南美洲拉普拉塔河河口灣
河口灣(英語:estuary),又稱三角灣,是沿海河口的半封閉水體,與開闊的海洋自由溝通,同時沿岸有一條或數條大型河流注入[1]。河口灣多為攜帶有大量泥沙的河流注入海洋時受到潮汐的頂托,造成泥沙在兩岸大量沉積。在河口灣內,海水(鹹水)被內陸排出的淡水所稀釋[2]。由於鹹淡水在河口灣混雜,所以河口灣常為水產盛產區域。
潮波在河口灣,受徑流頂托、河床阻力,能量逐漸耗損,漲潮時流速漸慢,潮差漸小;漲潮流消失的地方(潮流界)。在潮流界以上,河水受潮水頂托,潮波仍可影響一定距離;潮差為零的地方(潮區界)。長江在枯水期的潮區界,可達離口門640公里的大通鎮,在洪水期只達蕪湖附近;潮流界在枯水期可達鎮江,在洪水期只達江陰附近。潮區界的遠近,取決於潮差大小、徑流強弱、河口灣幾何形態等。亞馬遜河口的潮波,可上溯1400多公里;中國黃河口的潮波,只上溯20~30公里。
河口灣潮汐在一個周期中的漲落過程,分4個階段;一般落潮下泄流歷時最長,漲潮上溯流歷時次之。
- 漲潮下泄流:外海潮波向河口灣推進之初,水位開始上漲,水面坡降逐漸變小,流速減慢,但水流方向仍指向海洋。
- 漲潮上溯流:潮波繼續向河口灣推進,水位不斷上漲,水面從向海傾斜轉為向陸傾斜,整個水流都指向上游。
- 落潮上溯流:潮波向上游推進一定距離後,外海已開始落潮,河口灣水位開始下降,水面坡度漸趨平緩,流速逐漸減弱,但仍指向上游。
- 落潮下泄流:河口灣水位繼續下降,流速遞減,水面轉為向海傾斜,水流方向也轉向海洋。
- ^ Pritchard, D. W. (1967) What is an estuary: physical viewpoint. p. 3–5 in: G. H. Lauf (ed.) Estuaries, A.A.A.S. Publ. No. 83, Washington, D.C.
- ^ D·W·Pritchard,《What is an estuary: physical viewpoint》,p. 3-5,1967年, in: G. H. Lauf (ed.) Estuaries, A.A.A.S. Publ. No. 83, 華盛頓哥倫比亞特區