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Les Francs-juges (ouverture)

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Les Francs-juges
op. 3 (H23)
Image illustrative de l’article Les Francs-juges (ouverture)
Page de titre du conducteur (première édition, Richault).

Genre ouverture
Musique Hector Berlioz
Effectif Orchestre
Durée approximative 13 min
Dates de composition 1826
Création
Salle du Conservatoire, Paris
Drapeau du Royaume de France Royaume de France
(Seconde Restauration)
Interprètes Nathan Bloc (dir.)

Les Francs-juges est la deuxième ouverture composée par Hector Berlioz, pour son opéra Les Francs-juges en 1826. La création a lieu le dans la salle du Conservatoire.

Composition

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Hector Berlioz compose son ouverture en septembre et octobre 1826[1], « avec un entraînement sans égal[2] ». La composition de son opéra Les Francs-juges l'occupe de 1827[3] à 1829, lorsque le livret est rejeté par l'Opéra de Paris[4].

Le premier thème confié aux violons, dans l'Allegro de cette ouverture, est un souvenir du second Quintette pour flûte et cordes composé par Berlioz à l'âge de quinze ou seize ans[5]. Ses intuitions musicales poussent Romain Rolland à s'interroger : « Comment Berlioz est-il arrivé, presque du premier coup, à ce génie de l'orchestre[6] ? » Il en témoigne ainsi dans ses Mémoires :

« Après avoir écrit le solo en ré bémol des trombones, dans l'introduction des Francs-Juges, je craignais qu'il ne présentât d'énormes difficultés d'exécution, et j'allai, fort inquiet, le montrer à un des trombonistes de l'Opéra. Celui-ci, en examinant la phrase, me rassura complètement : Le ton de bémol est, au contraire, un des plus favorables à cet instrument, me dit-il, et vous pouvez compter sur un grand effet pour votre passage[7]. »

Grâce au soutien de son maître Lesueur[8], Berlioz organise un concert de ses œuvres le dans la salle du Conservatoire, concert auquel Lesueur et Reicha assistent, ainsi que Hérold, Auber et Habeneck[9]. Berlioz présente au même concert l'ouverture de Waverley, la Scène héroïque sur la révolution grecque et la cantate « La Mort d'Orphée, déclarée inexécutable par le jury de l'Institut[10] », remplacée à la dernière minute par le Resurrexit de la Messe solennelle[9]. Le compositeur avait dû réaliser les copies de toutes les parties d’orchestre[11].

Par la suite, l'ouverture des Francs-juges est une des partitions que Berlioz présente très souvent dans ses tournées de concerts : lors de son dernier voyage en Russie, elle fait partie du programme du quatrième et dernier concert donné à Saint-Petersbourg, le [12].

Présentation

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L'ouverture des Francs-juges, publiée sous le numéro d'op. 3, est référencée H23 dans le catalogue des œuvres de Berlioz établi par le musicologue américain Dallas Kern Holoman[13].

La partition emploie 2 flûtes, qui jouent aussi de la petite flûte ensemble, 2 hautbois, 2 clarinettes en Ut, 2 bassons et un contrebasson, pour les pupitres des vents, 4 cors (2 en Mibémol, 2 en ), 2 trompettes en Mi et une trompette à pistons en Mibémol, 3 trombones et 2 tubas, pour les pupitres de cuivres. La percussion ajoute les cymbales et la grosse caisse aux timbales. Le quintette à cordes classique est composé des premiers violons, seconds violons, altos, violoncelles et contrebasses.

La durée moyenne d'exécution de l'œuvre est d'environ treize minutes[14].

Discographie

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Bibliographie

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Ouvrages généraux

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  • François-René Tranchefort, « Hector Berlioz », dans François-René Tranchefort (dir.), Guide de la musique symphonique, Paris, Fayard, coll. « Les Indispensables de la musique », (1re éd. 1986), 896 p. (ISBN 2-21301638-0), p. 88-99.

Monographies

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  • Pierre-René Serna, Berlioz de B à Z, Paris, Van de Velde, , 264 p. (ISBN 2-85868-379-4)

Articles et analyses

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Références

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  1. Citron 2000, p. 13.
  2. Citron 1991, p. 80.
  3. Citron 2000, p. 14.
  4. Citron 2000, p. 19.
  5. Citron 1991, p. 50.
  6. Rolland 2003, p. 54.
  7. Citron 2000, p. 87.
  8. Cairns 2002, p. 220.
  9. a et b Citron 2000, p. 16.
  10. Citron 1991, p. 116.
  11. Cairns 2002, p. 297.
  12. Citron 2000, p. 229.
  13. Serna 2006, p. 99.
  14. Tranchefort 1996, p. 97.

Liens externes

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