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Birse

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Birse
Illustration
Confluence de la Birse et de la Sorne à Delémont.
Carte.
Cours de la Birse.
Caractéristiques
Longueur 75 km
Bassin 924 km2
Bassin collecteur Rhin
Régime pluvial
Cours
Source Col de Pierre Pertuis
· Coordonnées 47° 12′ 49″ N, 7° 11′ 43″ E
Confluence Rhin
Géographie
Pays traversés Drapeau de la Suisse Suisse
Principales localités Delémont

La Birse (Birs en allemand) est une rivière suisse, et un affluent du Rhin.

Elle prend sa source à Tavannes, au pied du col de Pierre-Pertuis, à une altitude de 765 m, et coule tout au long de la vallée de Tavannes. Après un parcours de 73 km, elle se jette dans le Rhin à Bâle, à une altitude de 262 m.

Avec un bassin versant de 924 km2, la Birse est la plus importante rivière du Jura suisse.

La Birse baigne cinq cantons : Berne, le Jura, Bâle-Campagne, Soleure et Bâle-Ville.

Principales villes traversées

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Moutier, Delémont, Laufon, Bâle (à la limite entre Bâle et Birsfelden)

L’origine de son nom, qui est utilisé depuis le XVe siècle, est controversée. Il pourrait provenir de « Beheres » (mot de racine indo-européenne signifiant « rapide ») ou de « Bir » qui en celte englobe les termes d'eau et de cours d'eau.

Au début du XXe siècle, 49 ponts enjambent la Birse, dont une douzaine d'ouvrages ferroviaires aménagés avec l'ouverture de la ligne entre Bâle et Bienne, en 1877. Un siècle plus tard, on en dénombre une centaine.

Les crues de la Birse ont provoqué d’importantes inondations à Pontenet et Bévilard en 1750, puis à Birsfelden en 1881. Si la crue du a provoqué des dégâts importants, celle du 8 au a même coupé Delémont « du reste du monde », certains foyers ayant même été privés d'électricité pendant plus de trois jours[1].

La ligne du Jura des Chemins de fer fédéraux suisses suit le cours de la Birse de sa source jusqu'à son confluent avec le Rhin. L'un des viaducs de cette ligne, un pont métallique construit en 1875 par Gustave Eiffel à Münchenstein, cède sous le poids d'un train le . Cet événement, actuellement la plus grande catastrophe ferroviaire en Suisse, fait 71 morts et 170 blessés[2].

  • La Quai
  • La Trame
  • Le Chaluet
  • La Chalière
  • La Foule
  • La Raus
  • La Scheulte
  • La Sorne
  • La Lucelle, ou Lützel en allemand
  • La Lüssel

Notes et références

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  1. Serge Jubin, « Delémont coupé du reste du monde », Le Temps, (consulté le ).
  2. Naufrage ferroviaire, article du 19 novembre 2011, 24heures.ch.

Liens externes

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