marynarz, najbardziej znany jako kapitan transatlantyku RMS „Titanic”, w którego katastrofie zginął[a].

Życiorys

[edytuj | edytuj kod]

Po ukończeniu, w wieku 13 lat, szkoły podstawowej Etruria British School rozpoczął karierę na morzu jako chłopiec pokładowy. W 1867 roku zaciągnął się na statek „Senator Weber”, którym dowodził jego przyrodni brat Joseph Hancock.

W 1880 roku został zatrudniony przez White Star Line i rozpoczął pracę jako czwarty oficer na SS „Celtic”. W 1887 roku został kapitanem SS „Republic”. Jednocześnie zaczął starać się o uzyskanie patentu kapitańskiego wydawanego przez państwową komisję, ale nie zdał egzaminu z powodu „niedostatecznej wiedzy z zakresu nawigacji” i musiał powtarzać egzamin w 1888 roku[2].

Dowodził statkami handlowymi na linii do Australii i pasażerskimi na linii do Stanów Zjednoczonych. Wkrótce wyrobił sobie renomę znakomitego kapitana i zaczął dowodzić największymi i najnowocześniejszymi statkami White Star Line, m.in. „Majestic”, „Baltic”, „Adriatic” i „Olympic”. W 1887 roku ożenił się z Sarą Eleanor Pennington. Wśród pasażerów zyskał przydomek „Kapitana milionerów”[3]. Został odznaczony Medalem Transportów, a po udziale w transportowaniu wojska w czasie wojny burskiej mianowano go honorowym komandorem Royal Naval Reserve. W 1904 roku został mianowany komodorem floty White Star Line.

Wraz z żoną Eleonorą i córką Heleną mieszkał w okazałym domu w Southampton. Zarabiał 1250 funtów rocznie i dodatkowo 200 dolarów premii za każdy bezwypadkowy rejs statku pod jego komendą (dla porównania Frederick Fleet, obserwator na „Titanicu”, zarabiał ok. 60 funtów rocznie)[potrzebny przypis].

Przez lata służby kapitan Smith wyrobił sobie opinię „bezpiecznego kapitana”. Niektórzy pasażerowie decydowali się na rejs przez Atlantyk tylko na statkach pod jego komendą. Mimo takiej opinii, miał w swojej karierze kilka niebezpiecznych sytuacji. W lipcu 1911 roku dowodzony przez niego „Olympic”, podczas manewrowania w porcie nowojorskim, uszkodził holownik, a we wrześniu tego samego roku, doszło do jego kolizji z krążownikiem HMS „Hawke”.

W wieku 62 lat został kapitanem „Titanica”, w owym czasie największego i najbardziej luksusowego statku pasażerskiego na świecie. Miało to być ukoronowanie jego marynarskiej kariery, gdyż po ukończeniu dziewiczego rejsu statku miał zamiar przejść na emeryturę[4]. Na pokład wszedł 10 kwietnia 1912 roku o 7.00 rano. O 12.00 „Titanic” wyruszył w swój pierwszy, a zarazem ostatni, rejs do Nowego Jorku.

Wieczorem, 14 kwietnia, Smith brał udział w uroczystym przyjęciu wydanym na jego cześć przez George’a Widenera i jego rodzinę. W związku z napływającymi meldunkami o napotykanych w okolicy górach lodowych, wyszedł wcześnie z przyjęcia. Udał się na mostek kapitański i poprosił pełniącego wachtę drugiego oficera Charlesa Lightollera, by ten informował go w razie niebezpieczeństwa, a następnie poszedł spać. Około 23.40 „Titanic” zderzył się z górą lodową. Smith pośpieszył na mostek, odebrał raport o wypadku od pierwszego oficera Williama Murdocha, polecił drugiemu oficerowi przygotowanie łodzi ratunkowych i udał się, razem z Thomasem Andrewsem, na inspekcję statku.

Niewiele wiadomo, co działo się ze Smithem bezpośrednio przed zatonięciem statku. Po odpłynięciu szalup ratunkowych miał powiedzieć przez tubę do załogi: Spełniliście swój obowiązek, zwalniam was, ratujcie się w imię Boże[5]. Sam nie próbował się ratować. Ostatni raz widziano go na mostku kapitańskim[6][7][8]. Jego ciało nigdy nie zostało znalezione.

29 lipca 1914 roku w Lichfield odsłonięto, ufundowany przez córkę, pomnik kapitana Edwarda Johna Smitha.

Rodzina

[edytuj | edytuj kod]
  • Eleonora Sara Smith – żona (zginęła potrącona przez samochód 28 kwietnia 1931)
  • Helena Melville Smith – córka (1898–1973)
  1. Edward Smith był de facto drugim kapitanem tej jednostki, pierwszym był Herbert Haddock, który dowodził statkiem w okresie od 25 do 31 marca, w trakcie rejsu z Belfastu do Southampton, gdzie Smith objął dowodzenie[1]

Przypisy

[edytuj | edytuj kod]
  1. Herbert James Haddock: Titanic Crew [online], Encyclopedia Titanica [dostęp 2021-03-04] (ang.).
  2. Kapitan Titanica oblał egzamin z nawigacji. TVN24.pl, 2012-09-20. [dostęp 2012-09-20]. (pol.).
  3. Titanic – strona o legendarnym transatlantyku [online], titanic.prv.pl [dostęp 2017-11-23].
  4. Aleksander Grobicki, Niezwykłe katastrofy, s. 24.
  5. Niebywała katastrofa Nowości Ilustrowane nr 17/1912, s. 3.
  6. Ballard, pp. 40–41.
  7. Mystery surrounds Captain Smith’s last Smith.
  8. Captain Smith info. titanic-lore.info. [zarchiwizowane z tego adresu (2014-08-22)]. at Titanic.com.

Bibliografia

[edytuj | edytuj kod]
  • Aleksander Grobicki, Niezwykłe katastrofy, ISBN 83-7001-256-6, Wydawnictwo „Alfa”, Warszawa 1990.