William de Saint-Cloud

William de Saint-Cloud (em francês: Guillaume de Saint-Cloud) foi um astrônomo francês do final do século XIII e do início do século XIV, conhecido por seus dois tratados de astronomia: “Calendário da rainha” (Kalendarium regine) e “Almanaque dos Planetas” (Almanach Planetarum). O primeiro, “Calendário da rainha”, foi composto em latim por volta de 1296 e dedicado a Maria de Brabante, segunda esposa de Filipe III de França. Anos depois, por volta de 1300, ele foi traduzido para o francês, com o título Calendrier de la Reine, e destinado à rainha Joana I de Navarra, esposa de Filipe IV de França. O segundo tratado, "Almanaque dos Planetas", foi escrito em torno de 1292.

Há poucas notícias sobre a vida de William de Saint-Cloud. O que se conhece vem das suas obras. O apelido “Saint Cloud” indica, provavelmente, a sua origem parisiense. Porém, alguns autores não descartam a possibilidade de William ter sido um monge de origem inglesa da abadia de Saint-Cloud, pois seu nome figura em alguns documentos como "William, o inglês".^[1] É possível também que tenha sido astrônomo na Universidade de Paris, posição que facilitou a divulgação de suas descobertas^[2], e astrônomo da corte francesa.^[3] Como o próprio autor afirma, em sua obra "Almanaque dos Planetas", suas pesquisas astronômicas lhe custaram muito trabalho e despesas.^[4]

William de Saint-Cloud pode ser considerado um verdadeiro astrônomo. "Ele observa com cuidado; ele compara com suas observações as tábuas existentes; ele as corrige e compõe, por sua vez, tábuas aperfeiçoadas".^[5]

A obra oferece proposições científicas a partir das observações astronômicas da época. Por ser um tratado dirigido a uma leiga, William de Saint-Cloud fornece suas explicações de forma didática, fazendo inúmeras alusões às tarefas do dia a dia e aos benefícios que o calendário poderia proporcionar às atividades de alguns grupos sociais, como os religiosos, os médicos e os viajantes.^[6] Ao longo do tratado são abordados a duração do dia e da noite nas diferentes posições geográficas durante o ano; os climas; os meses; os dias da semana; os métodos alternativos que não requerem instrumentos de medição; o cálculo correto da entrada do sol nos signos do zodíaco; o sistema numérico indiano (não presente em todas as versões manuscritas da obra); os instrumentos de medição astronômica, como o "adreçouoir", algo próximo à bússola magnética; enfim, o astrônomo aborda o seu calendário de forma detalhada e propõe argumentos para correção do Número Áureo.^[7]

A obra é uma das raras testemunhas das observações astronômicas da Idade Média Central, contém efemérides do sol, lua e planetas e advoga também o uso de câmera escura para observar eclipses solares. William determinou as posições dos planetas durante um período de 24 anos, tendo como início o ano de de 1292.^[8]

Além destas duas obras, é atribuído a William de Sain-Cloud um pequeno tratado, possivelmente composto no final do século XIII, chamado Directorium, no qual é também abordado o instrumento "adreçouoir".

Referências

• William of Saint-Cloud: Almanach Planetarum, Cahiers de l'Institut du Moyen Âge grec et latin, N°|83 2014