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Base64

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Diagrama de codificação Base64

Base64 é um método para codificação de dados para transferência na Internet (codificação MIME para transferência de conteúdo). É utilizado frequentemente para transmitir dados binários por meios de transmissão que lidam apenas com texto, como por exemplo para enviar arquivos anexos por e-mail.

É constituído por 64 caracteres ([A-Z],[a-z],[0-9], "/" e "+") que deram origem ao seu nome. O carácter "=" é utilizado como um sufixo especial e a especificação original (RFC 989) definiu que o símbolo "*" pode ser utilizado para delimitar dados convertidos, mas não criptografados, dentro de um stream.

Exemplo de codificação:

  • Texto original: Olá, mundo!
  • Texto convertido para Base64: T2zDoSwgbXVuZG8h

A codificação Base64 é frequentemente utilizada quando existe uma necessidade de transferência e armazenamento de dados binários para um dispositivo designado para trabalhar com dados textuais. Esta codificação é amplamente utilizada por aplicações em conjunto com a linguagem de marcação XML, possibilitando o armazenamento de dados binários em forma de texto.

Um fragmento de Leviathan, de Thomas Hobbes, (note a existência de espaços entre as palavras):

Man is distinguished, not only by his reason, but by this singular passion from
other animals, which is a lust of the mind, that by a perseverance of delight
in the continued and indefatigable generation of knowledge, exceeds the short
vehemence of any carnal pleasure.

Sua representação em caracteres ASCII codificados no formato Base64 MIME:

TWFuIGlzIGRpc3Rpbmd1aXNoZWQsIG5vdCBvbmx5IGJ5IGhpcyByZWFzb24sIGJ1dCBieSB0aGlz
IHNpbmd1bGFyIHBhc3Npb24gZnJvbSBvdGhlciBhbmltYWxzLCB3aGljaCBpcyBhIGx1c3Qgb2Yg
dGhlIG1pbmQsIHRoYXQgYnkgYSBwZXJzZXZlcmFuY2Ugb2YgZGVsaWdodCBpbiB0aGUgY29udGlu
dWVkIGFuZCBpbmRlZmF0aWdhYmxlIGdlbmVyYXRpb24gb2Yga25vd2xlZGdlLCBleGNlZWRzIHRo
ZSBzaG9ydCB2ZWhlbWVuY2Ugb2YgYW55IGNhcm5hbCBwbGVhc3VyZS4=

No fragmento acima, o equivalente em Base64 de Man é TWFu. Codificados em ASCII, os caracteres M, a, e n são armazenados como bytes com valores 77, 97, e 110, cujos valores binários são 01001101, 01100001, e 01101110. Estes 3 valores são concatenados formando um valor de 24 bits, produzindo 010011010110000101101110. Grupos de 6 bits (6 bits formam um máximo de 26 = 64 valores binários diferentes) são separados da esquerda para a direita (neste caso, há 4 conjuntos nos 24 bits) e convertidos em seus valores correspondentes em Base64.

Texto M a n
ASCII 77 (0x4d) 97 (0x61) 110 (0x6e)
Binário 0 1 0 0 1 1 0 1 0 1 1 0 0 0 0 1 0 1 1 0 1 1 1 0
Valor correspondente (index) 19 22 5 46
Codificado em base64 T W F u

Como ilustrado neste exemplo, três octetos são representados em Base64 como quatro caracteres.

A tabela de equivalência entre valores correspondentes (index) e os caracteres utilizados para codificação:

Valor Caractere
0 A
1 B
2 C
3 D
4 E
5 F
6 G
7 H
8 I
9 J
10 K
11 L
12 M
13 N
14 O
15 P
Valor Caractere
16 Q
17 R
18 S
19 T
20 U
21 V
22 W
23 X
24 Y
25 Z
26 a
27 b
28 c
29 d
30 e
31 f
Valor Caractere
32 g
33 h
34 i
35 j
36 k
37 l
38 m
39 n
40 o
41 p
42 q
43 r
44 s
45 t
46 u
47 v
Valor Caractere
48 w
49 x
50 y
51 z
52 0
53 1
54 2
55 3
56 4
57 5
58 6
59 7
60 8
61 9
62 +
63 /

Quando o número de bytes a ser convertido não for divisível por três (se houver somente um ou dois bytes para compor o último bloco de 24 bits), o seguinte algoritmo é aplicado:

Adiciona-se o número necessário de bytes com valor zero para que haja 3 bytes. Assim, o bloco fica completo e a conversão é feita normalmente. Se houver somente um byte de entrada significativo, somente os dois primeiros dígitos codificados em base64 (12 bits) são mantidos, e se houverem dois bytes, os três primeiros dígitos codificados (18 bits) são mantidos. O caractere '=' pode ser adicionado para que o último bloco codificado possua 4 caracteres. Assim, quando o último grupo contiver um octeto, os 4 bits menos significativos do grupo final de 6 bits são zero; e quando o último grupo contiver dois octetos, os dois bits menos significativos do grupo de 6 bits são zero.
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